无论是一个产品还是行业，都存在从起步到成长，从成熟到衰退的生命周期，这是大量研究所揭示出来的客观规律。对政府来讲，针对产业生命周期每个阶段的特征进行产业规划、制定产业政策，是引导一个产业成长或转型的关键。对企业来讲，把握产业生命周期规律和产业发展趋势，及时做出战略调整，才能保证企业的生存与壮大。
本文基于产业生命周期的基本理论，结合再生资源产业的特点，描绘了我国再生资源产业生命周期曲线，然后根据产业驱动因素的变动趋势，分析再生资源产业的发展趋势。
一、产业生命周期理论
某个产业本质上是一些具有某种相同生产技术或产品特性的企业的集合，因此产业规律的分析要建立在产品规律分析的基础上。上世纪七八十年代，随着自然科学与社会科学日益渗透，生物进化论的思想影响到了经济学研究。哈佛大学教授弗农(RaymondVernon)在1966年5月发表的《产品生命周期中的国际贸易与国际投资》一文中首次提出了产品生命周期(productlifecycle)概念。他将产品的生命周期划分为新产品引入阶段、成长和成熟阶段、标准化阶段。1975年，哈佛大学的阿伯纳西(WilliamJ.Abernathy)和麻省理工学院教授阿特伯克(JamesM.Utterback)对创新驱动型产品进行研究，发现产品创新、工艺创新及产业组织三者在时间上的动态发展影响着产业的演化。他们将此类产品生命周期划分为流动、过渡和确立三个阶段，进一步发展了产品生命周期理论，该模型被称为A—U模型。
产业生命周期(industrylifecycle)的研究始于上世纪80年代。1982年，高特(Gort)和克莱普(Klepper)通过对46个产品最多长达73年的时间序列数据进行分析，按产业中的企业数量对产业发展周期进行划分，得到引入、大量进入、稳定、大量退出淘汰和成熟等五个阶段。这是产业经济学意义上第一个产业生命周期模型，即G—K模型。
目前通常将产业生命周期划分为引入期(IntroductionStage)、成长期(GrowthStage)、成熟期(MaturityStage)和衰退期(DelineStage)四个阶段，产业的总产出规模及企业销量和利润变化曲线基本上呈现了先上升后下降的形态(如图1所示)。
产业生命周期的各阶段客户、产品、竞争者、经营风险等也呈现不同的特征。
引入期
成长期
成熟期
衰退期
客户
很少
新用户不断增加
新用户减少，主要依靠老用户
用户减少
产品
种类较少，技术性能不高
种类丰富，技术性能不断提升
逐步标准化，产品同质化
产品不再创新，逐步淘汰
竞争
很少
竞争者涌入
主要竞争格局形成
部分竞争者退出
经营风险
非常高
有所下降
进一步降低
上升
二、我国再生资源产业特点与生命周期曲线
研究发现，在实际经济发展过程中，产业的生命周期出现不同的类型。原材料类的产业生命周期长，如钢铁、木材等;加工类产业生命周期短，如某类机械、电子产品等。有成长阶段漫长型的产业，如交通运输、钢铁工业、能源工业等基础产业，也有成长阶段短暂型的产业，如耐用品制造业、消费品工业、需求收入弹性高的产业;有成熟阶段漫长型的产业，如生活必需品、公用事业等产业，其增长速度主要受人口增长速度的影响，也有成熟阶段短暂性的产业，如时尚产品、休闲娱乐类产品，消费者的兴趣一旦转移就会快速衰退。
再生资源产业与一般的产业不同，一般的产业包括产品从产出到被消费者购买的阶段，而再生资源产业是从产品被消费完那一刻开始到重新被利用这个阶段，是传统的商品循环的相反面，也被称为静脉产业。
再生资源产业有两个显著不同于其他产业的的特点：
一是涉及面广，产品种类丰富并不断变化。凡是有形的商品被消费后几乎都会产生废品，特别是工业产品，另外商品在流通过程中也会产生大量的包装废品，这些废品大部分还可以回收利用，成为了再生资源行业的原料。因此，前端涉及目前经济流通中的各种商品(原材料)，后端则涉及到各种资源(产出品)，而且还会随着商品市场的改变而改变。
二是有正外部性。再生资源的回收利用产业一方面减少了对原材料的开发，另一方面减少了垃圾的处理量，在节约资源和保护环境方面产生了积极的作用，是经济绿色发展不可或缺的部分。资源和环境问题越是到经济高水平阶段就越受到重视，这各阶段一般政府会参与进来支持产业的发展，解决因行业外部性产生的市场失灵问题，政策的影响作用加强。
基于这两个特点，可以判断：再生资源产业生命周期曲线符合漫长型生命周期的规律。其周期与一个国家的经济发展水平及产业结构直接相关，由于大部分的废弃物都产生于采矿业、制造业、建筑业等第二产业产品生产消费中，所以与第二产业的发展联系更紧密。同时，随着人类对资源和环境可持续性要求的提升，其发展速度会超过第二产业。
在对比2001-2020年第二产业增加值曲线的基础上，结合一些我国的发展特征，我们模拟出中国再生资源行业的命周期曲线(如图3所示)
