美国政府有一项独一无二的操作——政府停摆。几乎每年年底，美国政府都会进入“关门”倒计时。

那么，美国政府为什么会“关门”?这与美国政府机构的预算管理和使用机制有很大关系。美国国会每年需要通过拨款法案，为隶属于联邦的各级政府机构提供预算。如果国会和政府不能在最后期限前就预算达成一致，一些政府机构就会停摆。

美国政府的停摆问题首先要追溯到美国宪法。宪法中有这样一条规定：“除了依照法律规定的拨款之外，任何款项均不得从国库中提出。”也就是说，如果国会没有及时通过拨款法案，政府机构就只能完全或部分关闭，不能有任何开支，甚至连雇员的工资也不能发放。2019年美国政府出现了历史上最长的一次停摆，持续了35天。在那35天中，约80万名联邦雇员没有领到薪水。

法律框架在理论上解释了美国政府为什么会出现停摆现象，但美国的两党执政体制也与之相关。两个党派之间的分歧越大，国会和总统就拨款法案达成一致的难度也就越大。随着美国两党之间的政见日益分化，双方僵持不下导致拨款法案无法通过的概率也日益增加。