提到上海的科创地标,首先会想到哪里?
天马射电望远镜?长三角G60科创走廊?还是外形酷似鹦鹉螺的“上海光源”?
在上海科技氛围最高的上海张江,不仅集齐了上海多数大科学装置:国家蛋白质科学中心、软X射线自由激光装置、活细胞成像装置,而且能看到浙江大学上海高等研究院、上海朱光亚战略科技研究院、上海科技大学等科研机构和高校等。
最近,这个上海科创中心的“心脏”——张江科学城,又迎来了新的成员,一座印有“TDLI”大字的“工”形李政道研究所新实验楼于去年年末启用。而位于这位新成员3公里之外,“最强光”的组员——上海超强超短激光实验装置(又名“羲和激光装置”)也于去年初步开放。
李政道研究所新实验楼金叶子/摄
过去一年,上海科技创新的“强度”不只体现在这些高水平科研机构、重大科学装置上。
2022上海市政府工作报告指出,2021年,上海全社会研发经费支出相当于全市生产总值的比例保持在4.1%左右。在沪国家实验室建设顺利推进,世界顶尖科学家社区开工建设,张江科学城完成扩区;神舟十二号、天和核心舱、天问一号等重大任务保障有力;每万人口高价值发明专利拥有量达到34件左右。
而最新出炉的《中国区域科技创新能力评价报告2021》(下称《报告》),上海也延续了上年度第一的排名。
“从全国范围来看,上海科创中心应该处于一个先导地位。”《报告》编委会委员,中国科学技术发展战略研究院技术预测与统计分析研究所所长玄兆辉告诉第一财经,从创新策源、成果转化、产业发展以及国际交往多方面能力来看,上海的基础是最全面的,而且上海背靠经济最发达的长三角地区,腹地广、辐射带动能力也强。
策源策源策源,重要的事说三遍
去年10月29日,中国科学院分子植物科学卓越创新中心Jeremy(杰睿)研究组及合作团队《科学》发表研究论文,揭示豆科植物如何建造“固氮工厂”,该研究有助于降低工业氮肥的使用。
像这样的基础研究成果突破,2021年上海科学家共在《科学》《自然》《细胞》三大重要科学期刊发表了107篇论文,占全国总数的29.8%。
而上海到2025年的目标,是努力成为科学新发现、技术新发明、产业新方向、发展新理念的重要策源地。
走进李政道研究所新楼,在暗物质与中微子实验平台实验室大厅内,可以看到“入地”、“探海”的实验装置。
2021年未来科学大奖-物质科学奖获得者、中科院院士、李政道研究所所长张杰接受第一财经记者专访时表示,李政道研究所正在着力建设暗物质与中微子、实验室天体物理、拓扑超导量子计算三个实验平台和大型公共计算平台。“目前人类最大的谜团是宇宙的暗物质与暗能量。我们所熟悉的宇宙,只占真实宇宙的4%~6%,我们要去探索这个科学之谜,找到宇宙中极大和极小间的关联。”
张杰提到了基础研究“上海学派”的重要性。“当年李政道先生认为,从中国的未来创新性发展的需求来看,中国必须有顶级的基础研究机构。而上海作为一个国际大都市,是我国重要的对外窗口,因此李先生建议参照对上世纪世界科学发展有巨大影响的玻尔研究所,在中国上海建立一个世界顶级研究所,着力建成世界知名的重大原始创新策源地、全球向往的顶尖科学精英集聚地、青年科学家实现梦想的圣地。”
李政道研究所新实验楼金叶子/摄
在张杰看来,上海最与众不同的,是这个“魔都”称谓下的内核。这个称谓正说明了上海是一个充满创新精神的城市,“在这里你可以发现更多新的东西,这种城市基因里自带的创新精神,并不是每个城市都拥有,这种精神,也正是基础研究的良好土壤。”
“上海是我国第一个‘全球’科创中心的城市,我们也应该继续在基础研究上探寻、证明自己。”他说,现在所谓的热门科学有很多人涌入,与此同时,对宇宙中最基本最深刻的相互作用规律,我国却鲜有人进行持之以恒的探索,“因为太难出成果了,但是上海科创中心应该有人去做这些研究。”张杰说。
过去一年,上海除了探寻“星辰大海”,也有“返老还童”的发现。
去年12月,中科院营养与健康研究所孙宇研究组在《自然·新陈代谢》在线发表研究论文。研究组为实验室一群存活了20个月的实验小鼠每两周注入名为原花青素C1的有机物,也就是葡萄提取物。到24个月时研究它们的组织和器官发现,这些老年小鼠出现了“返老还童”的变化,平均总体寿命延长了9.4%。这不仅表明原花青素C1具有抗衰老作用,还为人类研发“健康长寿药”提供了一条新路。
这些深至宇宙、关乎健康的基础研究,由于科学发展的不可预知性,在短期是难以看到成果的。为了鼓励科研人员放心地坐冷板凳,上海也在去年率先设立了基础研究特区,发布《关于加快推动基础研究高质量发展的若干意见》,给科技人员发“大礼包”。
首批“基础研究特区”复旦大学、上海交通大学、中国科学院上海分院,上海市科委将给予5年资助,三家单位则提供1:1配套经费。
中科院上海分院院长胡金波接受第一财经记者采访时说,做“0到1”的基础研究比那些科研跟跑者的研究(即从1到2、3、4等