有没有想过,如果有一天92岁高龄的巴菲特不在了,伯克希尔会驶向何方?整个美股市场又会变成什么样子?
听到这里,是否感受到了脊背发麻,其实不必慌张,巴菲特早已预留了底牌。
伯克希尔这艘超级战舰正在逐渐脱离巴菲特自动驾驶,它先是在2021年斩获了30%收益,年后又在中概股的黄昏中穿越了俄乌的战火,股价创下新高。当华尔街的剧本书写着各式股神的潮起潮落,最后发现没有退下牌桌仍是奥马哈小镇的那两位老者,以及,他俩背后的男人——托德·库姆斯(ToddCombs)和泰德·韦斯勒(TedWeschler)。
换一个振聋发聩名词,他们就是下一代“巴芒组合”。
2022年,伯克希尔股东大会上,巴菲特提到了2016年是在两位投资副将的影响下购买了苹果,并且间接促成了通用汽车、特许通信等重仓股的买入,弥补了伯克希尔帝国对汽车、科技投资的版图缺失,他们目前直接支配着巴菲特手下340亿美元的投资组合,规模相当于两个张坤。
据WSJ报道,当巴菲特退休时,两位副手将接管所有的选股职责[7]。而巴菲特自己也说过:“雇佣这两个人,是我做过最对的选择。”其中,喜欢皱眉的“小伙子”韦斯勒,则是巴菲特近10年最伟大的投资。
沃伦·巴菲特(左)、托德·库姆斯(右)和泰德·韦斯勒(C位)
当人们开始怀疑巴菲特失去了商业模式嗅觉,奥马哈神谕将要不再显灵,这位股神的右手,帮助巴菲特摘下了苹果。
01
苹果的「可口可乐时刻」
巴菲特最大的盲区就是科技股,当年IBM的亏损让老巴买科技一度成为华尔街远近闻名的笑话,又有谁希望伤疤被揭开呢?
当年,韦斯勒加入伯克希尔的前一年2011年,伯克希尔以美股170美元的平均价格购入6400万股IBM,巴菲特第一次公开承认打破“不买科技”的原则(注:08年买比亚迪是李录推荐芒格的缘故),买入逻辑依旧是那个熟悉的味道——“帮助IT部门更好地完成工作的公司是有持续性的。”
而事实上这也成为了巴菲特的一项重大失误:当最终伯克希尔卖光之时,IBM遭遇了近六年的收入下降,股价跌至140美元左右。
巴菲特持有IBM的五年间,IBM被S&P500干碎,TheMotleyFool
做科技不顺,外加年事已高,巴菲特不得不开始思考文章开头提到的问题:伯克希尔若是没有了自己,那该怎么办呀?
距离买入IBM五年之后,在购入苹果股票的那一天,巴菲特的邮件里,公开了这个问题的答案:“库姆斯和韦斯勒都可以在没有先咨询我的情况下,做出投资决定[4]。”
但这并没有成为媒体的焦点,直到现在中文网络也找不到一篇对韦斯勒的详细记载。
他们的关注点显然是“靠!巴菲特居然又买了科技股!”,明知卢德主义者巴菲特不情愿接受采访,必然更加不会放过这个拷问股神的机会。只是没想到,巴菲特把韦斯勒从幕后推上前台。
韦斯勒无疑是合适的人选,他在公司买入之前就已经跟踪苹果很久了,苹果公司有10亿台活跃的设备,“用户粘性”和“订阅性质”让他印象深刻。只是,2016年iPhone6s没有引起果粉的热情,销量下滑,苹果发生了自2003年以来第一次季度收入下滑。
可韦斯勒觉得苹果的订阅模式反倒可以保护它免受太多竞争,并可以长期保持较高的利润率。这和已经拍死在沙滩上的诺基亚、黑莓和摩托罗拉并不一样。
同样,韦斯勒认为随着互联网的快速发展,APP创建了一个更具粘性的生态系统,拥有苹果产品的人也会不断购买下一代产品。韦斯勒说:“一旦适应这套生态系统,并将数千照片上传云端,你很可能就摆脱不了苹果了[5]。”
毕竟当时沉醉于刷INS的美国落后于我们直播时代一个身位,美股市场中的大多数人无法像韦斯勒一样共情也可以理解。
事后看,巴菲特也对这位接班人充满了信任。2021年8月,伯克希尔的苹果持仓超过1200亿美元,使公司对科技股的敞口已增至其投资组合的44.5%,超过其他所有投资领域[6]。后来,这笔投资为伯克希尔赚了超过千亿美元。
持仓并加仓苹果股票显然比IBM是更合适的选择,CMBC
其实韦斯勒的投资决策影响的不单单是苹果公司,还可以解释许多伯克希尔看上去很不“巴菲特”的操作。
比如花费2.5亿美元打新云软件Snowflake、对数字银行Nubank的母公司进行了5亿美元的一级投资,再比如对通用汽车的不断加仓。这VC式投资、四个轮子的生意,用巴菲特的话来说:“这无疑是在买彩票”。
更匪夷所思的是在微软收购前,伯克希尔精准入股《魔兽世界》的开发商动视暴雪,依照巴菲特和盖茨的关系,被外界当成“内幕交易”好像也没什么毛病。
但在随后纽约时报的采访中,巴菲特直言动视暴雪的投资与自己无关,是两位投资副手中的一位买入的。这样的投资风格,是谁就不言而喻了。
疫情之后一路腾飞的伯克希尔股价,CNBC
这么一位会炒科技的“Baby巴菲特”,从来不在股东大会上抛头露面,不过这笔投资无法令他继续低调。因为他让许多人回过神来,有的消费电子就是电子时代的「可口可乐」,也并非所有的科技股都Dot-Com泡沫风暴那样不可持续。
因为韦斯勒,巴菲特在苹