两年前,强生认为被22名女性指控产品致卵巢癌的裁定不公平,提出上诉,如今结果终于公布。据美媒4日报道,美国密苏里州最高法院驳回了强生公司就其婴儿爽身粉安全性作出的上诉,认定强生公司需要为22名原告的患癌负责。但值得注意的是,强生需支付赔偿金从原来的46.9亿美元(约合312.1亿元人民币)下调至21.2亿美元(约合141亿元人民币)。
针对密苏里州最高法院此次作出的宣判,强生表示会在年底财务报表认列此赔款,也会留出准备金,但仍计划向联邦最高法院上诉。
实际上,路透社在2018年的一份调查报告已发现,强生数十年来一直知道致癌物石棉(asbestos)潜伏于滑石粉中。在此之后,强生已对婴儿爽身粉等含滑石粉产品加以严格审查。
01
前情回顾,强生再上诉
强生与22名女性的官司,可追溯到2018年。
这22位女性及家人认为,因为数十年使用强生公司的婴儿爽身粉及其他滑石粉产品,导致了她们罹患卵巢癌。而强生公司至少在1970年就已经知道自己使用的滑石粉被石棉污染,却没有告知消费者。
正是在2018年,路透社记者LisaGirion发表了中文译名为《石棉潜伏爽身粉,强生公司早已知道》的深度报告,指出自1970年起,强生就一直知道致癌物石棉潜伏于滑石粉中。
强生美国因此被判赔偿这22位女性近47亿美元,包括5.5亿美元的补偿性损害赔偿和41.4亿美元的惩罚性赔偿。
然而,强生美国多次否认他们的滑石粉产品是致癌的。他们声称,数十年的研究结果证明了其产品安全,这让强生在技术证据和法律层面上成功推翻了以往起诉。
“在本次审理过程中,之前对强生公司的所有判决都被推翻了,但是本次审理犯的错误比之前更严重。”强生在审判结果公布后回应。
强生认为此裁定不公平,提起上诉到密苏里州最高法院。而两年后,强生依旧不满意裁定,并直接上诉至美国联邦最高法院。
在近日案件裁决结果公布后,原告律师KevinParker说到:“强生公司应当接受陪审团和上诉法院的调查报告,并向受害者提供适当赔偿。”
强生美国在上个月表示,公司已面临超过21800起诉讼,全都声称其滑石粉产品由于已知的致癌物质石棉的污染而致癌。
早在2017年的一起诉讼中,强生就曾向一名因使用其婴儿爽身粉等含滑石粉卫生用品而患卵巢癌的妇女EvaEcheverria赔款4.17亿美元。但同样在2017年,强生成功推翻了加州法院以及密苏里法院审理的其他案件判决。
02
致癌物=致癌?
石棉是一种重要的防火、绝缘和保温材料,由纤维束组成,具有高度耐火性、电绝缘性和绝热性。由于石棉纤维能引起石棉肺、胸膜间皮瘤等疾病,许多国家全面禁止使用这种危险性物质。
据2017年10月27日世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考,石棉(各种形式,包括阳起石、铁石绵、直闪石、温石棉、青石棉、透闪石)被列入致癌物清单中。
此次强生被指控产品中含有致癌物石棉,已是“不可辩驳”的事情,但其中存疑的是,癌症学家对致癌因素的研究并不能完全确定爽身粉是否致癌。在众多行业中,确实也有其他产品出现过“摆乌龙”的情况。
9月7日,深圳网警官方微博的辟谣专栏发布了一则视频,提及“香港15款奶粉被检出致癌物,可能影响婴儿肾功能以及生殖功能”。消息来源于香港消委会官方发布的一则检测报告,其对雀巢、美赞臣、明治、雪印、喜宝、雅培等15款初生婴儿配方奶粉检测显示,这15款奶粉均含有污染物氯丙二醇。这是一种食用过量可能损害肾功能及男性生殖能力的致癌物。
同时,此次检测的全部样品都含有铅,含量最高的为每公斤0.010毫克。
然而据中国香港食安中心其后在社交专页紧急澄清:根据联合国粮农组织及世界卫生组织专家委员会的相关参考值,全部奶粉均无超标,市民可放心按奶粉建议食用份量给婴儿食用。
也就是说,被检测的15款奶粉虽含有有害物质,但符合欧盟标准和澳洲标准,也低于国内标准。它们均处于安全范围,大体上不会对婴幼儿健康造成风险。
就在前段时间,国内也出现了“多家知名品牌薯片被检出含致癌物”的大范围传播,登上热搜。但最后都证明只是虚惊一场(详见21新健康此前报道《多款知名薯片被曝致癌物“超标”?你的“快乐源泉”还能吃吗?官方紧急澄清!》)。
以上事实表明,国内民众对于致癌物的认知程度还处于相对较低的水平。
目前,世界卫生组织的国际癌症研究机构将致癌物质按照危险程度分为5类:
1类致癌物是指对人体有明确致癌性的物质或混合物,如黄曲霉素、甲醛等。
2A类致癌物是指对人体致癌可能性较高的物质或混合物,在动物实验中发现充分的致癌证据,但对人体虽有理论上致癌性,实验性证据有限,如丙烯酰胺。
2B类致癌物是指对人体致癌可能性较低的物质或混合物,在动物实验中发现致癌性但证据尚不充分,如咖啡、泡菜、柴油燃料等。
3类致癌物是指对人体致癌性尚未归类的物质或混合物,对人体致癌性证据不充分,在动物实验中致癌性证据不充分或有限,或者有充分证据和充分理论机理
