9月21日，中国国家主席习近平以视频方式出席第七十六届联合国大会一般性辩论，并向世界宣布：中国将大力支持发展中国家能源绿色低碳发展，不再新建海外煤电项目。作为全球煤电第一大国，中国的宣告引发全球关注，为国际气候合作注入一剂强心针。

一、中国海外煤电投资持续下降

中国是海外最大的燃煤电厂融资方之一。彭博社援引国际绿色金融研究所的数据称，目前全球超过70%的燃煤电厂依赖中国的资金。不过，情况正在发生变化。统计数据显示，2021年上半年，“一带一路”没有为任何煤炭项目提供资金，是该倡议提出以来首次出现这种情况。数据还显示，尽管从2014到2020年，中国计划在海外建设约1600亿美元的燃煤电厂，但有880亿美元的项目已被搁置或取消。在2014年及之后宣布的52个项目里，目前只有一个投入了运营。美国智库GlobalEnergyMonitor指出，中国停止在国外建设燃煤电站，可能影响到中国政府准备对44家煤电站的拨款，总计500亿美元，这有可能使未来二氧化碳年排放降低2亿吨。

不再新建海外煤电项目，让渡了中国在海外的一部分商业利益和市场利益。据统计，2020年，包括太阳能、风能与水电在内的中国海外可再生能源投资占海外能源总投资的比例已达57%，远超煤电投资。

二、煤电投资正在退潮

在中国之前，英国、美国、日本、韩国等国已正式宣布停止对海外煤炭能源项目融资。据第一财经不完全统计，自2018年5月以来，多家日本大型企业和金融集团宣布开始退出煤电产业，包括第一生命保险、三井住友金融集团、丸红株式会社、三井物产及三菱商事等。

在韩国总统文在寅宣布韩国将终止对海外建设煤电厂的公共投资支持后，韩国五大金融集团(国民、友利、农协、新韩、韩亚)都已明确将停止为新的煤电项目融资，而三星、韩华等大型民营企业集团旗下的金融投资机构也公开承诺不再提供煤电融资。

全球煤电投资的减少主要是由于全球煤电发展势头已经放缓。例如，许多欧盟国家都制定了关闭燃煤电厂的计划，英国政府计划到2025年完全淘汰燃煤发电。即便是在一些近期开始计划大规模建煤电的国家，建厂计划要么被搁置(如南非)，要么在重新考虑(如孟加拉国)，要么面临资金困难(如越南)。在印度，现有的燃煤电厂发电量远远低于应有的产能，而且在持续亏损。在美国，煤电也在迅速退出。

三、国际反响热烈

国际媒体和节能减排领域专业人士认为，中国的这一决定对全球煤电发展的意义非同小可。半岛电视台则将中国称为全球煤电的“游戏规则改变者”。

美国总统气候问题特使克里迅速对中国的减排承诺表示欢迎，称这是“伟大的贡献”，他计划在未来几周访问中国。英国高级气候官员夏尔马也在推特上宣布，欢迎中方做出的决定。他发文称：“煤电的发展前景已经很明朗。我对中方承诺停止新建海外煤电项目表示欢迎，这也是我此前访华期间的一个重要议题。”联合国秘书长古特雷斯发表声明，称为中美两国领导人在联合国大会一般性辩论上宣布的气候承诺感到“鼓舞”。

分析指出，尽管美国等西方国家对中国停止资助海外煤炭项目的承诺表示欢迎，但他们认为相关措施还不够具体，比如，停止资助的主体是政府还是私营企业等。