2024年春运，规模庞大的跨区域人员流动量展现了“流动中国”的活力。据交通部预计，今年为期40天春运期间(1月26日-3月5日)，全国跨区域人员流动量将达九十亿人次。
然而，近年来，中国劳动力跨省流动的倾向有所下降。据2000—2020年人口普查和两次1%人口抽样调查数据，2000、2005、2010年劳动力跨省流动的比例分别为76%、79%、75%，但2015年这个比例降至52%，2020年进一步下降至33%。另外，国家统计局历年发布的《农民工监测调查报告》显示，2009年跨省务工的农民工为7441万人，占比为51.2%;之后占比一直下降，到2021年跨省农民工比例仅为41.5%。这些数据说明劳动力跨省流动比例呈减少趋势。
诸多人认为劳动力跨省流动减少是长期趋势，而且是一件好事，这样可以避免过多的跨省流动导致大量人口从欠发达地区流向发达地区，不利于人口流出地的发展。对此观点需要谨慎对待，否则容易形成对于中国劳动力流动趋势的误判，延缓相关体制的改革。
大量研究显示，劳动力流动会促进地区间人均收入均等化。而如果劳动力跨省不流动或流动减少，那么未来地区间收入差距进一步缩小的机制将受到阻碍。而这对个体来说是福利损失，对整个国家来说是劳动力资源未得到充分的利用。
劳动力跨省流动下降是短期现象
与全国统一大市场的目标相比，中国长期存在地区间的市场分割问题，其中，省界的“边界效应”是市场分割的主要体现。我们的研究证实，省界分割会显著降低城市间的移民规模，而且其效应有增强的趋势，因此，劳动力跨省流动倾向的弱化，实际上是省界的“边界效应”强化的结果。那么，如何看待省界的“边界效应”增强的趋势呢?
首先，劳动力更倾向于省内流动是因为省内一体化先于省间一体化，而不是真的省间流动的吸引力下降了。2018年7月国务院印发《关于加快推进全国一体化在线政务服务平台建设的指导意见》提出要“加快建设全国一体化在线政务服务平台，推进各地区各部门平台规范化、标准化建设和互联互通，推动政务服务跨地区、跨部门、跨层级协同办理，全城通办、就近能办、异地可办。”
这一系列改革加速了省内一体化进程，但是跨省一体化进程则相对滞后。以养老保险省级统筹为例，研究证实，如果流动人口流出地省份实现了养老保险省级统筹，则会显著降低该省流动人口跨省迁移的倾向。
其次，城市落户门槛会强化省界的分割效应。由于历史遗留原因，城乡二元分割的体制阻碍劳动力生产要素在部门间、地域间和所有制之间流动。直到今天，户籍身份仍然与公共服务享受权利挂钩，户籍制度仍然是跨省移民与省内移民要面临的共同制度约束，相比之下，跨省移民面临的户籍制度障碍更强，因而城市落户门槛会强化省界壁垒对人口流动的阻碍作用。尤其是当一些沿海大城市控制人口规模时，更是会弱化劳动力跨省流动的倾向。
第三，中国已经进入到服务业占比超过制造业的时期，服务业需要供需双方语言和文化的沟通，但是劳动力跨省流动会面临更大的语言和文化差异。我们在研究中证实，如果流动人口流入地的第三产业就业占比越高，越会强化方言差异对人口流动的阻碍作用。
第四，从长远来看，制度上影响统一大市场的问题终将得到解决，但是随着服务业比重持续提高，跨省的方言和文化差异可能仍会阻碍劳动力市场全国一体化，而这本身又需要通过劳动力流动来克服。
除了上述制度和文化因素之外，一些短期内的经济因素也可能导致劳动力跨省流动倾向弱化。
一方面，近年来，沿海地区(特别是大城市)经济增长动力有所减弱。广东、山东、江苏、浙江、上海为代表的东南沿海GDP占全国比重将近40%，但2019年增速开始放缓。叠加三年疫情的冲击，一些城市的服务业受到了明显的影响，更不利于人口流入。以北京、上海、广州为例，这几个城市常住人口中超过35%是非本地户籍人员，其中许多人流动性强，收入不高，且大多数人曾工作于受疫情冲击较大的服务业行业。
另一方面，内陆地区和农村各种产业和税收优惠政策对留住人、吸引人以及增加回流人员均起到了一定作用。例如2000年开始的西部大开发战略，2004年中部崛起计划，政策逐步倾向于鼓励中西部地区经济发展。另外2018年中共中央、国务院印发《乡村振兴战略规划(2018—2022年)》提出，要顺应城乡融合发展趋势，重塑城乡关系，更好激发农村内部发展活力、优化农村外部发展环境，推动人才、土地、资本等要素双向流动，为乡村振兴注入新动能。2021年初国家发展和改革委员会发布的《西部地区鼓励类产业目录(2020年本)》，对西部地区鼓励类企业减按15%的税率征收企业所得税。这些政策确实起到了一定的“留人”效果。
以上两方面对劳动力跨省流动的障碍是短期的。但是，从长期看，只要现代化进程中沿海大城市存在创造就业的集聚效应，以及省间仍然存在巨大的收入差距，那么，人口还将向经济发达的区域和城市群(尤其是大城市)持续流入。
畅通全国统一劳动力市场的堵点
当前，中国正在加快建设全国统一大市场，而畅通劳动力市场的堵点尤其重要。因此，不能对跨省劳动力流动趋弱
