美国科技反垄断挥向"应用商店",苹果谷歌被指损害开发者利益
时间:2021-04-26 00:00:00来自:合规科技字号:T  T

在上一年度年报中,苹果和谷歌都向投资者提醒了来自反垄断、新的竞争法和全球范围相关监管压力的风险。

当地时间4月21日下午,美国参议院竞争政策、反垄断及消费者权利小组委员会召开“应用商店”反垄断听证会,苹果和谷歌作为iOSAppStore和安卓GooglePlay两大移动应用商店的提供商出席听证会做证词。综合多家美媒报道,音乐流媒体平台Spotify、交友软件公司Match和防丢跟踪应用Tile的企业高管出席了听证会,就应用商店是否滥用其市场支配地位、损害规模较小竞争对手的利益进行质询。这三款应用在过去不同场合均提过对应用商店的不满。

“有两个生态系统正在控制市场,它们充当着守门人,决定哪些应用程序可以触达消费者,并且每年赚取数十亿美元佣金。”反垄断小组委员会主席AmyKlobuchar在听证会上说道,我们很感激应用商店以及苹果谷歌在帮助我们的时代创造技术方面所扮演的角色,这是关于新产品的到来、是新竞争者的出现,但在我们看来,这种情况似乎没有发生。

委员会资深成员MikeLee表示:“谷歌、苹果和其他几家大型科技公司对美国人生活方式的控制力是前所未有的,而两党立法者对此的关注是应当的,并且有兴趣调查其中一些问题也是应该的。”

值得一提的是,美国众议院司法委员会于4月15日刚刚批准了一份《数字市场竞争调查报告》,重点提及对苹果和谷歌应用商店的反垄断调研。报告显示,移动操作系统提供商决定用户可以访问哪些应用商店,确定哪些应用商店可以预安装在设备上;苹果和谷歌在移动操作系统市场上都拥有持续的市场力量,美国和全球超过99%的移动设备运行着iOS和安卓系统,由于在移动操作系统市场上的主导地位,这两家企业有权决定应用发行的条款和竞争范围。

而对移动应用商店市场的反垄断调查正在全球范围循序渐进。3月4日,英国公平竞争与市场管理局声明对苹果AppStore潜在的反竞争行为开展调查。5月初,游戏公司EpicGames和苹果之间就AppStore下架手游《堡垒之夜》和应用抽成比例的诉讼将正式开庭审理。在最新披露的上一年度年报中,苹果和谷歌都向投资者提醒了来自反垄断、新的竞争法和全球范围相关监管压力的风险。

“唯一”的应用商店

Spotify首席法务官HoracioGutierrez谈到,在Spotify决定公开指控苹果的反竞争行为后,他可以想到来自苹果的“至少四个明显的威胁和报复的例子”,包括威胁移除、拒绝推广Spotify,延迟批准应用程序更新。

“苹果滥用自己作为应用商店市场看门人的主导地位?,使自己免受竞争和排除处于劣势地位的竞争对手。”HoracioGutierrez在听证会上说,苹果对开发者的限制不过是滥用权力,没收他人创造的价值。

Match首席法务官JaredSine也提到,开发商抱怨苹果对应用商店规则的执行可能显得武断,并延迟关键功能的推出,苹果可能会告诉开发者违反了哪条规则,但不会确切告诉他们如何纠正。

系统上可选应用商店的“唯一性”让众多开发者们没有更多选择,也操纵着应用触达用户的渠道。根据众议院批准的《数字市场竞争调查报告》,AppStore是iOS系统上唯一的应用商店;GooglePlay则是安装在安卓系统上的主要应用商店,谷歌目前允许用户下载其它应用商店,例如三星等其他使用安卓系统的手机设备可以预装自己的应用商店。

美国众议院司法委员会表示,苹果和谷歌在应用商店市场上不直接和彼此展开竞争,安卓用户使用不了苹果的应用商店,iOS用户使用不了安卓的应用商店。

在一些分析人士看来,如何划定相关边界是讨论应用商店市场反垄断问题的基础。4月22日,智库AAF科技和创新政策主管JenniferHuddleston撰文指出:“在确定大型科技公司的行为是否需要反垄断干预时,一个争论的关键点是如何界定相关市场。”

JenniferHuddleston认为,那些认为像苹果和谷歌这样的大公司正在滥用他们的主导地位的人,通常会寻求采用非常狭隘的市场定义,但应用商店的市场是复杂和多面的,这个市场包括终端消费者和应用程序开发者的体验。此外,市场上还存在许多应用商店,除了苹果和谷歌之外,还有三星Galaxy商店等,消费者有广泛的选择。

清华大学国家战略研究院特约研究员刘旭在接受21世纪经济报道记者采访时分析称,移动应用商店的相关市场界定不能简单按照操作系统给来划分市场,而是应当按照应用商店的市场份额和竞争关系。市场份额可以从软件下载量和收入的维度具体考量,下载量大未必体现出市场力量,最终还是要看收入,因为收入直接决定了应用用户群体的购买力。”

刘旭进一步补充道:“从智能手机终端市场来看,iOS和安卓操作系统的市场份额并不稳定,苹果价格比较昂贵,受到更新频率低、形式多样化等因素影响,苹果手机销售份额是在逐步下降的,但它在应用商店领域确实还保留较大的市场份额。所以最终还得看应用商店市场份额比例。”

AmyKlobuchar在听证会上表示,苹果每年花费1亿美元来运营应用商店,却创造了高达150-180亿美元的收入。

根据苹果上一年度年报,第三方应用通过AppStore销售和发行产品,对于绝大多数应

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