【编者按】2022年12月19日，新华每日电讯刊发长篇通讯《“七虎”竞南通》，多维度、全景式展现南通所辖七个县(市、区)克服疫情散发、经济波动影响，你追我赶、锐意进取的生动实践。

“‘七虎’相争，比的是项目建设、产业培育、营商环境、绿色发展，锤炼的是铁一样的责任担当，激发的是火一样的奋斗激情”……报道在江海大地引发强烈反响。南通市干部群众纷纷表示，将持续保持强烈的政治责任感和历史使命感，为谱写中国式现代化南通新篇章而努力奋斗。

观察“南通七虎”拼经济时“谁都不服输”的竞发精神，上溯源头，离不开江海交汇滋养的文化品格。

2023年2月底，来自欧洲塞尔维亚的一支政府友好代表团访问了江苏省南通市海门区，商讨产业、医疗等领域合作。牵线这次访问的塞尔维亚南通商会会长，是从海门区三星镇林西村走出国门打拼的村民秦金生。

3月下旬，记者联系上回到塞尔维亚经商的秦金生。他记得1998年首出国门，只带了一个行李箱。靠在当地练摊、赶集打拼一年后，他连同所有家底和亲朋好友的资助从国内进口了一个货柜的家纺产品，不成想因为国际冲突导致货损超五成。带着“从哪里跌倒就从哪里爬起来”的信念，他一步步走出了困境。

目前林西村的户籍人口3500多人，其中600多人先后在海外经商、生活，有当地“跨国经营第一村”“江苏首个华侨村”之誉。“去别人不去的地方，才能赚别人不赚的钱”的朴素信念，是支撑村民们闯荡天涯的动力。

江潮带来奔腾的力量，大海激荡开放的气度。地处长江、黄海交汇之处的南通人民，喜欢把脚下的位置比作江海大地。闯荡世界的林西村村民，正是江海儿女敢闯敢干、奋发图强的缩影之一。

南通七个县(市)区竞相发展，如同奋勇争先、斗志昂扬的七只“小老虎”，从而形成了朝气蓬勃、值得观察的区域经济现象，被称为“南通七虎”。“见第一就争，见奖杯就夺，见红旗就扛”，观察“七个板块”拼经济时“谁都不服输”的竞发精神，上溯源头，离不开江海交汇滋养的文化品格。

行走南通各地，街头的雕塑或者造型总是让人心动。在如东县城掘港街道的影剧院前，立着一座体形彪悍，正埋头奋蹄，全身力气扑向前的海子牛青铜雕塑。曾经在泞滑的滩涂上为渔民接港驮鲜，在围垦耕地时为农民驮泥的海子牛，是南黄海之滨特有的水牛品种，如今成为如东人奋勇前行的象征。

启东，这个每天迎来江苏第一缕阳光的地方，出高速入城区不久，可在路边看到造型：一个运动员脚尖蹬起，全身前倾，一手头前高高扬起，一手背后大幅甩开……你能感觉到他正在用尽全身的力气向前奔跑。侧面大书“奋进现代化、跑赢新征程”十个字。“我们要全力向前跑。”“我们在拼命奔跑!”这是记者在南通各地走访不时听到的话语。“跑”是启东的姿态，也是记者在南通经常感受到的节奏。

这一座座雕塑和造型，散发着敢闯的气质，洋溢着创业激情。

今天的南通呈现于世人的是富饶的田野、美丽的河流、丰厚的物产，其形成的来源却不是大自然凭空赠送，而是经历过精卫填海般的改造过程。

这块古称通州，陆域面积如今超过8000平方公里的土地，在并不遥远的历史上，曾次第是汪洋江海的一部分。当长江和黄海的泥沙不断堆积，形成一块块滩涂、沙洲后，一代一代的移民从长江南岸等多个方向汇聚过来，在荒芜之地围垦造田，建立家园。他们不但要承受移民的艰苦，付出白手起家、垦殖建设的奋斗，还要不时经历家园被江水海浪吞噬的危险。

翻阅南通各县(市)区的县志，不断可见先民们与苦难斗争的历史记录。启东的志书记载，启东的人口大多是随着“各沙洲形成，由外人迁徙而来垦殖定居”。从长江以南越江北上，于长江南岸垦殖沙洲的人，在南通历史中被称为“沙地人”，如今他们的语言在南通被称为“沙地话”。海门市志记载，海门人口在明清历史上有大的变动，主要是随土地开垦和生产发展等而增加，受风潮影响、土地塌陷、连年战乱而减少，多则90余万人，少则数千人——这样大幅度的人口波动，在其他地方罕见。

2016年，南通以人大决议的形式，将张謇领衔创办的大生纱厂开工投产日设立为“南通企业家日”，每年向一名坚守实业的杰出企业家颁发“张謇杯”，这是激发“通商群体”创业的特殊荣誉。张謇以状元书生办实业，下定了“舍身喂虎”的决心。历经5年周折大生纱厂终于出纱，他总结为“千磨百折，忍侮蒙饥，首末五载，幸未终溃”。到1909年，张謇在海边披荆斩棘垦殖农场获得初步成功，他对此慨叹，“缕缕心血，贯以十年”，方有此“沧海之田”。

建设家园的脚步从来没有停歇，标准也在不断升级。例如从20世纪70年代到新世纪初，如皋百万人民“立大志、吃大苦”，将数十万亩高低不均的高沙土经过多轮改造形成生生不息的良田。2022年，南通全市新建高标准农田40.7万亩，美丽宜居乡村建成率达95%。正是将艰难自然环境改造为生存家园的过程中，接续奋斗的南通人血脉里生长出咬牙苦干，不向困难屈服的基因;正是深知江海成陆之不易，先辈拓疆之牺牲，南通人的性格里多了以敢闯为荣、决不服输的传承。

二