在上海成为全球星巴克店面数量最多的城市之前，这项冠军长时间属于韩国首尔。2015年，上海以365家星巴克门店的数量超过首尔的312家。现在星巴克在上海有900多家门店，首尔有500多家，排在第三的是北京，有400多家。

纽约、东京、伦敦、巴黎等国际化大都市都排在他们的后面，杭州、苏州、深圳、广州、成都、宁波、南京、武汉等中国城市的星巴克门店数量与这些顶级城市不相上下。

与五年前相比，星巴克在中国的店面数量从2200家增长到5400家，占据了星巴克在全球新开店面的一大半，而本来密度已经很高的上海，星巴克的开店速度还是在全球城市中一骑绝尘。

在上海，写字楼和商圈密集的地方，500米范围内会有四五家星巴克店，如果你还习惯于用星巴克店作为约会找人的地标，现在经常会发生错乱。某某路街角的星巴克店，一眼望过去居然有三家!不光是总量，上海星巴克门店从每万人人均和单位面积上的数量已经接近纽约，仅次于星巴克的发源地西雅图，那里现在仍然是全球每万人人均星巴克店面数量最多的城市。

已经拥有900多家星巴克门店的上海，开店没有任何减速的迹象，反而是越开越快。数据显示，仅2020年，上海就新增了86家星巴克。地球上一座城市拥有星巴克数量的极限是多少?这个谜不知道哪一年可以解开。

地产咨询机构戴德梁行曾发布“星巴克指标”，用星巴克的数量来衡量一座城市的前途与竞争力，星巴克越多的地方越有活力。人均客单价接近40元人民币的星巴克，在上海以及中国南方城市如此快速地增长，显然不是因为那里的居民同时喜欢上了咖啡。商业活跃度才是这些城市星巴克数量猛增的根本原因。

在上海，除了星巴克之外还有数千家独立咖啡馆。真正的咖啡爱好者只会到这些特色咖啡馆来显示自己对咖啡的热爱，而不会去星巴克品尝咖啡的味道。无论在上海还是中国的其他城市，人们更多的需求是找到一个可以很舒服地坐下谈事儿的地方，星巴克的咖啡、香味、灯光、音乐、绿色的价目表和木质的座椅以及明显的街区位置，提供了永远满足多数人预期的场地。星巴克“第三空间”的理念，在中国正在演化成共享商务会议室。

当霍华德在1971年第一次来到西雅图考察星巴克的时候，星巴克只是一家位于著名的派克鱼市场边上售卖咖啡豆的作坊。当1987年，霍华德放弃自己创办的“天天”咖啡店品牌，买下星巴克的时候，星巴克仍然更接近一个售卖烘焙咖啡的连锁店，店里增设了座椅，更多的目的是为了让买咖啡豆的顾客现场品尝现磨的咖啡。

虽然让美国人像意大利人那样随时随地地喝上一杯现磨咖啡一直是霍华德的梦想，但直到1988年的时候，霍华德的主要精力还用在如何通过邮购和电话促销的方式向顾客售卖咖啡豆上。实际上，在“第三空间”的理念实施之前，星巴克一直把自己定位为一个食品零售企业，企业起家时的基因决定了这一点。

与大部分人印象里星巴克从来就是一家咖啡连锁店不同，星巴克的发展经历了三个阶段：早期的业务是咖啡豆的零售，后来把店内自提咖啡饮品业务放在了更重要的位置，最后才是现在的“第三空间”。瑞幸在中国选择了以自提为主的发展路径，与星巴克在上世纪80年代的发展策略有相似之处。对于职场白领来说，用一杯咖啡开启新的一天或者用一杯咖啡为疲乏的午后“续命”，咖啡最重要的功能显然可以成为一种持续的商业模式，但星巴克在后来还是向建立更高护城河的方向前进。

1989年，社会学家奥登伯格在《绝好的地方》一书中最早提出了“第三空间”概念，他的理论认为现代社会的人们需要非正式的公开场所，可以用来放松聊天。德国的啤酒花园、英国的小酒吧、意大利和法国人的咖啡馆都承担了这种功能。这种在家庭和职场之外的“第三空间”越来越被社会所需要。“第三空间”的概念打动了霍华德，开启了星巴克经营和品牌叙事的转型之路。霍华德紧紧地抓住了“第三空间”的概念，把社会学家的理论变成自己公司的经营信条。

星巴克的经营思路开始迅速向“第三空间”转型，之后开设的店面，增加了更多的营业面积，增设了更多的桌椅。在店面内部装修和陈设乃至味道、音乐所营造的舒适度成为星巴克开店时最看重的要素。

在此之前，咖啡豆的销售额才是星巴克门店效益考核的指标。为了提高坪效，星巴克从肯德基、麦当劳挖来的高管们把快餐那套理念带了过来，在门店设计理念上就是为了不让客人在店里待得太久。一些店的装修更像是快餐店，墙壁使用十分明亮欢快的色彩，顾客只能坐在一种被称为“8分钟坐凳”的塑料小凳子上。这种小凳子很高，坐上去没有地方放脚，双腿只能悬空，坐上8分钟就会发麻。这种小聪明的安排本意就是提高客容量，让顾客买一杯咖啡后赶紧走人。

确定“第三空间”理念之后，星巴克重新进行了客户调查，发现那些捧着一杯星巴克咖啡到处走的姑娘们大多数根本分不出不同咖啡的口感和酸度的区别，只要是不太难喝，谁家的咖啡对她们来说都差不多。比起咖啡的味道，舒适的环境对她们更重要。

事实上，世界上真正痴迷于咖啡味道的人很少，即使在现代现磨咖啡的起源地意大利。咖啡与生俱来的苦涩味