在几个月的等待之后,世贸组织(WTO)终于迎来新总干事。
日内瓦时间2月15日下午,世贸组织(WTO)召开总理事会特别会议,任命恩戈齐·奥孔乔-伊韦阿拉为WTO新任总干事。她将从3月1日开始正式上任。
奥孔乔-伊韦阿拉是WTO历史上第一位来自非洲的总干事,也是第一位女性总干事,她的第一任期至2025年8月31日。在当选后的发言中,她点出了几个关键领域,即应对疫情、电子商务谈判和推动争端解决机制改革等。
“如果我们要从疫情所造成的灾难中全面、迅速地恢复过来,一个强大的WTO是至关重要的。”她说,“我期待着与成员方一起制定和实施能使全球经济再次运转所需的政策对策。我们的机构(WTO)面临着许多挑战,但我们可以共同努力,使WTO变得更强大,更敏捷,更适应当今现实。”
如何解读奥孔乔-伊韦阿拉的工作优先级呢?在2020年08月,奥孔乔-伊韦阿拉曾接受第一财经记者的独家专访,在一个多小时的畅谈中,她仔细解释了有关她在当选WTO总干事之后的四大工作要务次序,即第12届WTO部长级会议(MC12)、应对疫情议题、争端解决机制和农业问题。
同时,她也指出,电子商务也是她当选后会优先考虑的事项之一,而“如果看一下电子商务和数字贸易的诸边谈判名单,你会发现很多发展中国家都不在其上,很多最不发达国家也都没有参加。在我看来,这是一个问题。”她说。
15日晚,商务部网站发布《商务部世贸司负责人就世贸组织任命新任总干事答记者问》一文表示,“当前新冠肺炎疫情蔓延态势尚未缓解,多边贸易体制面临重大挑战。中方对她担任WTO总干事充满信心。中方期待她履新之后,促进WTO尽快恢复正常功能,推动WTO在抗疫合作、经济复苏方面发挥更大作用,推动世贸组织第12届部长级会议取得积极成果,推进WTO必要改革,维护和增强多边贸易体制的权威性和有效性。”
奥孔乔-伊韦阿拉的“四大要务”
在当选后,奥孔乔-伊韦阿拉表示,她的关键优先任务是与各成员合作,以迅速应对新冠肺炎大流行所带来的经济和卫生健康影响。
奥孔乔-伊韦阿拉曾经在专访中对第一财经记者表示,“如果我被任命为总干事,第12届WTO部长级会议(MC12)会是我最优先的事项。因为这是WTO下一个重大决策的会议,定在明年6月于哈萨克斯坦举行。”
此前,WTO前总干事阿泽维宣布提前一年卸任的一个原因也是希望新总干事能尽早接手MC12相关工作,推动WTO改革。奥孔乔-伊韦阿拉在采访中表示,她还将在“部长级会议上,提出在疫情下贸易规则的议题。”
“疫情看起来还会持续一段时间,即便它消失了,也可能还会有下一场大流行病的出现。对世界和多边贸易体系来说非常迫切和重要的是,要有规则确保没有一个国家会被阻止获得医疗用品或疫苗。这也是我正在努力的方向。”她说,“为什么这很关键?因为对于这种大流行病来说,在每个人都平安之前,没有人是完全平安的;在每个国家都安全之前,没有一个国家是完全安全的,因为我们之间紧密联系。所以我们必须要有贸易规则,为大家能够获取所需的医疗用品包括疫苗提供便利。这将是我的第二个优先事项。”
在采访中,上诉机构瘫痪的问题被奥孔乔-伊韦阿拉安排在了第三位,“我会在第12届部长级会议上提出争端解决机制的问题,因为它目前处于瘫痪状态。如果没有一个可以提出和解决争端的地方,就不可能有一个基于规则的制度。”她说。
不过,她坦承,她不指望一次会议能够解决争端解决机制面临的所有问题,但期望各国能就解决问题的方向以及工作方案和计划达成共识,向世界表明,各方有一条让WTO恢复活力的路径,并且能在可预见的时间表内得以落实。”
最后,“我也将把农业问题带到部长级会议上。”奥孔乔-伊韦阿拉表示,“在农业谈判中,有许多问题是很复杂的。所以我并不期望在这方面很快得出结论,我只是想就一两个可以达成共识的农业领域事宜制定相应的工作方案。比如说,在粮食的公共储备永久解决方案(PSH)上,我们能否进一步推进工作方案,以便我们能在这个具体问题上达成一个持久性的解决方案。”
电子商务谈判和多边机构合作
当选后,奥孔乔-伊韦阿拉表示,需要让WTO规则现代化,使其同21世纪议题相符。
“我们需要看看数字经济,在大流行期间,数字经济已经变得尤为关键了。”她说,“电子商务是关键,随着我们的前进,电子商务将突飞猛进。但WTO织目前没有规则来支撑电子商务。因此,如何制定这些规则以完成谈判将非常重要。”
在此前的专访中,奥孔乔-伊韦阿拉详细地解释了她在这一问题方面的看法。她说她相信电子商务会成为“未来的浪潮。”
不过她对于很多发展中国家不参见当下的电子商务谈判表示遗憾。奥孔乔-伊韦阿拉说,“当你与这些成员交谈时,他们会说‘我们很犹豫,因为数字鸿沟的存在,我们也没有一些国家拥有的基础设施’。”
在她看来,她可以通过此前在多边机构工作的优势进行“牵线搭桥”。
“这也是我有比较优势的地方。”她彼时告诉第一财经,“我可以立即与世界银行以及其他多边机构交谈,(我的前)同事遍布世界银行、