如果以2021年3月ROBLOX(NYSE:RBLX)上市——“元宇宙”概念第一次与一家数百亿美元市值的上市公司联系起来为起点,元宇宙概念被热炒的时间尚不足一年,包括英伟达、Meta、微软等科技巨头争相涌入,直到现在,“元宇宙”已然成为搅动全球商业社会、资本市场的重要力量。
《中国经营报》记者注意到,国内多家企业也在试图打开元宇宙的“通关之路”,纷纷推出各种与元宇宙概念相关的社交平台,一时间好不热闹。对此,本报记者通过自己测试、采访用户等方式体验了包括希壤、Honnverse(虹宇宙)、喱、Soul、小冰岛等多款社交App,这些社交类的App近一年里表现活跃,不同程度地与元宇宙概念发生关联。
针对元宇宙中的社交形态,业界看法不一,可谓见仁见智。在采访中,本报记者了解到,有的观点认为社交关系将从二维到三维实现维度升级,会产生新的赛道和商业机会;也有的指出,元宇宙的社交是内嵌、原生、一体的,可能不会存在独立的社交工具机会。
多方试水,初级产品普遍“粗糙”
目前市面上涌现出的元宇宙相关App,不少体验者在社交媒体上反馈其功能还比较粗糙。
2月10日,一款名为“喱”的App突然登上苹果AppStore(应用商店)全榜的第一位。天眼查数据显示,喱App运营主体是一点资讯的子公司北京一点数娱科技有限公司。据七麦的数据,喱App于1月19日上线,2月2日进入AppStore免费社交榜单前10位,直到2月10日登顶全榜。仅3天之后,喱App官方发布声明“遭遇了连续的、有组织的攻击”,同时因“卡顿问题一直没有解决,延迟、闪退、无法进入等诸多问题确实存在”,“主动从应用商店下架”。针对后续计划,喱方面向记者表示“不便透露”。
尽管喱App官方并没有明确冠以元宇宙字样,但在社交媒体传播中,这是一款被认定为“类似元宇宙”的社交产品。
事实上,在喱之前,2016年底上线的陌生人社交软件Soul,2021年就高高举起“年轻人的社交元宇宙”大旗,但从功能体验来看与大众认知层面的元宇宙场景相去甚远。
作为“红人”营销服务商的天下秀(600556.SH)对元宇宙更是高举高打。2021年11月,天下秀董事长李檬通过微信公众号介绍了尚处于测试阶段的Honnerves虹宇宙——一款基于区块链技术的3D虚拟社交产品,此举意在“跑步迈入社交4.0时代,即沉浸式虚拟社交时代”。随后,内测中的虹宇宙通过发放限量虚拟房屋、数字藏品、品牌IP联名等一系列营销活动而引发关注。
此外,百度在2021年10月推出了自己的元宇宙产品“希壤”App,同一月里,网易伏羲实验室的瑶台系统亮相,定位于面向B端市场的沉浸式云端会议系统;字节跳动旗下也有数款App传出消息,如面向东南亚市场、主打AI捏脸的pixsoul、目前采取邀请制和内测中的派对岛App。2021年9月,小冰推出了自己的第一款独立App“小冰岛”(内测版),用户可以与各种身份的“AI人”生活在自己的岛屿上。
要说明的是,无论是字节跳动方面的“派对岛”,还是小冰公司的“小冰岛”,在公开层面对元宇宙概念都较为谨慎,明确表示派对岛、小冰岛与元宇宙无关,但从业界认知角度,一般也将它们纳入到“拓荒”中的元宇宙社交形态范畴中。
目前市面上涌现出的元宇宙相关App,不少体验者在社交媒体上反馈其功能还比较粗糙。本报记者注意到,这些App在向元宇宙社交探索中,首先配置的是“虚拟身份”这一问题。虚拟化身或数字身份是通向元宇宙的关键要素之一,但许多App内的虚拟身份往往是通过3D技术、AI图像识别技术等生成,这与制作成本高、制作周期较长的虚拟数字人如洛天依、柳夜熙等差距较大,还不能满足用户对虚拟分身的想象力。部分相关企业的人士则向记者表示,因为App内承载的虚拟人物、地图、场景、道具、对话等内容繁杂,为了降低用户的使用门槛,必然会先舍弃一些功能与体验。
上海人工智能研究院技术总监沈灏告诉记者,之所以许多App体验起来缺乏“惊喜”,产品的时间仓促可能是一个方面,另外企业仍需要多花点精力解决技术问题,如三维高精度目标的轻量化表现等。谦询智库合伙人龚斌则表示,这些内测版本粗糙“在意料之中”,因为当前的底层技术,包括通信网络、区块链、物联网、交互、AI等以及所需技术的集成能力,都还达不到元宇宙的要求。
中国青年剧作家导演向凯认为,产业界在新技术、新产品、新形态的尝试与探索,需要鼓励与包容,但另一方面需提醒消费者的是,并不是所有的App套上元宇宙概念就是真正的元宇宙了。在资本及市场热炒概念之时,不免会出现一些偷换概念、跟风炒作、投机的现象,因此消费者要谨慎对待,避免上当受骗。
此前商业研究机构Gartner提出的“技术成熟度曲线”被业界广泛认同。一项新技术在达到“生产成熟期”之前,往往要经历“技术萌芽期”“期望膨胀期”“泡沫破裂低谷期”“稳步爬升恢复期”。“2021年新兴技术成熟度曲线”显示,支撑元宇宙的多项技术目前还处于前两个阶段内,比如人工智能增强软件工程、非同质化通证(NFT)、去中心化身份等处于“期望膨胀期”。另据Gartner最新预测,2026年,全球25%的人每天将至少在元宇宙中工作、
