1991年初，日本大分县的一位老人用1300万日元买下了一块伊豆别墅用地;2017年3月，费尽周折之后，老人终于卖掉了这块地，售价10万日元，是当初买入价的1/130。扣除向不动产中介公司支付的约21万日元手续费和广告费，这笔交易最后的结果是：-11万日元。
难以想象!而且，这并不是个例。在《朝日新闻》2017年6月~2018年7月连载的“负动产时代”系列报道中，类似事例屡见不鲜。《负动产时代》一书，就是以这些报道为基础编撰而成。
长满藤蔓的公寓和独自住在废弃楼房里的人
被抛弃的房屋和土地、忙于追讨欠费的业主委员会、背负沉重债务的长租公寓产权人、过重的固定资产税和遗产税……这些都是日本房地产业触目惊心的现状。
泡沫经济欠下的债遍布全日本。度假别墅、度假地或农村的土地、与房屋配套的度假区会员身份，其中大部分都是找不到买家的负资产。为了这些用不上又无法变现的资产，业主每年要缴纳高额物业费、维修基金和固定资产税，只能付钱请中介公司帮他们早点脱手。中介公司要求业主预付一定(通常3~5年)的物业费和所有权转移登记所需费用等，这些费用通常超过房屋最后的售价，显然，业主甘愿以“负价格”来摆脱这些资产。然后，中介公司以拖欠物业费、“每套10万日元”(度假公寓的普遍售价)的方式尽早卖出一些房子，因而省下来的预缴费用，就成了中介的利润。
埼玉记者站记者松浦新在本书前言中提醒消费者，要警惕房屋销售公司的话术。买房除了还贷款，还必须承担物业费、维修基金、固定资产税等费用，很多人并没有考虑这些支出。在20世纪90年代泡沫经济破裂之前，日本人很难清楚意识到买房买成房奴的风险，他们以为，还贷总有还清的一天。可是，维护和管理的费用迄今一直沉甸甸地压在他们身上。
公寓有很多楼层和很多房间，也就是说，有很多业主。这里隐藏着另外一种风险。按照日本政策的有关规定，负动产想要重建，必须符合以下两个条件：一、地处车站附近等交通便利的位置;二、可以增加楼层，能出售增建的房屋用作重建资金。不符合条件的公寓很难重建，而拆除公寓需要高昂的费用，腾出来的土地又不一定能卖掉。另外，重建分售公寓需要4/5以上的业主同意，而要拆除建筑物出售土地的话，按照《民法》规定，原则上必须获得所有业主的同意。现实中，很多公寓会遇到业主意见无法统一的难题。
“公寓陷阱”处处可见。《负动产时代》一书以翔实的数据和具体的情景描述，呈现了“长满藤蔓的公寓”“独自住在废弃楼房里的人”等糟糕的生活环境，以及公寓业主委员会焦头烂额的困境。日本国土交通局的数据显示，城市公寓的空置率逐年呈上升趋势。
沉重的固定资产税和遗产税，也让后辈们宁愿放弃继承。如此一来，没有办理过户手续的老房子越来越多，逝者的子女或孙辈都是共同继承人，这些房子无论出售或作其他用途，都必须取得所有人的同意;然而亲戚四散各地，有些可能在海外，可想而知，后续处理有多难。同理，那些购入的闲置土地，也面临类似的问题。为了“不想给孩子留下负担”，老人们只能在世时尽可能处理掉这些负动产，所有权长久没有变更的房屋和土地，就荒弃在那里。
各种负动产问题里，长租公寓引起人们更多的关注。日本自2015年1月1日起增收遗产税，最高税率达55%，基础免征额度也比之前减少40%，使更多的人需要申报遗产税。与此同时，尚未还清的贷款可以从继承财产中扣除，免缴遗产税。不动产公司趁机提出“贷款盖房能减税”的口号，许多土地所有人未加深思，就此背上巨额贷款债务，长租公寓供给过剩，加剧了空置率的升高。与需求脱节的农用土地建房热则助长了“荒野诈骗”，诱使缺乏经验的投资者花巨款购买毫无前途的山林土地。
繁杂的问题与有限的解决之道
造成日本进入“负动产时代”的原因复杂多样。
日本的土地制度，是以土地和房产永远不会失去资产价值的“土地神话”为前提制定的。早在1886年(明治19年)，日本就出台了不动产登记的相关法律，要求所有权人主动提交、自愿登记，无论过去还是现在，遗产继承和登记都不是强制的。它没有预料到所有权长期不变更所造成的继承关系的复杂程度。本书开头提到的那栋楼房，最后一次权利变更距今已120年。无法确定所有权或无法取得全部所有权人同意的房屋和地产，很难重建或开发。
书中还提到，从第二次世界大战结束后的经济高速增长期，到田中角荣首相提出的“列岛改造热潮”和之后的泡沫经济，日本的土地价格几乎从未下降，只要一直持有就能不断增值。而在泡沫经济破碎后，这个神话随之粉碎，代价就是银行堆积的大量不良债权，大片荒废的土地，到处可见的空置楼房，以及美好愿景被打破的心碎的人们。
严重滞缓和不妥当的政府政策，显然无法适应现状，必须改革。《朝日新闻》采访组希望能改变税费负担远远大于使用价值的现实，制定合理的税收制度，减轻过户费用，调整固定资产评估额度。他们还指出，城镇规划要量力而行，从本地实际出发，盲目开发要不得。
不过调查过程中的某些环节，也显示出呆板的制度下，实践操作有时显示的灵活
