德国新总理舒尔茨上任了，长达十六年的默克尔时代结束。舒尔茨表示，自己与默克尔一直有充满信任的合作，自己上任之后不会有太大的变化，会保持总理府在思路上的延续性。舒尔茨自己的表述与外界的期待还是比较接近的，舒尔茨的政治风格是务实低调的，至于说能不能保持默克尔时代的风格，还需要时间检验。毫无疑问，默克尔在德国政坛的影响是巨大的，但舒尔茨未必会“萧规曹随”，除了执政组合不同之外，在一个历史巨变的时代，德国再次面临着抉择。

德国这次大选之后，政治权力格局出现了巨大的变化，长期执政的联盟党成为在野党，另外，从两党联合执政变成了三党联合政府，其中的变数会在未来的执政中逐渐体现出来。当然，总理府在战略决策中还是最重要的机构。相比于16年前，德国在欧盟以及世界上的地位和角色已经大不相同，简单说来，默克尔的十六年实现了德国“静悄悄”或者说“被邀请”的崛起，无论在欧盟还是在世界大国政治舞台上，德国的分量都不可忽视。舒尔茨当选之后，收到了多方面的祝贺，当然，也有期待。这足以显示出德国身份的变化，身份与角色以及责任是联系在一起的。

舒尔茨上任之后，首访巴黎，凸显了法德关系的重要性。环顾欧盟，法德是欧盟最重要的轴心，但是法德合作能否撑起欧盟，越来越变成了未知数。最近二十年来，欧盟已经大大扩张，远远超出了传统欧洲的范畴，甚至可以说，欧盟过度扩张了。英国脱欧之后，欧盟的大陆属性更加强烈，英吉利海峡再次成为欧盟与英国之间的边界，而英美澳三方建立的安全同盟则意味着英吉利海峡甚至比大西洋还要“宽广”，成为大西洋共同体之间的一道鸿沟。

英国脱欧对欧盟自我身份的调整是个机会，尤其是法德合作推动欧盟的战略自主和欧盟主权的进程。对欧盟来说，东扩造成的负担同样不可忽视。舒尔茨上任之后，乌克兰的领导人在社交媒体上喊话，希望与德国在“恢复乌克兰领土完整、发展能源伙伴关系”等问题上进行沟通。从欧洲的地缘政治格局来说，乌克兰是欧盟的极限，如果乌克兰加入欧盟或者成为北约成员国，无疑意味着欧俄之间的激烈竞争和对抗。在欧债危机、难民危机、疫情危机之下，中东欧国家显示出越来越强的离心力，这些国家虽然没有“脱欧”，但是其利益和政策与布鲁塞尔渐行渐远。

对于德国来说，当下欧盟的地缘政治正在回归，至于回到什么时代，尚不可知，但是可以肯定的是欧盟一体化的时代正在落幕。一方面，欧盟在广度上的扩张已经结束了，另一方面，欧盟内在的差异性凸显，最终会以地缘政治回归的方式呈现出来。冷战结束之后，欧盟东扩似乎将中东欧地区的地缘政治结构覆盖起来，当入盟的红利逐渐进入瓶颈期之后，地缘政治的深层次结构就会浮出水面。从历史上看，作为中欧大国的德国，一直在欧洲体系中难以安放，时至今日，欧洲人依然担心到底是德国的欧盟，还是欧盟的德国。虽然“二战”后的历届德国总理都坚持将德国的发展融入到欧洲之中，但是在英国脱欧之后，德国在欧盟的分量更大了，难以掩盖德国的实力了。中东欧地区一直没有建立起稳定的国家和区域秩序，处于德国和俄罗斯之间，在某种程度上扮演着缓冲区的角色。欧盟的东扩将中东欧国家纳入欧盟范围内，但客观上挤压了俄罗斯的地缘空间，欧盟和俄罗斯之间的缓冲区消失了，这对德国是一大挑战。默克尔政府修建“北溪2号”天然气管道，既是要解决德国的天然气供应的问题，也是在地缘政治上为了保持德国与中东欧国家之间的“距离”，扩大德俄之间的战略空间。

德国与欧盟的关系已然不同于往日，回想一下，当年俾斯麦统一德国后，在相当长时间里，德国避免卷入到东欧事务，尤其是巴尔干半岛的麻烦之中。在德国统一之后的历史中，德俄关系的价值是巨大的，也关系到德国的国运。如何处理与俄罗斯的关系，从默克尔时代就是个头疼的问题。克里米亚危机之后，默克尔积极斡旋，尝试稳定局势，但最近俄乌边境危机再起。七国集团外长会议首要的议题就是俄乌关系，俄罗斯要求西方国家给出明确的承诺，那就是不要将势力扩张到乌克兰，撤销此前邀请乌克兰加入北约的说法。试想，七国集团中，哪个国家距离俄罗斯最近呢?当然是德国。无论美国、北约还是七国集团，口头上威胁俄罗斯，可以过过瘾，但是德国则是“最前线”的那个国家。

对舒尔茨来说，俄乌之间的战争危机是眼下面临的直接而尖锐的外交挑战。一方面，欧盟的东扩已经抵达黑海沿岸，甚至跨过了黑海，在高加索地区要承担战略任务，从历史上看，这是欧洲国家对俄罗斯的“极限挤压”。最近十年来，高加索地区的战争和冲突不断，已然成为地缘政治的冲突和断裂地带。另一方面，美国从欧亚大陆向海洋“撤退”，结束中东地区的战争，依靠北约进一步围堵俄罗斯，法国和德国虽然有意要保持欧盟的战略自主，但被北约裹挟其中，空间有限。拜登虽然承诺“美国回来了”，但只是口头承诺而已，其核心目标还是“美国优先”。

舒尔茨时代的德国面对的是一个巨变的时代，也是一个历史回归的时代，除了已经出现的重大的区域和全球性的挑战，比如说气候变化、清洁能源、数字经济之外，还有一些德国