瞭望 | 解码供应链控制
时间:2023-04-04 00:00:00来自:新华社(新媒体)字号:T  T

努力保持自身在供应链方面的优势,是先行者的必然诉求。他们会运用多种武器来阻止或延缓追赶者的步伐

一些所谓“卡脖子”问题,其实并非真的是技术问题,卡在“规模不经济性”上

努力保持自身在供应链方面的优势,是先行者的诉求。他们会运用多种手段来阻止或延缓追赶者的步伐。先行者往往会通过价值选择,来控制节点,进而控制整个供应链。

整条供应链上的价值分布,并不是一个规则的分布。有的是龙头企业,如手机供应链上的苹果公司;有的是零部件供应商,如芯片制造商英特尔;有的是设备企业,如提供光刻机的荷兰ASML。一条供应链上各个企业的价值并非是按照体量进行分布。通过管控供应链,把握价值节点,不仅决定分工方的利润,更是发生供应链控制的支点。

三种被动

供应链控制是一种从供应链上攫取丰厚利润的方式,也是一种限制竞争对手发展的方式。供应链的被动主要分为三个原因:第一种是造不出来,第二种是造得不好,第三种是造得孤单。

造不出来,技术无法吃透。美国正在以断绝先进设备的供给、断开工业设计软件供给的方式,试图垄断控制先进芯片制造。全球Top5的半导体设备制造商,分布在美国、荷兰和日本手中。如全球第一、第四和第五的美国应材、泛林和科磊。与此同时,美国通过施压荷兰和日本政府,使得排名第二和第三的荷兰ASML和东京电子,也都不能向中国公司提供先进设备。

造得不好,可靠性不足。例如,中国一些企业生产的机床存在精度与可靠性的短板,这种短板并非是由于零部件或者加工设备受限制所造成,而是企业对于精度的认识不足所造成的。机床的精度往往取决于静态性能、动态性能和热性能,但一些中国企业对于后两者的研究很少。德国的机床部件采用了薄壁,但为什么要薄壁,薄壁要多薄才算薄,知其然还需知其所以然。由于厚度会直接影响机床的振动性能,自然就会影响机床的精度以及可靠性。

可靠性不足导致产品质量稳定性不足。这种问题如果交给一家家机床厂去解决,会非常困难。

提升质量和可靠性,投入产出比如果过大,也会让企业望而生畏。比如,中国测量海洋环境的一种温盐深传感器高度依赖国外产品。中国并非造不出来,而在于经济回报不足。一是市场很小,每年只有3亿元人民币的市场规模,几乎无利可图。二是如何保证在海洋恶劣的环境下依然能够稳定地工作。设备要在海底耐腐蚀、耐压、对抗温度漂移,这些都需要很大的工程量来进行试验。不同地区的海洋环境又有所差别,有时还需重复试验。凡此种种,意味着针对产品性能的优化,需要较大的投入。

造得孤单。一些产品可以看成“供应链内核”产品,例如操作系统以及工业自动化控制器,围绕这类产品,会有大量的第三方进行开发,从而形成一种生态。芯片设计软件EDA,除了自身的技术难点之外,还有围绕在它外围的众多产品。有大量第三方的公司围绕“内核”产品开发出各种应用程序,这些程序链接了大量用户。对用户而言,如果更换工业软件,就意味大量应用程序可能失去用武之地,因此用户不愿切换到全新的软件系统上。在多媒体电脑刚刚兴起的时代,英特尔冒险投巨资开发了专门面向多种外部接口的总线主板技术,可以接各种音频、视频、图形等。这一举击破了IBM的常规总线接口,从而团结了最大多数的各家外围设备厂商,这也让它彻底锁定了在电脑芯片领域的霸主地位。

突破造不出来、造得不可靠、造得孤单,才能掌握供应链主动权。

多种控制方式

实现供应链控制的手段多种多样。

——嵌套。有些技术,会通过供应商联手形成一种嵌套机制,以屏蔽追赶者。例如,汽车行业使用一种热成型钢板,钢板材被加热到上千摄氏度的高温,然后在成型过程中冷却硬化。这种钢板自从20世纪80年代被欧洲安赛乐(现在已经被米塔尔收购)和蒂森克虏伯推出之后,将配方做成专利。随着汽车轻量化发展,这是目前普遍采用的技术,汽车制造企业不得不为此缴纳大笔专利费。与此同时,这种钢板进入汽车制造厂之后,还需要有一套加工成型与焊接设备来加以处理。目前这种设备主要由德国舒勒集团和SMS(西马克)集团研发生产,一台设备数千万元。

材料和装备行业的企业,二者形成交叉授权,相互绑定,形成专利十字结。于是,无论是上游的钢铁企业,还是汽车零部件制造商,都要为这个精密设计的“材料-装备”专利十字结各自交费。打开这个昂贵的十字结,需要材料和设备厂商共同联手协同突破。

——标准。这往往被认为是限制追赶者的一种重要手段。所谓“一流企业做标准”,就由此而来。对于量大面广的产品,非常适合采用标准化的武器来获取收益。例如高通的4G手机专利费,就收割了广泛的利润。到了5G时代,使用高通移动网络核心专利的5G手机专利费仍较高,依然按照整机价格比例来收取,单模5G手机专利费为批发价的2.275%,多模5G手机专利费为批发价的3.25%。在自动化控制器领域,德国倍福制定了一种现场设备的通讯协议标准,由于这种标准被广泛采用,各个设备厂家都会遵守这种协议。但是,只要采用这种标准的协议,就必须向倍福公司购买芯片,支付授

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