近期在美国得克萨斯州的安格雷顿(Angleton),一个由81块特斯拉制造的巨型电池组成、容量达到200兆瓦时的储能工厂拔地而起。1月7日,特斯拉官方披露了这个一度神秘的项目,称其将辅助当地电力供应和减少对化石能源的依赖。
得克萨斯州在2021年2月极寒天气中发生的那场震惊世界的大停电,令市场更加关注电力储能问题。从2012年以来,从家庭用的屋顶太阳能发电到特斯拉汽车专用的发电墙,再到商用乃至公用事业的电力存储厂,特斯拉在能源供应事业上越走越远。
未来,电力存储会和电动汽车并驾齐驱成为特斯拉的盈利“双支柱”吗?有市场分析指出,可再生能源发电量大增,催生了储能市场需求,未来这或将成为“超级赛道”。
“神秘项目”揭晓答案
自去年年初以来,不少市场消息曝光了位于得克萨斯州安格雷顿的一个电力储存项目,尽管现场工人阻止外人拍摄,但进场的电池上印着特斯拉的商标。1月7日,特斯拉官方终于正式发布了一段52秒的视频简单介绍了这个项目。
南方财经全媒体记者经过查证,了解到这个项目名为Gambit,运营商和承建商为一家叫做PlusPower的公司,特斯拉为其提供了81块超级电池Megapack。特斯拉官方称,这个项目总容量达到200兆瓦时。
市场解读称,得克萨斯州是被2021年2月那场暴风雪下的大停电“吓怕了”,才着急在此后“上马”这个储能设施。当时,来自极地漩涡的寒流自加拿大进入美国,冰冻了得州的不少风电和火电设施,造成一场从2月15日持续到2月19日、共计70.5小时的大停电,给当地造成巨大的人身伤亡和经济损失。
原本总部在加利福尼亚帕罗阿图的特斯拉,近年来一直谋划着总部搬迁计划。得克萨斯州广阔的土地和较低的税率吸引着这家电商巨头。在此前,特斯拉在全球设置了5处“超级工厂”,其中一座就在该州首府奥斯汀市。
眼看心仪的总部所在地居然存在电力危机问题,特斯拉自然十分关心。有媒体曝光了特斯拉2021年8月向得克萨斯州公用事业委员会提交的一份申请,该公司希望能在当地出售电力。这反映,特斯拉的确对得克萨斯州的供电水平十分不放心。这一申请在11月得到了批准。
带着在建的Gambit储能项目以及获准出售电力的批条,特斯拉对得克萨斯州信心大增。2021年12月,特斯拉正式公告称,已经将总部从加利福尼亚搬迁到了奥斯汀的超级工厂。
从汽车到全能源项目?
成立于2003年的特斯拉,最初的公司名是“特斯拉汽车”。2017年初,创始人马斯克将“汽车”两字摘去,以反映该公司对新能源的兴趣并非局限于汽车,而是覆盖了全产业链。
云度新能源汽车高级副总裁詹文章向南方财经全媒体记者表示,特斯拉目前的能源事业,包括家庭屋顶太阳能发电、电动汽车充电,近年又向更大的商用和公用项目拓展,未来各业务板块有望产生联动。“特斯拉的电池技术通用于汽车和商用两种项目,这意味着未来汽车淘汰的电池或可重复利用在电力储能项目上。”詹文章推测。
特斯拉的储能事业蓄谋已久,2012年开始启动相关研究,于2015年4月初首次揭晓了锂电池集成家用储能系统Powerwall(能量墙)。Powerwall为可充电的锂离子电池,特斯拉官网介绍的最新产品技术规格,是每块容量13.5千瓦时,峰值功率为7千瓦、持续功率为5千瓦,可以安装在家庭的室内或室外墙壁,能经受住零下20摄氏度到零上50摄氏度的气温考验。
在Powerwall项目成熟后,2016年6月,特斯拉又向太阳能组件生产商和安装商SolarCity提出收购要约,进一步在供电链条上延伸。
当时,特斯拉称自己将成为“世界上唯一的垂直整合能源企业”。特斯拉给市场描绘出这样一幅“完美”的车用能源计划:白天汽车开出车库,Powerwall利用Solarcity屋顶太阳能板充满电,晚上汽车回家,从Powerwall而非电网上获取电能。用户只需要向Solarcity付出屋顶发电系统的租金,这笔费用相对固定、按年进行小幅上调,经过计算将比从传统用电更省钱。
可以说,车用“充电宝”Powerwall是特斯拉电动汽车降低成本、减少对电网依赖的关键。詹文章指出,全球能源价格在2021年飞涨,随之电价压力也会接踵而至,特斯拉的储能项目很可能在这种局势下获得商业成功。
发展公用和商用储能
在过去几年中,特斯拉将储能项目越做越大。2019年7月,特斯拉设计和生产了一种专门用于公用事业规模项目的新型储能产品Megapack。
特斯拉雄心勃勃地在官网上这样介绍Megapack:如果用Megapack搭建一个容量为1000兆瓦时的项目,足以为旧金山的每户家庭供电6个小时。这反映了特斯拉至少认为自己的电池具有这样一种储能能力。
Megapack可谓是一款“超级电池”,在特斯拉官方提供的图片里,它们看起来像是一台台白色的柜机。特斯拉介绍,每一块Megapack都在“超级工厂”里完成预组装和预测试,内含电池模块、双向逆变器、温度管理系统、交流主断路器和控制装置。用户无需自行组装,将Megapack的交流输出接入现场设备即可启用。
这也意味着,无论是安装还是检修Megapack,过程也将比较容易。特斯拉介绍称,Megapack占地空间减少了40%,只需