腾讯证券12月19日讯,美国联邦法官理查德-里昂(RichardLeon)周二软化了他此前的建议,即可能会下令美国零售商和医疗保健公司CVSHealth停止整合新收购的保险公司安泰保险(Aetna)。里昂最近几周表达了对两家公司与司法部反垄断执法机构达成和解的担忧。

这位必须决定是否批准和解的法官早前提出,可能要求拥有药店网络的药品福利管理公司CVS暂时单独持有安泰的资产,同时他会更详细地考虑和解是否符合公众利益。

在周二华盛顿特区的一次简短听证会上,法官对CVS采取了更温和的态度,批准了该公司自愿提出的暂时将安泰某些业务分开的建议。CVS辩称,停止所有安泰业务将对公司及其客户造成不可弥补的伤害。相反,它提出了四项措施,称这也将有助于里昂法官的复审。

CVS承诺安泰保险将保持对保险客户产品和服务定价的历史控制,CVS和安泰目前不会交换具有竞争力的敏感信息。里昂法官对此表示,CVS的建议是建设性的,此外他还建议引入一名外部监督人员,以确保CVS履行这些承诺。

CVS和司法部计划在周四提交更多的法庭文件。美国司法部去年10月批准了该交易,条件是两家公司出售安泰医疗保险(Aetna)的药品业务,以避免出现垄断。两家公司将这些资产出售给了WellCareHealth,CVS上个月正式完成了对安泰的收购。里昂法官援引包括美国医学会(AmericanMedicalAssociation)在内的批评人士的反对意见,质疑这项和解协议是否足以保护医疗行业的竞争。

司法部表示,和解协议充分解决了合并可能带来的损害,里昂法官无权反对交易中司法部认为没有问题的其他部分。尽管法官周二对CVS表示了善意,但他表示,司法部的法律文件“毫无帮助”,而且“过于放纵”,他还敦促政府改变语气。

里昂法官和司法部反垄断律师对此已经争执了数月;今年6月,法官驳回了美国司法部对美国电话电报公司收购时代华纳所提出的挑战。司法部对这一裁决提出上诉,认为里昂法官的决定忽视了“经济学和常识的基本原则”。CVS方面则强调,它和安泰已不再是独立的公司。

艰难的并购之路

CVS是一家年营收达1780亿美元的大型药物管理公司,旗下拥有庞大的药店网络(约9800家),并且开设有自己的零售模式的诊所(约1100家)。安泰保险则是美国第三大医疗保险公司,年营收在630亿美元左右,向2220万的人群提供医疗保险计划和其他保险服务。

这项合并交易将CVS旗下药房业务与安泰旗下保险业务合为一体,将传统上格格不入的两项业务合并到了一起,寄希望于借此降低成本。另外,CVS还通过旗下子公司CVSCaremark拥有美国市场上规模最大的药房福利管理公司之一,并通过旗下SilverScript部门拥有一项大规模的联邦医疗保险处方药物(MedicarePartD)计划。

在11月6日召开的第三季度财报电话会议上,CVS作出预测称,在完成这项并购交易的两年以内,合并后公司将可节省7.5亿美元以上的成本。CVS首席执行官拉里-莫罗(LarryMerlo)曾在此前作出承诺称,合并后公司将会更加把重点放在社区、并创造出一种新的以数据为驱动力的医疗保健模式,这种模式将更加人性化、更加便利和定制化。

两家公司在2017年12月份宣布了这项合并交易,并在今年10月份获得了美国司法部的初步批准。随后,CVS还需要在安泰拥有保险业务的各州获得监管机构的最终批准才能完成这项交易,而此前多个州都反对该交易,称其将会损害竞争,并导致消费者面临更加糟糕的境况。

这次大规模收购的时机并非巧合。CVS在医药零售领域面临多重挑战,首先是其老竞争对手沃尔格林(Walgreen)在2014年收购了欧洲最大的药品分销商博资(Boots)公司,将业务扩展至全球。另一方面,CVS还面临电子商务巨头亚马逊的潜在威胁,近年来亚马逊对于医药分销行业十分看好,目前已经在美国14各州获得了药房资质,将开展药品邮购服务。