美国东部时间11月23日，默克公司(在美国和加拿大以外地区被称为默沙东)宣布，与一家美国私有的处于临床阶段的生物制药公司昂科免疫(OncoImmune)已达成最终的收购协议。

根据协议，默沙东将通过一家子公司收购昂科免疫的所有已发行股票，4.25亿美元的预付款以现金形式进行。此外，昂科免疫股东将有资格获得基于销售的付款，以及成功实现某些监管里程碑的付款。在完成收购之前，昂科免疫将把与CD24Fc计划无关的某些权利和资产分拆给新实体，由昂科免疫的现有股东拥有。为完成收购，默沙东将向新公司投资5000万美元，并成为其少数股东。昂科免疫正在开发新冠治疗药物CD24Fc，近期公布的一项涉及203名参与者的中期分析结果显示，与安慰剂相比，单剂量CD24Fc治疗严重新冠肺炎患者显示出改善临床状况的可能性高出60%，死亡或呼吸衰竭的风险降低了50%以上。对于此次收购，默沙东方面表示，将是默沙东为解决新冠疫情大流行而设计的研究性药物和疫苗产品线的重要补充。《华尔街日报》称，此次收购是这家大型制药商在现代史上最重要的疫苗角逐战中的最新赶超之举。此前澎湃新闻获悉，默沙东全球围绕新冠病毒正在进行的三项在研项目，包括收购自ThemisBioscience的新冠肺炎疫苗在研项目，已进入一期临床试验;与IAVI合作开发新冠肺炎疫苗已进入一期临床试验;与RidgebackBio公司合作开发新冠肺炎口服抗病毒药物，目前药物正在部分地区进行二期和三期临床试验。公开资料显示，昂科免疫成立于2000年，总部位于美国马里兰州罗克维尔，致力于研究和开发用于治疗癌症和自身免疫性疾病的新型生物制药。对新冠肺炎显示出效果的CD24Fc还具有适用于多种自身免疫疾病的新型作用机制。值得一提的是，昂科免疫的创始人以及团队是华人，其中创始人兼董事长刘洋是美国科学促进会院士，因对癌症的免疫识别和淋巴细胞激活而著名。据此前媒体报道，刘洋上世纪70年代末在武汉大学生物系就读本科，并曾在中国小儿麻痹病毒(糖丸)疫苗发明人顾方舟教授指导下攻读研究生。