巴西监管部门亮起绿灯,使微软对动视暴雪的收购更进一步;而英国反垄断机构则表示对这起收购存疑,宣布开启深入调查,又使交易前景蒙上一层迷雾。
如果动视暴雪归入微软,由动视暴雪开发的《使命召唤》系列是否会继续出现在索尼的平台上,成为监管机构的一大关注点。对此,微软高管多次公开表示,无意将《使命召唤》系列收录为自家独占游戏之一。
伽马数据高级分析师吕惠波对《中国经营报》记者表示,考虑到动视暴雪的体量和微软自身具备的优势,如果动视暴雪加入微软麾下,预计较大程度影响游戏行业格局,不仅可能使微软游戏业务收入达到全球第一梯队,还能为其进军云游戏、元宇宙提供助力。
反垄断审查未决
微软对动视暴雪的收购将较大程度影响游戏行业格局。
10月20日,英国竞争和市场管理局(以下简称“CMA”)就微软收购动视暴雪一案,在官网向公众征求意见。CMA公告称,其关注点在于收购案是否有损竞争,涉及领域包括主机游戏平台、游戏订阅服务、云游戏。“如果我们发现没有竞争性问题,交易将按计划进行;如果确实发现竞争性问题,我们将决定如何纠正,比如出售部分业务或完全禁止这项收购。”
今年1月,微软宣布计划作价687亿美元收购动视暴雪。如若收购成行,这将成为游戏行业最大的收购案。而在微软的收购之路上,需要面临监管机构的审查。
7月,CMA宣布对微软-动视暴雪收购案开启调查,调查程序分为两个阶段,如果其认为不存在有损竞争的问题,将直接批准交易进行。就在9月,CMA宣布,由于微软拒绝补救收购计划,该公司对动视暴雪的收购或将面临第二阶段深入调查。这一阶段将以第一阶段的工作和证据为基础,通过要求提供信息和利用其法定权力收集内部文件,进行更多的第三方参与。
“微软是与索尼、任天堂并立的三大主机游戏公司之一,过去20年称霸市场,其间鲜有新对手进入;而动视暴雪持有全球畅销和知名的几款游戏特许经营权,如《使命召唤》和《魔兽世界》……微软已经拥有领先的主机平台(Xbox)、领先的云平台(Azure)和领先的PC操作系统(Windows),这些都可能是微软在云游戏方面大获成功的助力。”CMA方面表示,担心收购动视暴雪会进一步壮大微软,从而任由其垄断行业。
吕惠波对记者表示,微软对动视暴雪的收购将较大程度影响游戏行业格局。“2021年,动视暴雪占据全球游戏市场收入约为4%,占据全球主机游戏市场收入约为5%,市场占有率已经处于较高水平;同时,动视暴雪还拥有多个大型游戏IP,这也是其最为关键的核心资产。”他预计,微软将动视暴雪收购后,其游戏营收水平将来到全球第一梯队,与腾讯游戏收入更加接近。
微软游戏业务一年收入约为150亿美元,而腾讯游戏2021年的收入为1743亿元(约240亿美元)。
吕惠波还表示,微软收购动视暴雪后,将在主机游戏、客户端游戏、移动游戏等多个领域具备并发优势,再加上微软自身在硬件领域的优势与投入,这也使得微软成为在游戏领域横跨产业链条最广的企业,其业务有着更高的协同发展契机,随着云游戏、元宇宙等更多细分领域的发展,微软将有机会通过多端联动、软硬件联合发展等方式占领更多游戏领域。
目前,微软-动视暴雪收购案在巴西和沙特阿拉伯已获得通过,但在其他国家和地区仍面临重重阻碍。除了CMA宣布调查进入第二阶段,欧盟委员会暂定11月8日为调查截止日期,美国联邦贸易委员会预计11月下旬作出裁决。截至记者发稿,微软方面尚未就收购案引起的垄断争议和过审前景作出回应。
10月26日,微软游戏业务CEO斯宾塞在一场活动中透露,为了使收购案获得通过,自己长期驻扎在布鲁塞尔、伦敦以及美国等地与监管机构斡旋,并表示有信心最终能顺利过关。“我确实认为对一场这么大规模的收购(与监管机构)进行对话是有必要的,我很感激把时间用在这上面。”
索尼公开反对
CMA方面并不相信微软会大度开放《使命召唤》。
为了使收购案尽快通过审查,微软正大力游说监管机构。而与这宗收购案相关的公开讨论中,关注点主要集中在由动视暴雪发行的《使命召唤》系列游戏,在收购完成后是否会继续留在索尼旗下的主机平台PlayStation。
《使命召唤》IP诞生于2003年,目前该系列已包含19款作品,拥有大量忠实玩家。随着这宗世纪收购被摆上台面,《使命召唤》何去何从成为众多玩家和游戏行业人士关心的话题。据外媒爆料,索尼互动娱乐CEO瑞恩不仅公开表达对这项收购计划的不满,还在9月初为了这项收购案亲自前往布鲁塞尔面见欧盟委员会官员。
微软方面曾多次表示,《使命召唤》不会立即从PlayStation平台消失。斯宾塞在一份对媒体的声明中说,微软方面曾向索尼发去一份署名协议,承诺在索尼和动视暴雪达成的合同约定之外,《使命召唤》还能在PlayStation平台上保留“数年”。但微软方面并未说明,“数年”之后《使命召唤》是否会成为Xbox独占游戏。
瑞恩则公开回应称,微软将《使命召唤》系列留在PlayStation上的提议“在许多层面上不够充分”。
10月26日,斯宾塞再次承诺《使命召唤》会留在PlayStation平