Twitter易主至今已有一个多月时间,其间陷入巨大的变动与未知之中。这只“虚弱”的小蓝鸟,能否在马斯克手下重新启航?还是将在改造中更快地走向落幕?大家都在等待答案。
当地时间10月26日,马斯克抱着一个水槽走进Twitter总部,这一幕可被载入科技巨头的发展史册。
长达半年之久,马斯克与Twitter的拉锯战终于结束。10月27日,Twitter与马斯克控制的公司XHoldingsII完成合并,次日,Twitter从纽交所退市。马斯克正式成为Twitter的新任掌门。
这位身家1890亿美元的世界首富头衔众多,不仅是Twitter首席执行官,同时还是特斯拉以及SpaceX的首席执行官,近几年又创立了Neuralink和TheBoringCompany。从电动汽车、商业航天到脑机接口、隧道挖掘,马斯克的商业版图进一步延伸至社交媒体领域。
易主至今已有一个多月时间,在这期间,Twitter陷入了巨大的变动与未知,包括大规模裁员、多家广告主停止投放广告、特朗普账号回归等等。深圳大学传播学院特聘教授辜晓进向21世纪经济报道记者表示:“马斯克作为科技领域的重要参与者,他意欲打造一个超级应用程序,在技术及其应用层面上,马斯克的整改都将是大刀阔斧的。”
需要注意的是,Twitter目前的经营状况颇为黯淡。今年二季度,公司营收11.77亿美元,同比下降1%;净亏损2.7亿美元,去年同期盈利6565万美元。有媒体援引知情人士的话称,马斯克在首次向员工发表讲话时表示,如果公司不能开始产生更多的现金,就有破产的可能。
这只“虚弱”的小蓝鸟,能否在马斯克手下重新启航?还是将在改造中更快地走向落幕?大家都在等待答案。
一剂降本增效的猛药新官上任三把火,马斯克在接管Twitter后立即开了一剂降本增效的猛药。
第一步,进行大裁员。即便在硅谷裁员潮中,Twitter的裁员规模也显得“空前”。截至目前,马斯克并无公布确切的裁员数量。综合多人说法,Twitter的正式员工可能削减了一半左右,而在去年年底,Twitter的员工约为7500人。
这自然为马斯克招来了“不近人情”的批评,马斯克则强调,当日亏损额超过400万美元时,公司除了裁员别无选择。他还称,每位退出公司的员工都得到了3个月的遣散费,比法律要求的高出50%。
对于留任的员工而言,之后的日子似乎也不好过。有报道显示,马斯克在发给员工的一封电子邮件中提及,要建立一个突破性的Twitter2.0,要在日益激烈的竞争中获得成功,“我们将需要非常硬核”。这将意味着长时间高强度的工作,只有优异的表现才算及格。
值得注意的是,马斯克的裁员来得迅猛,招聘也同样雷厉风行。11月27日,马斯克在Twitter上展示了数张幻灯片,Wearerecruiting(我们正在招聘)几个大字尤为瞩目。或许人员精简之外,马斯克还意在换兵。
第二步,善用增值服务。在接管后,马斯克迅速推出了更新版付费订阅服务Twitterblue,价格从原来的4.99美元/月上涨至7.99美元/月,付费订阅的用户将拥有一个“蓝V认证”。一开始,Twitter的“蓝V认证”主要用于验证官方账号,对象主要包括政府官员、体育明星、娱乐人物、记者、品牌方等。去年6月,公司首先在澳大利亚和加拿大推出了订阅服务TwitterBlue,付费用户将拥有限时撤销推文等高级功能,当时的售价为每月3.49加元或4.49澳元。
不过,令人咂舌的是,由于验证功能不足,马斯克的Twitterblue“新政”推出不久即出现了多个假冒账号。11月10日,一个名字为礼来公司的蓝V用户在Twitter上表示:我们非常激动地宣布,胰岛素(产品)现在免费了。胰岛素的价格问题本就在美国备受讨论,这一虚假消息影响极大,也直接导致礼来公司次日股价跌去了4.45%。
11月21日,马斯克表示将推迟TwitterBlue“蓝V认证”服务的推出时间,直到(平台)对停止假冒行为有高度信心。
在马斯克的计划中,将订阅服务的收益最大化,是其优化公司收入结构的重要一步。他曾表示,到2028年,Twitter广告收入将达到120亿美元,订阅收入将接近100亿美元,其他收入将来自数据许可等业务。
可是,从最新数据来看,这一目标异常遥远。今年上半年,Twitter总营收为23.78亿美元,其中广告收入为21.83亿美元,占比92%,订阅以及其他收入仅为1.95亿美元。
对社交媒体而言,依赖广告收入是一个普遍现象。以Meta为例,今年前三季度,在公司的844亿美元总收入中,广告收入达到824亿美元,占比高达97.6%。
然而,在Twitter仍无法摆脱广告收入的当下,“金主们”却正在迅速撤离。市场研究公司MediaMatters11月22日发布的一份报告显示,最近几周,Twitter排名前100位的广告主中,有50家已经宣布或疑似停止在Twitter上投放广告,其中已被证实暂停广告业务的有雪佛兰、福特、勤达睿等企业。
离开的最主要原因,自然是Twitter后续发展的不确定性。此前,有数十个民间团体向包括亚马逊、可口可乐和宝洁在内的Twitter广告主签署了一封公开信,敦促他们在“新主人”破坏社区规则的情况下停止所有广告(投放)。他们担心,在马斯克的管理下,Twitter的社区保护措施和内容审核系统会遭到破坏