抗日战争爆发后，为发展根据地经济，1938年毛泽东在中共中央六中全会上指出：有计划地与敌人发行的伪币及破坏法币的政策作斗争，允许被隔断的区域设立地方银行，发行地方纸币。

按照毛主席的指示，1939年10月15日冀南银行在山西省黎城县小寨村正式成立。冀南银行发行根据地本位币冀钞，以统一全区货币，保障供给，发展经济。

冀南银行是抗日战争时期中国共产党领导下建立的红色银行。冀南银行总行在小寨村驻扎了9年，共发行冀钞2000余亿元，为边区军民提供财政物资供给，对发展边区经济作出了巨大贡献。1948年8月与晋察冀边区银行合组为华北银行，随后又与北海银行、晋西北农民银行、陕甘宁边区银行合并成立中国人民银行。