【琳听财经】

马云一直在寻求进军美国市场,Groupon有潜力帮助阿里巴巴扩大在美业务。

信息时代下,在线电商越来越多的融入到消费者的生活中,而电商之间的竞争与日俱增,它们都在寻求各种方式争夺消费者。据媒体报道,美国在线团购鼻祖Groupon近日正在考虑将公司打包出售,阿里巴巴和美国网络公司IAC都被认为是潜在买家。

Groupon成立于2008年,曾经被《福布斯》评为互联网时代发展最快的公司,主要为客户提供超低价商品以及团购优惠券,是全球最大的团购网站。Groupon的原始商业模式是实行团体购买,只要有足够多的人想买同一样商品,就能获得一个便宜的价格。但这种商业模式存在不少缺陷,消费者希望在特定的时间得到某种服务或产品,而Groupon的限制是在指定时间内希望有足够的消费者对之感兴趣。Groupon后期改变了这种商业模式,不再需要凑够足够的消费者,为产品设定了标准折扣。

Groupon在2011年完成首次公开发行,当时公司市值曾超过160亿美元。据外媒报道,谷歌曾在2010年报价60亿美元希望收购Groupon,但Groupon拒绝了收购要约,当时GrouponCEO安德鲁·梅森担心新的管理层会对Groupon战略方向产生影响。除此之外,他还担心收购会对商家关系及员工产生影响。但Groupon风光的日子并没有持续太久,2010年开始,不少公司都纷纷投入团购业务,2011年仅在中国就出现了超过4500家团购网站。

随着2014年、2015年起全球网购市场发生改变,Groupon启动退出全球7个以上市场的裁员计划,陆续退出多国市场运营。对比Groupon的全盛时期,目前其市值仅为27亿美元。2017年公司总营收下降5.6%至28.4亿美元,是自2013年以来的最低水平,也是连续9个季度同比下滑,然而这也是2014年来Groupon首次实现营业利润。为了提高利润,Groupon降低了销售实体产品的比重,减少对商品交易的依赖,并将重点转向本地服务市场,因为本地服务市场的利润率较高。不过从公司2018年第一季度的业绩来看,这种转变并未提升公司的收入,收入同比仍下降7%。

阿里巴巴和IAC一直被视为Groupon的潜在收购者,其中阿里巴巴在2016年收购了Groupon3300万股份(占比5.6%),阿里巴巴在声明中解释道:“我们买入Groupon少量股票是为了共享美国和中国市场之间的想法,这是一种被动型持股。如果Groupon管理层愿意与我们交换经验,那么我们已做好了分享的准备。”阿里巴巴集团公司事务专家易明也表示更多的意图是在学习其线上线下融合和经验分享上,包括为支付宝的全球化创新取经。IAC则是因为CEO乔伊·莱文自2015年来就一直在Groupon董事会任职。根据《福布斯》的报道,考虑到交易价格和Groupon商业模式的可持续性,收购Groupon对于阿里巴巴来说并不是笔好买卖。

不过对于阿里巴巴来说,虽然收购Groupon看起来并不是十分划算,但马云一直在寻求进军美国市场,Groupon则有潜力帮助阿里巴巴扩大在美业务。阿里巴巴在2014年曾经在美国成立过一个购物平台11Main,但仅一年后,阿里巴巴便与美国一家名为OpenSky的社交购物公司签署协议,将在美国的11Main业务与OpenSky合并。基于美国市场与中国市场的差异,阿里巴巴要成功进军美国需要有一个更加本土化的平台,收购Groupon对于阿里巴巴在美国扩大市场铺平道路具有一定意义。

(作者系天元金融高级投资顾问)