《中华人民共和国民法典》于1月1日生效，这是我们国家、民族向法治化和全面现代化转型历程中的重要里程碑。

近四十余年来，大量单行民事立法和司法解释相继出台，对我国的改革开放、社会主义市场经济发挥了特别重要的作用。2020年5月，第十三届全国人民代表大会第三次会议审议通过了民法典。可以认为，民法典是近代以来中国现代化转型、制度文明建设历程中一项重大成果。

民法源于人类社会中平等主体之间的交换、合作关系，是人类共同体的基本规则，并形成了价值层面的契约伦理和技术层面的契约算法，没有民法就没有社会。民法(包括商法)是市场经济的基本法，也是实现契约伦理法则的实证法。在法治国家里，宪法是约束国家、限制公权力的“铁锁链”，民法就是保护私权利的“金钟罩”。人首先要活着，之后才是发展等权利，民法就是保障公民活着的最基本法律，是调整一切民事主体的人身和财产关系的基本依据。因此，我国民法典的颁行，意义重大而深远。

我国民法典被认为是“社会生活的百科全书”，是社会主义市场经济的基本法，是民事权利保护的宣言、宝典，是新中国民事立法的集大成，其意义和功能涉及现代国家、社会生活的各个方面。

一是对私权利保障的意义。它全面确认了民事主体的私权利，厘定了权利内容、限度和主体的自由空间，促进了个人和社会的福祉。

二是对建设法治国家、推进国家治理体系和治理能力现代化的意义。通过确认和保障私权，对国家及其公权力设置了相应的界限。行政机关和司法机关应当恪守民法所蕴含的实体正义、程序正义，应奉民法典为圭臬。

三是推动深化改革、扩大对外开放的意义。改革开放的主要目标是实现自由、平等、公正、民主、法治、富强、和谐等社会主义核心价值观，全面实现现代化。民法典是固根本、稳预期、利长远的基础性法律，也是与世界各国进行平等互利的交往合作的极重要保障。

四是丰富了民法体系，增强了制度的科学性，对民事行为和立法、执法、司法活动，提供了较科学、系统的法律依据。社会有多复杂，民法就有多复杂;现代民法体系包罗万象、不断发展。民法典以其完备的内容、完整的体系、宽泛的调整范围、统领性的价值和原则，对我国民法大家族进行了科学的整合，对国家、社会、个人的生活进行更合理的调整。

五是努力吸收了当今世界民法文化的优秀成果，在内容和体系上有所创新。民法典以民事权利的确认和保护为目标，把维护人格尊严、人身安全、财产安全、安居乐业、生态环境等功能集合起来，更合理地兼顾了民事权利和公共利益。

当然，我国仍处于转型的攻坚克难时期，某些基本问题尚未定型，民法典的制定也面临着诸多知识、技术上的局限，因而民法典只是我国制度文明史中法典化

(作者：陈步雷)

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