冷湖，柴达木盆地西北边缘一个被戈壁环抱的小镇，近几年正被越来越多的人关注：一台台大型天文望远镜举目向太空，天文学家风尘仆仆一路向西，在这里探寻宇宙奥秘;孩子们用望远镜观测太阳黑子和日珥、挑战U18全球青少年火箭发射挑战赛;还有大批游客或自驾或参团，在戈壁荒漠上感受俄博梁和黑独山、胭脂山的独特魅力……

青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖镇，一个因石油资源枯竭而渐入荒凉的小镇，如今缘何成为比肩世界级天文观测基地的地方?资源枯竭地区，如何一路“逆袭”成功转型?

转型：“从低头挖矿转向抬头看天”

冷湖，蒙古语称为“呼通诺尔湖”，意为异常冰冷的湖水。这里地处青藏高原腹地、柴达木盆地西北缘，平均海拔2800米，常年寒冷多风、干旱少雨。

上世纪50年代末，这里曾经是全国著名的四大油区之一，来自祖国四面八方的各族儿女汇集于此，冷湖逐渐繁荣，最繁华时，人口达10万人。

运行20余年，累计产油32704吨，到上世纪80年代，冷湖的石油资源逐渐枯竭，冷湖油田逐渐退出历史舞台，大批人口迅速迁移，冷湖转入沉寂。

“冷湖是典型的资源型地区，历史上，冷湖从来没有农牧业，第一产业不存在;过去城镇发展主要依赖石油产业，石油资源枯竭后人口转移，目前常住人口只有500多人，第三产业几乎可以被忽略;但是产业又不可持续，完全依赖产业发展地区经济不可取”，青海省海西蒙古族藏族自治州人大常委会副主任、冷湖科技创新产业园区管委会常务副主任田才让说，“这种地区要转型，必须在资源重构、经济重构、思维重构、价值体系重构的基础上实现颠覆，从而实现创新。”

2017年，田才让任海西州冷湖行政委员会副主任，那时，他正在为冷湖的产业转型发展东奔西走。“我们调研旅游路线时，常常早上去、晚上回不来，夜晚在荒山野岭抬头看天，发现冷湖的星空很特别”，田才让自问，“为什么这里的星星离我们这么近?冷湖能否依托星空资源发展文旅产业?”

带着这些疑问，田才让邀请中国科学院国家天文台研究员邓李才来冷湖考察。

2018年1月起，在当地政府支持下，邓李才研究团队在距冷湖镇约70公里的赛什腾山区4200米海拔标高点(赛什腾C区)定点选址，开展天文台址科学监测工作，获取了大量气象、晴夜数统计和视宁度分析等关键监测数据。

邓李才介绍，对青海冷湖天文台址连续3年的监测显示，该台址的视宁度中值为0.75角秒，与公认的世界顶级天文台——美国夏威夷天文台、智利帕拉纳尔天文台的同期数据基本持平。而且，冷湖台址区域的优质晴夜时间占比达70%，每年天文观测可用的时间达300天。此外，这里常年寒冷多风、干燥少雨，也满足世界一流天文台址的基本条件。

冷湖综合条件与国际最佳天文台址相比基本持平，这一结果2021年8月发表在国际知名学术期刊《自然》杂志上，引起国际天文界关注。

“光学观测台址是极其宝贵的战略性稀缺资源。我国地处亚欧大陆东部，缺乏满足现代大型天文望远镜建设的台址，一直是困扰学科发展的瓶颈。”邓李才说，在青藏高原上勘定优秀光学天文台址，关乎我国未来空天活动和相关基础学科参与国际竞争。

2018年以来，冷湖陆续引进11家科研单位14个项目45台望远镜，大科学装置投资达30亿元。目前，其中的4台望远镜已投入科学观测，7台望远镜正在调试中。

北半球光学时域巡天能力最强的设备——墨子巡天望远镜于2023年9月正式启用，运行10个月以来已拍摄超60000幅图像，获得原始数据100TB和各类科学数据产品超300TB，发现了400多例超新星候选体等高能时变天体;新发现太阳系小天体超1000颗，其中近地小行星14颗;并为天问2号任务目标小行星开展了定轨观测服务。世界首台“用于太阳磁场精确测量的中红外观测系统”(简称“AIMS望远镜”)经过几年建设，已实现核心科学目标——将矢量磁场测量精度提高一个量级，实现了太阳磁场从“间接测量”到“直接测量”的跨越;中国科学院国家天文台恒星观测网络组中国节点望远镜项目(简称“SONG”望远镜)，目前已基本完成调试，后期将与20个国家的另外7台望远镜一起组成全球联网观测系统，对相同观测目标进行全天连续不间断观测，通过星震学方法研究恒星内部结构、探索太阳系外行星系统。

目前，冷湖已成为亚洲最大的光学天文观测基地，来自中国科学院国家天文台、紫金山天文台、中国科技大学、西华师范大学、南京大学等科研院所和高校的专家来回往返，冷湖天文大科学装置集聚效应已形成。

创新：“为人们寻找一个到冷湖的理由”

冷湖所在的柴达木地区拥有全类型雅丹地貌，面积达2万多平方公里，而冷湖俄博梁雅丹是迄今为止国内发现的最大的风蚀土林群。驾车行驶在俄博梁广阔的土地上，方圆百里渺无人烟，周围景色荒凉嶙峋，大片无人区给人外星拓荒的无尽想象，脚下的沙丘和砾石让人仿佛置身火星。

规模如此宏大的雅丹地貌让人惊叹，发展旅游具备得天独厚的优势。可摆在面前的现实也很残酷：没有机场、远离大城市、基础设施跟不上，“有的公司宁愿毁约也不愿意投资，人们缺少一个来冷湖的理由。”田