作为人们内心的一种情感寄托和投射，偶像崇拜一直存在但却有所不同。70后、80后是电视媒体相伴成长的一代，对真人偶像崇拜理所当然;而90后、00后是在游戏、网络等虚拟环境下成长的一代，对虚拟世界有很高的接受度，所以崇拜虚拟偶像也非常正常。

无论是虚拟主播还是初音未来、A-SOUL等虚拟偶像，她们本质上与网红、偶像艺人一样，都是一种“内容消费”。但由于近些年国内偶像产业发展停滞，网红、真人偶像负面新闻频出，“塌房危机”让不少投资者望而却步，这给了虚拟偶像发展的机遇。

运用虚拟偶像进行有针对性的群体沟通，同样能让人产生共情并建立亲密的情感连接，从而实现品牌的强势曝光、精准引流、有效转化，引爆年轻人的流量池，从而赢得年轻人的认同和好感。

有了市场需求，再加上政策扶持、科技发展、资本涌入，虚拟偶像乘风破浪、扑面而来，从歌唱晚会到体育赛事，从直播带货到品牌代言，都能看到越来越多虚拟偶像的身影。

而随着虚拟和AI技术的门槛推平，虚拟偶像的核心竞争力也将越来越依赖于内容产出，虚拟偶像运营方更需要沉淀时间完善内容、打造IP，实现价值附加。

也就是说，虚拟偶像要想走红，光靠数字影像技术、完美颜值是不够的。偶像归根结底还是一个文化产品，虚拟偶像也需要像真人偶像一样打造自己的人设，才能吸引目标受众群体。

此外，现阶段中国虚拟偶像市场存在受众局限、IP单一、侵权现象严重、变现结构单一等问题。目前虚拟偶像在中国仍属于小众爱好，很多人停留在不了解或仅听说过的程度，除了头部虚拟偶像，一般IP难以提升知名度，商业化程度依然较低。

不过任何技术的进步和落地，往往都是经过野蛮生长后再回归理性，随着ChatGPT、元宇宙等的持续火热，虚拟偶像爆发的前夜正在临近。

本版文章均由本报记者吴清采写