《汇市纵横》鸡声一响，卡塔尔世界杯现已正式开波了!除了奥运会外，世界杯(WorldCup)毫无疑问是当今世界最重大的体育赛事。一个简单对比，以2018年的世界杯为例，就吸引了全球大约35亿人观看，差不多是2017年美国NFL超级碗(SuperBowl)总观众人数的好几倍，亦较2021赛季全球累计有15.5亿人次收看了F1赛事多出一倍。加上世界杯赛事四年才举办一次，凸显其珍贵，正所谓:「人生又能有几个四年?」而且，冠军永远只有一个，更多的是失意者。有些球员不要说是拿冠军，就连哪怕参加一次世界杯都成了奢望。即使你是现今世界足球先生或金球奖得主，可能终其职业生涯中，也无法捧起大力神杯，一代又一代的球星不得不与世界杯舞台说再见，这一种遗憾在历届中屡见不鲜。
无论你是足球爱好者，还是普通的观众，面对这一个足球盛事你又怎可以错过，就连国家主席习近平都是一名足球迷呢!习近平的足球情结由来已久。北京八一中学是个足球氛围浓厚的学校，少年时代的习近平在此就读时便已爱上了足球。如果你问足球对于我而言，最大的魅力是甚么?我会说:「它就像我们生活与工作的真实写照。」一场90分钟的比赛，真正能够「得分」的球员和所占的时间比例其实非常少。但无论在场上11名队员和场外的团队都有著其重要的角色，彼此配合坚持，期望藉由不断地进攻防守、战略协调，才能够换来进球时那一刻无比的快感!那种无所畏惧、对胜利的渴求同样展现出足球应有的魅力!而我们的生活，不也是反覆周旋在自己与他人「基本功」上的比拼，日复一日地往前推进?而这一切，为的不也是期望在某些重要时刻，能透过团队和社群，找到属于自己的光荣与成就感吗?
事实上，世界杯除了「吸睛」的能力高，其实它「吸金」的能力也非常强，世界杯为大家带来的，远不单是球赛，还有围绕著球赛的足球经济。当球员在绿茵场上不断追逐滚动的足球时，但场外的参予者所追逐的却不是足球，而是黄金呢!不论是球迷还是商家，对于世界杯的狂热和足球商机的挖掘，都会呈现出多元化的状态。其中，就像博彩公司和酒吧这一类行业就是最大的得益者，接下来这一个月的赛果很可能会影响他们的财务业绩。虽然过去很多人会说，商业操作体育赛事，会破坏甚至扼杀体育最原始的精神与力量，但是换个角度来说，如果体育不是一个有利可图的产业，我们又要从哪里找这么多的资金来支持体育发展?怎么才能培养、训练出这些世界级的运动员?又如何指望我们能够透过转播观看体育赛事，进而被感染，并希望能亲身参与其中呢?
现今，大国之间竞争又如足球比赛般一样激烈，看到中美之间在过去持续数月的博奕游戏，在军事、经济和外交方面竞争日益加剧，真是「拳拳到肉」，看得人手心冒汗!不过，经过中美元首于印尼峇里会晤后，笔者有感，此番接触意味著双方都有意建立更好的工作关系，以面对来自全球冲突和经济逆风的挑战。对于美国而言，拜登也许要为2024年的总统选举战而铺路，未来可能较关注国内经济发展及改善民生等政策;而对中国来说，面对著西方脱勾风险及复杂多变的国际形势，这明显是一个艰难的时期，但也改变不了中国崛起的事实。在本次G20峰会上，你有否发觉众多国家都是围绕著中国来「踢球」呢!老实说，若要想破局，大国就得要有些担当，才可以遏制全球通胀，及化解自身问题。而这次会晤在很大程度上实现了双方的目标，恢复了两个大国之间的对话，并为自1970年代以来恶化到最低点的美中关系带来了一定程度的稳定。未来，只要在良性竞争关系下，大国之间能够为竞争确立一定的规则，双方之间的竞争不以损害对方利益为最高目标，而是「内功」的比拼，那就要看看谁能够做得更好，相信有助推动中美关系重回健康稳定发展轨道，造福两国，惠及世界。
在今天的反向货币战争中，强势美元无疑是最大的赢家。今年以来美元指数一路走强，一方面受到Fed持续升息的推动，二来是美国经济虽濒临衰退边缘，但体质仍较其他先进国家强健，使美元成为投资的安全避险标的。事实上，美元上涨对美联储来说是件好事，因为美联储正试图应对40年来最快的价格上涨，美元升值有利于降低进口通胀。据报，美国最新公布的CPI回落至7.7%，为今年1月以来最小涨幅;若然在剔除波动较大的食品和能源价格后，核心指标只上涨6.3%，亦优于市场预期。上述数据推升投资者对美国通胀见顶、美联储有望放缓加息的期待，美股随即一起跳出森巴舞来庆祝一番，而美元和美债利率就从极亢奋的山峰大幅回落。但是，美联储12月作何选择，仍取决于通胀数据下一步走势。现在庆祝通胀胜利，为时过早。而笔者在追看世界杯足球赛事的同时，亦会不忘关注到美国将于12月1日公布美联储最爱看的PCE物价指数，反映了物价在生活消费品和服务方面的变化。
其实，今届世界杯于卡塔尔举办，未开波前已充满话题性，但最惹人谈论的，莫过于美斯与C朗拿度这两位划时代球星的最后探戈。两大球王能否在落幕之年一尝宏愿，捧起梦寐以求的大力神杯呢?无论结局如何，场内外势必充满著激情与泪水。如果到了这一刻，你仍然不知道为甚么世界杯会如此令人著迷，那接下来的一个月，希望你能会找到答案。
*本周策
