在欧洲旅行的时候看到新闻，法国总统马克龙警告称“法国从前的富足生活将不复存在”。他表示，整个国家正在经历一系列危机，包括过去几周的高温、火灾、干旱以及俄乌冲突和全球贸易中断，全球也在经历一个重大的转折点或一场巨变，对法国而言，商品和资源富足的时代将会终结。

经历此次欧洲之行，笔者对马克龙总统所言深有感触，一直在思考一个问题，即欧洲的富足时代如何维持?从吃穿住行看，欧洲生活质量确实很高，而且环境好，几乎天天蓝天白云，空气和水的质量高，尤其芬兰的自来水，比大多数矿泉水都好喝，生活运动设施齐全，大多数人都在享受夏季休假，生活水平还是很高的。

但另一方面，欧洲经济和欧元前景路在何方，感觉前景不乐观。眼前的能源危机，8月底TTF荷兰天然气期货一度突破300欧元/兆瓦时;由于欧洲电价与天然气成本挂钩，德国和法国明年交付的电价一度突破1000欧元/兆瓦时。电力价格飙升推高企业生产成本和居民生活成本，对欧洲经济带来全方位冲击。

除此之外，欧洲还存在两大深层次问题，分别是高福利制度的“反噬”以及坚持“政治正确”的负作用，而当前欧洲政治格局的分散和不稳定导致上述问题无法解决。

欧洲高福利社会的优势和代价

上世纪90年代在欧洲工作的时候，笔者就已体会到高福利制度对生活质量的提升。欧洲的工作时间较短，比如，芬兰央行严格五天工作制，从早晨九点到下午四点，基本不加班，保证了劳动者有足够精力和时间给自己和家庭，医疗全是国家负担，三天内病假无需医生证明。这次在芬兰，还听到关于四天工作日的讨论。因此，很多北欧人把工作作为需要而非压力。

根据OECD数据，西欧、北欧的人均工作时间明显低于世界其他地区。2020年，德国、丹麦、英国、挪威、荷兰的年度人均工作时间均少于1400小时，即每周不到27小时。8月在法兰克福，欧央行前同事都在休假，休假期间都不看工作邮件。欧洲人的预期寿命也更高，如芬兰、德国、英国的平均预期寿命都在80岁以上，高于美国和中国大陆的77岁。

这次欧洲之行，高福利社会依然给笔者留下了深刻印象。比如，笔者在芬兰首都边上的一个镇，人口不多，住的边上就有四个网球场、三个高尔夫球场，价格也是工薪阶层普遍可以接受的。

在德国期间，政府推出了9欧元即可乘坐各种公共交通工具(除城际快线)的车票、可用期限达3个月，可以游遍全德国，大大降低了居民和游客的出行成本。这个车票8月底结束，笔者在科隆和法兰克福火车站经历了人山人海的场面，犹如上世纪80年代在上海挤公交车。

根据联合国发布的《2022年世界幸福报告》，前八名均来自欧洲。其中，芬兰连续五年高居榜首，丹麦、冰岛、瑞士、荷兰分列第二至第五位。

高福利制度有助于缩减贫富差距、缓解社会矛盾，提升居民的生活质量。不过，面对能源危机以及高税收、移民(难民)等长期问题，高福利制度的缺陷日益显现。

首先，高福利和高税收削弱了欧洲的竞争力。欧洲是传统上以高税收支撑高福利的“福利社会”。高税收一定程度上打击了劳动者努力工作获取高回报的意愿，反而鼓励劳动者不去工作等待政府的补贴。例如，法国财政支出有60%用于社会福利和转移支付、对富裕阶层征收高达75%的超高边际税率，这不仅让许多投资人深感疑虑，更使得一些高技能的富裕阶层选择移民国外。

2020年，欧洲国家社会福利费用占GDP的比重领跑全球，在前十名中占据八席。其中，法国的社会福利支出占GDP比重达到28.9%，高居全球第一;紧随其后的是比利时(28.5%)、意大利(27.0%)和德国(26.9%);奥地利、希腊、西班牙、芬兰、荷兰等欧洲国家也名列前茅。这些福利费用都需要靠税收来维持，所以税收水平普遍很高。

其次，高福利政策也面临移民和难民带来的财政压力挑战。以芬兰为例，家庭有两个以上孩子，如果父母没有足够的收入，国家都要提供住房保障。但伴随着难民与新移民大量涌入，住房保障的大笔支出是否可以持续也面临挑战。

考虑到近年来欧洲大陆反移民(难民)倾向明显升温，原本有助于社会稳定的高福利政策，反而加剧了欧洲政治的不稳定性，呈现出很多负面作用。

欧洲追求“政治正确”的代价

除高福利制度的持续性问题不断暴露外，执着于“政治正确”所带来的一系列问题也成为制约欧洲经济发展的重要因素。

近年来欧洲各国对环保问题的重视越来越成为一种“政治正确”。以德国废除核电为例，2011年日本福岛核事故发生后，时任总理默克尔领导的政府制定核电退出计划，逐步关停境内全部17座核电站。目前，德国仅剩3座在运核电站，按计划将在今年年底全部关闭。截至今年一季度，核电占德国总发电量的比重仅为6%，较2011年福岛核事故之前的25%大幅下滑。

此外，德国政府还承诺加快淘汰煤电。2021年4月，时任总理默克尔承诺将淘汰煤电的时点提前到2030年，并将可再生能源在发电中的占比提升至2030年的65%。默克尔离任后，极其重视环保的绿党参与组阁。2022年4月，现任总理朔尔茨政府进一步提出到2030年可再生能源发电占比达到80%、到2035年达到100%的目标。