当地时间5月17日，马斯克表示，如果推特不能公开证明平台上虚假账户数量少于总账户数的5%，他将终止收购推特的交易。此前一天，马斯克指出，推特平台上的实际虚假账户数量可能是推特官方估计比例的四倍，即20%。马斯克暗示，自己可能会因此重启这项交易的谈判并压低报价。
推特首席执行官帕拉格·阿格拉瓦尔在一条推文中向马斯克承诺，推特的虚假账号比例确实“远低于5%”，但为了保护用户私人信息，推特很难拿出证据。马斯克对这个解释显然并不买账。
有分析师指出，马斯克在这一时间点提出质疑并暂停交易，不禁让人担忧他是否会以这个问题为借口放弃此前的报价，甚至完全退出交易。如果寻求更低的收购价，马斯克或面临更多监管机构的调查;而如果退出交易，他则需要向推特支付10亿美元的“分手费”。
截至5月17日美股收盘，推特股价报38.32美元，较马斯克此前提出的每股54.2美元的收购价低了约30%。
