几个月来一直有传言说Facebook想自己制作芯片。现在看来,这家社交网络公司真的很想这么做。彭博社周五报道称,Facebook成功地吸引了谷歌的一位高级工程师来领导Facebook的芯片研究工作。
ShahriarRabii是谷歌硅部门的前工程主管,根据他的LinkedIn简介,他将在Facebook担任副总裁兼硅部门主管。目前还尚不清楚他要制造芯片的原因。
据彭博社报道,Rabii领导的谷歌团队制造了谷歌多款设备的芯片,包括Pixel中的VisualCore芯片。Pixel令人印象深刻的摄影功能在一定程度上归功于该芯片。根据9to5Google的报道,Rabii还参与了研究服务器安全芯片Titan的工作。
Facebook似乎不太可能让Rabii像在谷歌那样继续研究手机芯片。Facebook曾经走过一次类似的路线,但结果并不理想。但是,处理能力在各种潜在领域都可以为社交网络及其众多业务部门提供服务。
首先是Oculus,这是一家虚拟现实公司。Facebook早在2014年就以20亿美元的价格收购了Oculus,但到目前都还没有完全想清楚这家公司应该如何发展。据彭博社报道,Rabii将在Facebook虚拟现实和增强现实部门负责人AndrewBosworth的领导下工作。今年早些时候推出的OculusGo虽然价格实惠,但并不令人满意,且仍依赖高通(Qualcomm)的芯片。也许Facebook相信为未来的模型创造自己的芯片是有价值的。
另外,Facebook每天都要处理大量的数据。该公司依赖算法来监控其平台上的各种潜在违规行为,包括仇恨言论和垃圾邮件。根据Verge的说法,这些过程大多依赖于经过修改的由NVIDIA公司驱动的GPU服务器。如果有为此类任务定制的专用处理器,处理效果可能会更好。
不管Facebook让Rabii从事哪一方面的研究,该公司看起来对这件事的态度都很严肃。早在4月份,Facebook就发布了招聘信息,以建立自己的芯片制造团队。现在看来,这个项目的领导至少已经到位了。
