在经历了机构做空、美国证监会和司法部介入调查、遭遇投资者集体诉讼等一连串事件暴击后，有“卡车界特斯拉”之称的电动卡车公司Nikola公司创始人特雷弗·米尔顿（TrevorMilton）宣布辞去董事长和董事会成员职务。这家一度被华尔街“宠爱”的明星创业公司，到底会走向何方？

特雷弗·米尔顿为自己辩护

据海外媒体报道，特雷弗·米尔顿宣布辞去其董事长和董事会成员职务，通用汽车的前副董事长、Nikola的董事会成员StephenGirsky将接手成为下一任董事长。特雷弗·米尔顿在辞职推文中称：“我打算为自己辩护，反击外界诋毁者对我的虚假指控。”

这一切源自于做空机构HindenburgResearch此前发布的长篇做空报告，称Nikola创始人特雷弗·米尔顿多年来一直在撒谎，Nikola是一个“错综复杂的骗局”。通过包括电话录音、短信、私人电子邮件和幕后照片等大量证据，HindenburgResearch认为公司在其半挂式卡车、电池技术、氢气生产、NikolaOne甚至其数十亿美元大订单等诸多方面存在数十个虚假疑点。

随后，美国证监会和司法部介入调查。由于遭遇欺诈指控后股价持续大跌，Nikola已面临投资者集体诉讼。美国律所BragarEagel&Squire上周宣布，代表在2020年3月3日至2020年9月15日期间购买尼古拉股票的投资者，向美国亚利桑那州地区法院提起集体诉讼。

Nikola是一家位于亚利桑那州的初创公司，以开发氢燃料电池和电池为动力的新能源重型卡车为主。早在2018年11月，Nikola就向特斯拉发起挑战，方式是向特斯拉发起诉讼，称其开发的Semi电动卡车在外观设计上抄袭自身专利，包括环绕式挡风玻璃、设在中间的车门、流线型车身、前挡泥板等，并要求20亿美元的赔偿。Nikola在2020年6月以120亿美元的估值在美国纳斯达克完成上市，并募得资金7亿美元。

创业企业应当重视

值得注意的是，特雷弗·米尔顿在上市后不久就宣布，接受旗下皮卡车型Badger预定，Badger装载氢燃料和电池组，续航能力达960公里，这一消息受投资人热捧，但Nikola迄今为止，仍未卖出一辆皮卡。

对于特雷弗·米尔顿的辞职，金融服务集团Cowen分析师JeffreyOsborne表示：“Nikola可能需要一些时间才能再次获得投资者的信任。”

JeffreyOsborne在形容特雷弗·米尔顿时说：“他是一个自信，但喜欢炫耀的人，并且无时无刻都处于一种‘推销’状态中，我认为特雷弗·米尔顿只是在设定目标时过于激进，而不是故意欺诈。”

特雷弗·米尔顿的辞职，让人想起同样是明星创业公司的Uber。早在2017年，当时Uber一连串负面事件频频曝光，公司创始人卡兰尼克也在反思，他还希望效仿Facebook，从外部寻找一位超级COO，帮助他管理和运营公司，以期扭转Uber的颓势。而且，在硅谷知名的互联网创业公司中，伴随企业高速扩张而创始人暂居幕后或者请来经验丰富的职业经理人共同管理公司的例子并不少见。不过，投资人显然认为，这么做已经不足以挽救Uber，Uber的症结在于卡兰尼克本人，除非他离职，Uber无法重回巅峰。

最终迫于投资人压力，卡兰尼克在无限期休假后，宣布辞任CEO一职。他在声明中表示：“我对Uber的爱超过世界上的所有一切。在个人生活的这段困难时期，我接受了投资者的要求，选择离开，让Uber可以回归常态，而不是因为又一场斗争而分心。”

对于所有快速发展的创业企业来说，如何“定义”创始人？类似的问题不得不引起重视。