亏损近百亿股东中途退出,旷视科技IPO是真缺钱还是真有货?
时间:2021-01-14 00:00:00来自:36氪字号:T  T

2017年,“AI四小龙”之一的旷视科技创始人印奇曾透露,“上市这是会发生的,我们希望我们会是第一个。”

但实际情况是,AI已经进入“挤泡沫”阶段。风口过后,资本市场日渐趋于理性,依图、云从抢先一步,离“AI第一股”仅一步之遥。而自2019年8月港股上市计划搁浅后,旷视在2021年1月12日选择以公开发行CDR的形式在科创板上市,宣告重启IPO。完成五轮超12亿美元(约为77亿人民币)融资,却又在3年半亏损近百亿的旷视,这次能否如愿以偿在科创板顺利上市呢?

今年是旷视成立的第十个年头,在过去的十年里,旷视科技已经从一个三人校园小团队,发展成估值超过60亿美金的独角兽企业,成为了中国“计算机视觉四小龙”之一。而相比较另外三家友商,旷视对于上市的渴望尤其强烈,早在2019年8月就在港交所提交上市资料,最终放弃。

以人工智能为核心的智能化浪潮席卷全球下,旷视科技也取得了巨大的市场,根据数据显示,旷视科技在国内计算机视觉市场份额高居第二。

从港股到科创板,市场领先,融资顺利的旷视科技,为何如此执着于上市?

01世界属于年轻人,旷视科技的快速奔跑世界是我们的,也是你们的,但归根结底是你们的。科技时代,年轻人正在改变各个产业的既定轨道,并赋予其全新的业态。

2004年,扎克伯格在寝室里和室友一起搭建起了Facebook的原型,改变了传统社交的方法,让年轻人的社交更加轻松。2012年还在清华读书的印奇看到了一则新闻,“Facebook以1亿美元的价格收购以色列人脸识别技术公司face.com”。在此之前,印奇已经和同班同学唐文斌、师弟杨沐开始了创业的尝试,曾研制出一款体感互动游戏《乌鸦来了》。而这则新闻让印奇十分震惊,原来人脸技术可以这么值钱,正式打开了旷视科技的大门,印奇主攻视觉识别,唐文斌搞定图像搜索,而杨沐则负责系统架构与数据挖掘。

同年,在ImageNet赛场上,基于深度学习Alexnet取得突破发展,打破了过去人工智能在图像识别领域的桎梏,让图像识别能够进入消费级市场的可能。在印奇看来,消费级机器人、无人驾驶汽车及智能家居等将马上成为现实,这都将是万亿级别的市场。

2012年11月,三个技艺高超的年轻人,很快就在全新的领域崭露头角,在当年创业黑马大赛年度总决赛获得冠军。在那个年代,人工智能还远远未曾普及,算法工程师毕业甚至还要面临找不到对应工作岗位而踌躇,这也造成了算法工程师的数量十分稀少。旷视全是技术的核心团队,直接获得了联想创投总裁贺志强和李开复的青睐。很快,资本大佬就将启动资金注入到了旷视的账户里,至于后续的资源的附加值,对于刚刚起步的旷视来说,更是弥足珍贵。

李开复曾在参加活动时公开表示,在早期帮助旷视科技公司找了包括美图和蚂蚁金服等合作伙伴,让他们拿到了大量的人脸数据,并在随后的摸索过程中找到了几个有价值的商业化方向。虽然之后各方跳出反驳,但是事情的真相各人自有判断。

2014年,蚂蚁金服的入股,对于旷视来说是一个分水岭,接入了支付宝的系统后,刷脸登录和支付的方式很快便普及开来。在这个过程中旷视科技积累了大量的人脸数据,为其后续进入安防领域夯实了数据基础。

2016年,或许是因为第一波深度学习的学生开始实习或者毕业,再加上AlphaGo的横空出世,人工智能行业开始躁动起来,从资本市场到消费市场,人工智能都被当成了香饽饽。2016年开始,旷视将触手伸向安防领域。

在印奇看来,自己的team是搞技术的,很难快速切入一个陌生的领域,因此他提出了全新的理念,四类人组成一个项目团队,包括CEO、CTO、CAIO(首席AI官)和CMO。除了首席AI官,另外三类人都需要有一定的行业经验,尤其是CMO。为了能够进入安防市场,旷视从海康威视和大华挖来了大批符合自己公司理念,并且看好人工智能在安防领域发展的人才,开始了疯狂的扩张。

另外在研究领域值得一提的是,2020年3月,旷视科技宣布Brain++启动开源、开放计划,并正式开源自研深度学习框架天元MegEngine,同时开放数据和算力平台,为客户提供一站式AI生产全流程服务。核心服务包括数据的处理、清洗和管理能力,算力的共享、调度和分布式能力,算法的训练、推理及部署能力。未来这一部分业务依然存在商业化的潜力。

02曲折的上市之路,旷视钻规则空子?上文我们提到过,与其他行业不同,人工智能相关的创业公司,技术背景是一个极强的参考对象,这也衍生了人工智能创业公司算法研发能力评判的独特估值办法,这种方法更多的在于对人才的投资,而不像是对企业的投资。

2014年年初,谷歌创始人拉里佩奇亲自操刀了一宗收购案,斥资5.4亿美元,收购一家名为DeepMind的人工智能公司,也就是后来研发AlphaGo的公司。而彼时更像是研究室的DeepMind在商业化上几乎没有任何的探索,坊间传闻这则收购就是为了收购人才,弥补谷歌在人工智能领域的短板和不足。

这一年,与支付宝展开合作后,让旷视的身价暴涨。根据企查查统计,2014年后旷视累计融资金额超过11亿美金。

这么多年过去了,人工智能的算法工程师虽然还是

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