德国大选投票已经进入倒计时，税收政策一直是各党派激辩中的一个焦点。在前几次大选中，左翼党派曾多次抛出重新开征财富税的方案。尤其是2009年欧债危机以后，为弥补财政赤字，财富税再次成为热门话题。国际货币基金组织曾建议在15个欧盟国家开征财富税，以使债务水平较快恢复至合理区间。但是，由于反对该税的联盟党在议会中长期占据主导地位，财富税的重启因此遥遥无期。
如今，社民党、绿党和左翼党都将财富税写入了竞选纲领，要求对富豪开征该税。一方面，德国国内财富不平等问题日益突出，对于社会公平和财富再分配的呼声越来越高;另一方面，新冠疫情造成了德国财政赤字的不断攀升，团结附加税的基本取消加重了政府的财政压力。在目前高度不确定的经济环境下，财富税或许可以作为一种相对稳定的税收来源，同时实现对财富分配的调节。
德国财富税的百年简史
财富税历史悠久，早在古希腊时期，国家出于战争需要或者其他紧急情况就开征过财富税。19世纪末，普鲁士将财富税用法律形式在德意志土地上固定了下来。一战期间，德国曾征收过两次特别捐税。魏玛共和国为支付战争赔款，于1922年开始开征财富税，并将企业纳入征收对象。第二次世界大战后，德国把自然人财富税税率提高到1%~2.5%。
1952年，德国开始实施《负担平衡法》(LAG)，规定了以1948年德国马克启用之日的财产为税基、总税负为50%、分120个季度缴纳的特别财富税，主要用于补偿战争损害。特别财富税虽然带来了一些财政收入，但直到上世纪80年代末纳税期结束，只累计收取了1430亿马克，相对于几十年的通胀率以及快速膨胀的国家预算来说只是杯水车薪。
除了特别财富税，富人还需缴纳税率为0.75%的一般财富税。直到1974年的财税改革，财富税不再可以抵扣个税和企业税，税率也小幅下降。从1978年开始，自然人的财富税税率调整为0.5%，免征额为12万马克。1995年，该税率提高到1%。
同年，联邦宪法法院裁定财富税违宪，因为它违背了平等原则：当时财富中不动产是根据1964年的统一价格评估的，而其实际交易价格已经翻了好几倍，这对于持有现金等其他财产的人明显不公。在联盟党和自民党组成的联合政府的强烈反对下，财富税于1997年正式退出历史舞台。
财富税优缺点分明，争议广泛
除了法律上的缺陷外，财富税从经济角度看也存在一些问题:
第一，由于工资、利息、股息等收入已经征收了所得税，财富税的开征容易造成重复计算和双重负担。此外，如果企业资产也纳入财富税范围，就有可能导致企业家被双重征税。
第二，财富税征税范围广，税额计算的难度大。税务实践表明，较容易征税的财产种类有土地、房产、储蓄、保险、有价证券等，而对于现金、黄金珠宝、艺术品、国外投资等则较难征税。财富税是一种针对纳税人净财富存量的定期征收的税种，其课税对象包括各种动产和不动产，且不以收益是否实现为前提，因此存在大量难以核定的财产种类。而且，如果财富的实际收益率低于目标收益率，就会发生过度征税。
第三，由于评估困难，财富税的征收成本较高。德国财政部、DIW研究所和Ifo研究所都对财富税征收的人员和管理成本做过测算，根据税收总额不同估算其成本约占税收收入的3%~10%。但也有研究显示，调查和追缴成本加起来可能超过税收收入的30%。在德国，财富税的征收由州政府负责，人员配备的重复也将推高征收成本。
第四，财富税将导致资本外逃。伴随着全球化和欧洲一体化进程的加速，资本在国家间的流动性增强，财富税的征收将变得比过去更加困难。对富有的纳税人来说，他们可以利用部分财富来聘请专业律师和会计师，以最大限度地避税，或者携巨额资本前往低税收或者免税国家，以逃避本国的纳税义务。资本外逃不仅意味着政府税收流失，也会对金融系统造成非常大的风险，同时影响德国的区位优势。
第五，征收财富税或将导致经济下滑、失业率上升、投资不振，财富缩水。根据安永公司和德国Ifo研究所的模拟预测，若按照1.2%税率征收财富税，将对投资尤其是外来投资产生巨大影响，预计会有25%的外国资本撤出，最终GDP将比未征收的情况少增长7.3%，就业率将下降3%，家庭财富将缩水1/3。Ifo研究所所长福斯特认为，引入财富税或将抑制投资与资本积累，特别是对德国中小型企业而言，它们很难通过转移和隐藏财富避税，财富税将对这些公司的投资和发展产生消极影响，从而加深新冠疫情下的经济危机。
当然，这项模拟预测使用的可计算一般均衡模型(CGE)具有较强的假设性，其使用的参数，如生产要素替代弹性、资本需求弹性、劳动力供给弹性等，亦为静态历史数值，致使其结论数据与经济实际发展情况可能存在较大差异。此外，随着司法国际合作的展开，对相关避税天堂和金融中心施加的压力越来越大，资本的海外避税行为可能会减少。德国《资产评估法》(BewG)修订后对于房地产的估价更加接近市场价值，目前已在继承案件的司法实务中得到运用，未来也可以用于财富的评估，从而解决违宪问题。
尽管财富税在重生过程中面临一系列问题，但它依然是现阶段缓解社
