大约三四年前，在北京的相亲公园，纪录片导演董雪莹发现，地上摆着的征婚启事上，大多数都明确写着要求对方是北京户口。她随口问了一个阿姨，阿姨告诉她：孩子上学方便。

“我觉得太现实了。”董雪莹告诉第一财经，她是一个浪漫主义的人，还相信罗曼蒂克的爱，“那时候，我就在想，假如跟一个男的见面，聊的第一个问题是孩子的户口问题。这好搞笑啊。”

三十岁以前，董雪莹将结婚生子这件事抛在脑后，甚至因反抗母亲的催婚而绝食。三十三四岁的时候，看见身边亲友一个个步入婚姻，并且大多生活幸福，她开始憧憬美好的家庭生活，下定决心“脱单”。

然而，在积极投入各式各样的相亲活动后，董雪莹仍然没有遇见合适的另一半，甚至还遭受了年龄歧视。在传统的相亲市场，婚恋与生育绑定，女性的年龄是被格外关注的要素。

抱着对都市婚恋生态里种种怪现象的困惑，董雪莹决定拍一部纪录片，回应内心的谜题。与此同时，她也试图呈现一个日益显影的社会现象——都市里的单身浪潮。根据民政部最新发布的数据，2021年中国结婚登记数据为763.6万对，仅为2013年最高峰的56.6%。

在《单身社会》(Goingsolo)一书中。美国学者艾里克·克里南伯格总结了独居人口增长的原因，包括城市化、网络科技、个人意识的觉醒、女性地位的提升、人均寿命的延长等。这本书也给董雪莹带来很大启发。在她看来，紧随欧美、日韩之后，处于社会转型期的中国社会，单身浪潮正在慢慢浮现。

2018年至2019年，在调研了二十多个都市男女之后，董雪莹锁定五个从事不同职业、性格迥异的单身女性——在大型外企中担任高管的Maggie、从农村到大城市打拼的白领红梅、单身妈妈李桃、要爱情不要面包的音乐人小月、被父母呵护得很好的北京女孩Kitty，跟随着这些人的故事，她完成了纪录片《“炼”爱》。

三十岁以上、受过良好的教育、理想主义是这五位主人公的共同点。她们不排斥婚恋，向往爱情，但也不依附、不盲从、不将就。婚姻与生育并不是她们的唯一选项，在爱情之外，她们还寄情于更宽广的世界，比如事业、兴趣，以及各式各样的爱。

曾遭遇过婚姻骗局、背负着债务独自养育女儿的演员李桃，几乎在废墟中重建自己的人生。如今，她事业成功，创立了自己的公司，找到了另一半，并且即将举办婚礼。她也是五位女主角中目前唯一“脱单”的。董雪莹为李桃感到开心，在接受第一财经专访时，她发来李桃的结婚照，不时感叹：“太甜了。”在董雪莹看来，李桃痛苦过，却仍然相信爱情，愿意再次踏入婚姻，这何尝不是一种勇气。她也一直记得李桃说的：女人的强大，就是随时拥有离开一个男人的能力。

高学历、高收入、高颜值的Maggie把事业放在第一位。如今她在硅谷创业：“如果在走向这个东西的路上，能够遇见一个同路人，那就一起走咯。”为了给生育的不确定性上保险，她选择冻卵。

《“炼”爱》截取单身浪潮中的一个个小小切面，从生育焦虑、代际婚恋观等方面，展示在传统与现代的夹击下，挣扎、求索的都市女性。董雪莹认为，女性的独立是这股单身潮背后的主要成因。但她同时也指出，影片的讨论范围还局限于都市女性，“片中的女性是比较独立的，走在前端的。一部电影的体量有限，它和我自身的困惑和经历有关。”

在未来，董雪莹有计划将婚恋现象拍成系列，但这一切取决于《“炼”爱》的市场表现。由于疫情，上海等票仓城市影院关停，加上纪录片这一类型较为小众，自3月18日公映以来，截至3月21日12时，该片累计票房仅为29万，排片仅为0.5%。这让董雪莹有些灰心。实际上，《“炼”爱》在上影节等影展放映时，现场观众的反馈都不错。这是一部主题严肃，但风格轻盈的影片，单身男女围绕婚恋问题的讨论场面，充满喜剧色彩。

董雪莹希望更多人能够走进影院看看《“炼”爱》，在观念交锋中达成男女、代际之间的沟通与和解。在她看来，在各种鼓励婚恋生育的建议被提出之前，首先更应该关心这些女孩：她们为何单身?她们在思考什么?她们究竟需要什么?

对话董雪莹：拍完片子发觉，年龄对我来说不成为困扰了第一财经：拍摄《“炼”爱》之前，关于婚恋，你内心的困惑是什么?

董雪莹：受到原生家庭的影响，我比较叛逆。我爸爸是山东人，他一直想要男孩，我妈妈接连生了三个女孩。她在银行工作，是很优秀的职业女性，但她还是为了生男孩付出很多。小时候我还没有这种意识，看到身边都是独生子女，而妈妈生一个，藏起来，再生一个，再藏起来。长大后，我就非常抵触，经常和我妈争论。以至于三十岁以前，我根本就没有想过结婚生孩子这件事。我觉得太无聊了，很没意思。

第一财经：什么时候开始转变的呢?

董雪莹：随着成长和经历，人的观念会有所转变。爸妈的思想转变了很多，我也是。三十多岁的时候，我看到的是，父母的感情还是很好的。我的两个妹妹也结婚生子，和妹夫的感情也都很好。每一次家庭聚会，我都会有一些孤独和失落。我觉得，有个家还挺好的，确实会给你一些归属感。

我就想脱单了。但是拍纪录片差不多等于单干，没有社交。我又比较颜