自2022年3月起，美联储一直以激进的加息方式极力遏制猖獗的通胀(连续加息11次累计加息幅度高达525个基点)。

近来通胀问题得以缓解，加息步伐也有所放缓，11月初，美联储年内第3次暂停了加息。

然而，以往疯狂加息累积的副作用已经在逐步显现，美国经济陷入衰退的风险也在悄然攀升。

在最近的一项调查中，高达71%的美国成年人将经济描述为「不太好」或「很差」。超过一半(51%)的受访者认为经济正走向更糟糕的境地。

吊诡的是，在同一项调查中，60%的成年人表示自己的财务状况「良好」或「优秀」。

与此同时，美国人的某些消费行为也描绘了与悲观的经济状况相悖的另一幅图景。

万圣节期间的经济盛况无疑是这些反常现象的集中体现。

|万圣节消费热潮

过去几年，美国的物价和利率都在稳步上涨，许多家庭因此勒紧裤腰带，减少非必要支出。

尽管如此，除去受疫情影响的时期，美国人在万圣节期间的花费实际上也是在逐年上升的。即使在调整了通货膨胀的影响后，其支出也比疫情之前增加了近10亿美元。

美国的万圣节到底有多盛大?

据美国零售联合会估计，2023年美国人在万圣节的花费将超过120亿美元，其中41亿美元用于服装，36亿美元用于糖果，34亿美元用于装饰品。

|「死而复生」的零售店

每年秋天，当寒意来袭时，美国的城镇上都会发生一些奇特的变化。

沉寂已久的空置店面、关门废弃的大卖场，突然间复活了。

此时恰逢万圣季，又平添了一层诡异的色彩——这些闲置的店面几乎在一夜之间都变成了一家名为SpiritHalloween的连锁商店。

SpiritHalloween是北美最大的万圣节零售商，也是万圣节经济效益的典型代表，它在美国拥有1500多家分店，人们在万圣节服装、糖果和装饰品上的花费很大一部分都被它收入了囊中。

自1983年创立以来，SpiritHalloween已成为每年秋季出现在空置商场中的标志性景观，是万圣节爱好者的首选目的地。

而最初，SpiritHalloween只是一家不起眼女装店，它是怎么变成万圣节快闪店，又是如何发展成只在万圣节期间短暂营业、没有固定地点却有超过1500家门店的万圣节行业巨头的?下面就来揭开SpiritHalloween季节性繁荣背后的经济学面纱。

|女装店变身万圣节快闪店

1983年，JoeMarver在在加利福尼亚州卡斯特罗谷经营着一家女装店，但生意并不好，这时候，他注意到对面一家万圣节服装店挤满了顾客，这让他有了转型做万圣节生意的念头。

Marver当即决定在万圣节期间将女装店改造成万圣节商店，结果收获颇丰。第二年10月，Marver在附近一家商场的临时店面再次开张，30天内就卖出了价值10万美元的商品。

第一个SpiritHalloween就这样诞生了。

80和90年代是万圣节生意的繁荣时期，到20世纪90年代末，SpiritHalloween的成功引起了资本的兴趣，一些企业开始寻求对SpiritHalloween的收购。

1999年，一家以搞怪和恶作剧礼品闻名的公司SpencerGifts正式收购了SpiritHalloween。

SpiritHalloween很快就因提供种类繁多的万圣节商品而享有盛誉，并且吸引了成千上万的忠实粉丝参加其盛大的开业活动。

但SpiritHalloween的与众不同之处还在于它的短暂性和临时性。

与大多数企业不同，SpiritHalloween并非全年营业。它只在每年秋天有限的时间内焕发活力，充分利用万圣季激增的需求获取丰厚的利润。

|季节性运作的「停业」原则

SpiritHalloween确定其营业规则的核心在于平均成本和需求的基本概念，它决定了该商店开店、营业和停业的时间。

简单起见，这里把SpiritHalloween的整个业务看作是每天销售的产品的“平均价格”。需求是指消费者在不同价格水平上愿意和能够购买的产品或服务的数量。对于SpiritHalloween来说，需求代表了消费者在不同时间购买与万圣节有关的物品的兴趣。

然后是平均总成本，它是企业所发生的总成本除以商品数量(总成本包括租赁店面、进货商品和支付员工相关的成本)。同样，为了方便分析，我们把SpiritHalloween销售的物品归为单一的商品。

平均可变成本仅包括与多产出一单位商品直接相关的可变成本。这里包括库存、人工和水电这些随每天销售产品的数量变化而变化的成本。

再考虑到租约问题。SpiritHalloween的租期为3个月(8月-10月)，因为万圣节商品的需求一般会在8月和9月开始增加，在10月飙升，随后在11月大幅下降。

从需求的角度来看，10月显然是需求最高的时期，需求远远超过了平均总成本，SpiritHalloween年复一年地在万圣节期间开业也说明这是有利可图的。它通常可以在这个月赚取足够的利润来维持下半年的经营。

9月稍有不同。微妙之处在于这个月的需求比前几个月高得多，但又没有10月份那么高。

所以9月份可能会出现亏损。但SpiritHalloween也会开店营业。

为什么在亏损的时候还要继续经营?

在决定亏损经营是否比停业更好时，主要看是否有足够的需求来覆盖前面