基础科研到底是否有用?如何才能将其商品化?这是近年来香港科研学术界绕不开的一个话题。

编者按

国家对粤港澳大湾区的定位之一是要成为国际科技创新中心。21世纪经济报道(以下简称《21世纪》)重磅推出《“港”创科25人》高端对话系列，计划采访25位香港创科业界领军人物，涵盖政、产、学、研、金多个领域，探索香港建设国际创科中心的路径与方法论，以香港所长，服务国家所需。本期为第十二期，让我们聚焦中科院院士、有机分子学家黄乃正。

印度国父甘地在1925年所著《年轻的印度》一书中总结的人类社会七宗罪，研究科学而不讲人性(Sciencewithouthumanity)被列为其中一宗罪。

“其实读自然科学，最重要就是要有人文修养和人文精神。这个人一定要真的对这个世界有认识，要有一些怜悯心。”知名有机分子学家、中科院院士黄乃正在专访中强调。

在他看来，科学与人文的交互，才能让科学家走得更远。因此，他经常鼓励学生广泛涉猎不同的人文领域，包括文学、音乐、绘画等，而他自己也不断从音乐尤其是歌剧中汲取科研灵感。

这位在有机化学领域孜孜不倦地耕耘了逾40年的科学家，闲暇时最享受的就是听歌剧。他在香港中文大学的办公室布置得十分简朴，办公桌上的收音机一直播放着香港电台的古典音乐频道。他向记者笑言，疫情期间，虽不能四处旅游，幸有免费的线上歌剧节目每日作伴，度过那段时光。

在大家的刻板印象中，理工科的教授总是紧锁双眉，心无旁骛地研究方程、公式。然而，黄乃正却是打破“刻板”。他是一位十足的“猫奴”，据说他在自己家中养了六只猫。

他办公室门口的布告栏上一片空白，只在右上角贴了一张身穿燕尾服的黑白红鼻大猫图片。在美国经典动画片《傻大猫与翠迪的悬疑剧场(TheSylvester&TweetyMysteries)》中，憨厚的傻大猫锲而不舍地追逐机灵鬼怪的黄色金丝雀翠迪，绞尽脑汁要抓住它。

在黄乃正看来，做学问是不断求真求实，这种精神就是“傻大猫一直追着翠迪，克服各种困难，千方百计想要抓住它。”

过去四十余年，黄乃正一直“追逐”的是天然和非天然化合物之有机合成，希望透过改变官能团(Functionalgroup)和分子结构，影响和改变有机化合物性质。在他眼中，化学最大的魔力在于“无中生有”，“可以将一些分子去合成，尤其是一些不知道的分子，我们都一样可以合成。这就是化学最有趣的地方，是有创造性的，我很喜欢。”

以“勤力”克服艰苦的科研条件1973年，黄乃正在香港中文大学获得一级荣誉理学士学位后，随即获蚬壳留英奖学金赴英国伦敦大学学院进修。1976年，26岁的他前往美国进行博士后研究，师从诺贝尔奖得主——“化学狂人”伍德沃德。在此期间，他参与了红霉素的全合成研究。

回忆起往昔的哈佛岁月，凌晨三点在图书馆排队轮候复印机却乐此不疲，黄乃正言语中充满自豪。一次偶然的上海探访之旅，让他毕业后做出了一个令人惊讶的决定，在1980年前往上海，担任中科院有机化学研究所的副研究员。

中科院上海有机化学研究所(下称“上海有机所”)创建于1950年，是中科院首批成立的15个研究所之一。1965年，上海有机所联同其他几个研究所，共同完成了人工全合成结晶牛胰岛素，这也是世界上首个在体外全合成并且仍具有完整结构的功能性蛋白质。

这一突破让上海有机所奠定了在国际化学科研界不可撼动的地位，也吸引了大批有志之士慕名前往。就这样，祖籍台山、出生于香港、英美求学的黄乃正，在30岁时来到了上海。用黄乃正的话形容，上海有机所是国际知名的做有机合成的地方，聚集了一大批优秀的学者，“全世界的大学，收到来自有机所学生的申请(做博士后)，马上就要的，跟抢一样”。

“上海有机所那时在做胰岛素全合成。”黄乃正表示，“去访问的时候，我们聊得很开心，我觉得我也可以帮忙做点事，所以就回到了上海有机所。”

上世纪80年代，适逢改革开放初期，上海有机所的科研条件十分艰苦，“你如果中午12点之后去吃饭，第一是菜已经没了，然后米饭也是偏黄的。”黄乃正回忆起当时在上海的生活，“条件好差，但个个都很勤力”。

他笑言，彼时的一大难处是购买实验试剂，“如果需要一个试剂，得等，等到有外汇才能去国外买。等有钱买回来时，我都不记得我为什么要买这个试剂，因为已经过了时候了。”

唤山不来，我去就山。买不到试剂，便自己动手做。“有些简单的试剂，都要自己合成。”黄乃正云淡风轻地说道。正因为有了这段时间“艰苦的训练”，黄乃正回到香港做研究时，更加“得心应手”。

这段经历亦让他与上海有机所结下了不解之缘。1997年，中国科学院与香港各大学先后成立了15个联合实验室。其中，沪港化学合成联合实验室的合作单位正是上海有机所、香港中文大学与香港大学，黄乃正则担任沪港化学合成联合实验室管理委员会主任。

光阴如箭，四十载春秋，内地化学研究领域的巨大变迁让他十分感慨，“现在真的(和四十年前)大不同了，比如我想买个试剂，在香港可能要等一个月;在深圳可能等一周;而在上海，只要等一天