作为全球最大的线上零售商和全球第二大的互联网公司，亚马逊正在全球多个国家扮演着相当于国民生活基础设施的角色了。

新冠疫情期间，这一角色的作用更加明显了。当3月初疫情开始在北美蔓延的时候，厕纸、洗手液、消毒液等生活卫生用品的订单如潮水一般暴涨，同时由于民众开始居家隔离，其他订单也全面激增。亚马逊当即宣布在4月底前要在美国额外招聘10万仓储和物流员工，并为此计划要多支付3.5亿美元，以提高欧美各地的小时工时薪。

不过重压之下，亚马逊仓储物流的工作安全问题也在曝出。由于疫情带来的订单激增，亚马逊仓储物流的员工要承受比平时更大的工作压力和劳动强度。随着一些仓库陆续有员工确诊感染新冠病毒，这些仓库员工开始举行罢工抗议，要求亚马逊开始重视员工健康，对仓库进行停工消毒。

而在亚马逊官方看来，他们已经在尽可能为员工提供工作防护和隔离以及感染的带薪病假等福利措施。而为应对激增的客户订单，亚马逊自然希望员工能开足马力加油干，而员工们则要更在意自己的劳动权益和生命健康安全。

在面对内部不断出现的抗议和批评之声，亚马逊用了最简单粗暴的方法，就是开除“话太多的”和“带头找事的”。为此亚马逊高层的例会上还特意讨论此事，要将抗议组织者当做不道德的典型进行负面危机公关。这番会议记录被曝出后又引起新一轮的舆论指责。

真的是进退失据。这不由得让人想起当年老福特在引进生产流水线时候说过的话：

我只需要每个人的一双手，可上帝却送来了一个人。

资本在引入每一项生产要素的时候，都会充分衡量这一要素的投入产出比，而人工成本始终是生产要素中最主要的开销。如果有新的生产工具可以高效地代替人工，任何资本家和企业都会毫不犹豫去尝试。

机器人仓储、无人机配送、无人超市，亚马逊其实在这方面已经走得很远了。近日，媒体曝出，亚马逊正在与硅谷自动驾驶企业Zoox进行深入谈判，欲对其进行收购。这也早已不是亚马逊和自动驾驶企业的首次同框，而这一次如果收购成功，也会让亚马逊在自动驾驶领域的布局更进一步。

亚马逊的自动驾驶的生意的进展如何，未来可能有哪些变数和影响？这正是今天我们要讨论的问题。

亚马逊为何押注自动驾驶业务？如今，这家全球市值超1.3万亿美元，仅次于苹果和微软的电商平台，已经成为一个超级存在了。对于全球消费者而言，它是一个无所不包的电商平台；而对于众多企业来说，它又是全球最大的公有云计算平台。这两项业务也为亚马逊带来了巨额营收和丰厚利润。

现在，亚马逊又将触角伸向了自动驾驶和出行业务上面，一方面可以帮助原有电商业务建立更为强大高效的供应链和物流体系，也将为云服务提供更庞大的业务场景；另一方面则直接帮助其拓展业务边界，拿到未来最具增长潜力的移动出行服务市场的入场券。

在电商领域，为保证良好的用户体验，亚马逊很早就开始自建物流体系，将配送周期严格控制在2-3天，针对会员用户，更是力求做到次日达。为此，在仓储物流上面，亚马逊在运营中心尽可能部署了自动化分拣机器人和运输AGV机器人用于搬运货架、托盘和包裹，在配送上，亚马逊在全球配备40驾飞机、30000辆货车用于物流配送。这一物流体系连同全球几十万名基层员工和合作伙伴来完成这一每年全球超30亿次的包裹投递工程。

亚马逊实现如此大规模的配送需求，为此要付出巨额的仓储物流费用，就在2020Q1，亚马逊仅在仓储物流和配送上的支出就达到115亿美元，占据Q1营业成本的26%以上。因此，提升配送效率、缩减物流成本，成为亚马逊寻求技术创新的重中之重。而自动驾驶技术和无人配送将成为其实现物流体系变革的最好选择。

在云服务方面，亚马逊AWS虽然只占其整体营收的十分之一，但却是其增长最快、利润最高的业务之一。在未来云业务增长板块中，自动驾驶产生的天量数据将是公有云争夺的重点。现在AWS已经在为全球主要汽车厂商和自动驾驶企业提供数据管理和数据分析的云服务，数字助理Alexa也正在嵌入到多家整车主机厂的车载娱乐系统中。

亚马逊正在利用自身在云计算、深度学习等方面的优势，正在积极与传统汽车制造商、供应商展开合作。

布局自动驾驶技术既能推动其云业务的发展，又能积极拓展自身在移动出行业务，为未来企业增长开拓广阔领域。

尽管亚马逊在自动驾驶领域起步晚、发声少，但并不意味在自动驾驶领域的投入不足或者动力不够。从近两年的行动来看，亚马逊也正在成为自动驾驶领域的一匹黑马。

为什么亚马逊需要Zoox？相比较硅谷那些自动驾驶企业，不差钱的亚马逊更擅长低调行事。根据行业人士观察，除整车制造业务之外，亚马逊早已将触角伸入到自动驾驶业务的各个领域。

早在2016年，亚马逊已经组建一个十几人的无人驾驶的技术团队，开展利用卡车、叉车、无人机等无人驾驶运输的技术解决方案研究，以降低物流成本。

据路透社统计，美国专利商标局在2016年12月至2019年5月授予亚马逊的5000多项专利中，至少有210项涉及无人机和自动驾驶主题，以及在汽车相关专利