疫情迟迟不去，亚马逊咄咄逼人，实体零售巨头沃尔玛面对的挑战前所未有。本期推介medium网站的一篇文章《汽车影院能拯救沃尔玛吗?》(CanWalmartReinventtheMallWithDrive-InMovies?)，作者DavidLeibowitz分析了沃尔玛的一些最新的经营策略。文章说，为了生存，沃尔玛最近采取了一系列大胆的举措，以适应社会环境和消费者行为的变化，比如为孩子们提供由名人主持的夏令营等等。虽说是针对夏季的特殊节目，但它们也有可能被其他零售商和商业地产业主采用，重新改造和拯救购物中心。作者表示，室内大型购物中心必须要面对现实，因为它所提供的购物体验正在消亡，需要的不仅仅是整容，而是抢救。十多年前，购物中心是人们周末必须去的地方，也是想要完成采购的唯一目的地。因此，当时在美国，对于地产商来说，知名百货公司拥有最强的带货能力。比如，西蒙地产集团(SimonPropertyGroup)一直把梅西百货(Macy's)、J.C.Penney、西尔斯(Sears)或迪拉德百货(Dillard's)列为重要客户。一旦它们入驻，来购物的消费者们会顺便转转其他商店，带动整体消费。但这些零售商都举步维艰。今年5月，J.C.Penney宣布破产，并关闭30%的门店。它的离开，使得人流量骤减，把所有小零售商也拖进深渊，曾经的一片繁华变为空地。因为我们有了互联网，有了电子商务，有了亚马逊。线上下单，当天送达，商场变得很过时。没有人等到周末再去购物了，好像我们不再需要购物中心了。市场研究公司Thasos利用来自一亿多部手机的数据来追踪消费者的位置，监测这一趋势。研究表明，购物中心的客流量在2018年8月达到顶峰后，一直在逐渐减少。所以，沃尔玛想了很多对策，作者介绍了其中最有趣的两个。首先，是把停车场变成汽车电影院。沃尔玛想重新利用没有能力产生多少收入的空间，用停车场盈利是一个创意。众所周知，受疫情影响，电影院开门的时间遥遥无期，但是与家人在汽车里看场电影是个不错的选择。本周，沃尔玛宣布与翠贝卡企业(TribecaEnterprises)合作，提供免下车影院体验服务，将从8月份开始改造160个商店停车场。沃尔玛为此一共准备了320场电影，还会有电影制作人和明星的特别亮相，以及提供将零食饮料直接送到车上的服务。这不仅仅是一种有趣的、复古的看电影的方式，还是社区聚集的最安全的方式之一，能满足国外消费者的社交需求。当然，沃尔玛把停车场当成提款机只是一个美好的愿望，之后没准也会在停车场举办音乐活动。人们总要寻找特殊环境下的新消遣，即使这样做需要适当的社交距离。沃尔玛做了第一步尝试。事实上，由于室内场所要控制人流量，或许之后购物中心就要像停车场一样开在露天的环境里了。除了汽车电影院，作者提到沃尔玛的另一个开创性举措是“暗店(darkstore)”，这是一种特殊的零售方式。去年7月，沃尔玛在伊利诺斯州开设了一个4万平方英尺的体验店。简单来说，有点像麦当劳汽车穿梭餐厅的概念。暗店并不对普通顾客开放，而是一个封闭的零售配送中心，为客户的订单提供服务。当订单配好之后，消费者开车到指定的位置，在指定的车道上等待。到达目的地后，在屏幕上轻敲一下，或者通过移动应用程序提醒相关人员，就会有员工把买的东西送到车上。因为在美国，物流配送业务还不像中国一样高效便捷。电子商务虽然崛起，大多数零售商还没能有效地解决“最后一英里”问题。集中式配送中心的位置都比较远，配送时间也相应更长。暗店位置分散，分区负责，对消费者和零售商而言更加便利。据一家商业地产公司预计，到2025年，电子商务销售额将达到1.5万亿美元。这意味着将进一步增加10亿平方英尺的工业地产需求，以满足这些订单，冷藏设施的增长将达到1亿平方英尺。作者认为，与其这么集中大规模地建造新配送中心，把大型购物中心的空间充分利用起来分散经营更有效率，也为之后外卖员人力充足、直接配送到家门口做了准备。如果零售商和地产商顺着沃尔玛的思路重新规划未来，不仅能生存下去，还可能再次繁荣起来。