每一个商业传奇背后都有一个充满生命张力的故事。正是这样的生命张力，成就了企业家的非凡成就。

对于韦尔奇来说，他能成为工业时代的领袖，美国企业界的象征，被誉为全球第一CEO，一个非常重要的原因就在于他不断追求卓越的生命张力，这也必将成为顶级CEO不可或缺的长期价值观。

彼得·德鲁克所感慨的是，所谓的“百年企业”是不存在的，它们之所以能够活下来，仅仅因为在某些极危急的时点，出现了一个异端般的拯救者，他们改变了既有的轨迹，让企业因“面目全非”而得以幸存。

而这个“异端般的拯救者”，需要巨大的热情，敢于冒险的精神，以及准确的判断力和强大的执行力。他不满足现状，勇于改变，同时坚定目标，不会患得患失。所有这一切，在韦尔奇身上都表露无遗。在坚持变革的路径上，他大量削减业务——砍掉了四分之一的企业，大幅裁员——裁员十万多人，由此获得了“中子弹杰克”的绰号。

在韦尔奇掌舵GE的20年间，GE的市值从120亿美元增至5000亿美元以上，在1999年成为全球市值最高的企业，并因此连续3年在美国《财富》杂志“全美最受推崇公司”评选中名列榜首。

这奠定了韦尔奇在工业化时代无法逾越的地位，尽管每一个时代有每一个时代的局限，但在那个股东利益至上的思想一度统治世界的时期，韦尔奇一手工业，一手金融的模式成就了他追求卓越的梦想。

20年后，GE的市值跌回到了900亿美元，公司的业绩表现在道·琼斯工业指数股里排名倒数第一。后人也曾将此归咎于韦尔奇过于追求股东价值最大化而遗留的危机，归咎于其将新兴的有发展潜力业务过滤掉的策略。

然而，就像没有人能够保证一个家族的长盛不衰一样，没有人能为一个企业的百年经营负责。所以，评价一个企业的成功，包括一个企业家的成功，都应该用更长的时间来衡量。

同样地，在工业化时代即将迈入智能化、数字化时代的时候，韦尔奇的很多做法将不再是工具，或战略战术的意义，它将被抽离成精神，激励更多的企业家勇于挑战，追求卓越。

更直白地说，追求卓越就是企业家是否会满足于既得收入，既有的市场地位，向着更高的目标进行挑战的精神。事实上，在当今时代，企业领导者如果没有追求卓越的目标，很快就会被后来者取而代之。所以，从这个角度来看，今天的市场更需要野心勃勃的企业家。