第12届北极理事会部长级会议定于20日在冰岛召开，近年来持续升温的北极圈经济开发议题成为一大焦点，而美国和俄罗斯官员会前纷纷发声，凸显在该地区未来开发布局的分歧。
北极地区快速冰融使得北极航道开发前景日益广阔。在此情形下，经过俄罗斯北极地区的东北航道、经过加拿大海域的西北航道以及穿越北极点附近海域的中央航道逐渐开通，这将对全球航运产业的布局产生重要影响，改变全球航运和贸易格局。前不久苏伊士运河“堵塞”事件，让北极航道越发受到关注。这些都为各国商业利用北极航道和开发北极资源提供了新机遇。
俄罗斯军工委员会协会成员、俄罗斯政府海事委员会委员弗拉基米尔·波斯佩洛夫日前在接受俄新社采访时透露，俄罗斯的造船工业拥有建造发展北方海路货运所需船舶的一切必要能力。波斯佩洛夫说，为了开发北极地区的油气资源，不仅需要建立现代化的核动力破冰船队，还需要建造大量大吨位冰级油气运输船、保障船和其他海上装备。
另外，北极地区还是重要的资源与能源蕴藏地。机构报告认为，北极地区拥有世界上13%未探明储量的原油和30%未探明储量的天然气资源。目前，国际石油巨头已将北极油气资源开发列入战略发展规划，并组成战略联盟，合作开发北极油气资源。
美国国务卿安东尼·布林肯与俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫19日在冰岛首都雷克雅未克会晤。两国外长承认美俄就多项议题“分歧严重”。拉夫罗夫此前公开表示，俄罗斯在北极地区的一切行动都合法，并警告西方国家勿争夺俄在北极地区的主权。拜登19日公开表示，认为俄罗斯在北极地区对海上自由航行形成障碍，令海上规则“失衡”。但双方有意寻找解决问题、改善关系的方法。
