对于NFT其自身的法律性质,仍存在争议;但是对于NFT是一种权利的凭证,目前没有争议。
8月以来,全球范围内NFT(非同质化代币)持续火热。
一方面,国际巨头企业争相入局:全球支付巨头Visa宣布以15万美元购买并收藏NFT数字艺术品CryptoPunks;Facebook高管表示正在考虑推出数字钱包的同时构建NFT功能。
另一方面,NFT交易价格也在不断刷新纪录:一幅虚拟的石头画像在8月23日以400枚以太坊(约合130万美元)的价格售出,创下了NFT艺术品系列EtherRock的最新价格纪录;一幅僵尸CryptoPunk作品在8月24日以1600枚以太坊(约合530万美元)的价格售出,创下了该组作品第四高的成交纪录。
这一原本小众的币圈内产物,正越来越受到更广范围的普通投资者关注,中国的NFT市场亦在快速发酵。
但作为一个新的事物,它在定义、监管、法律方面依然都存在一定的模糊或者空白。近日,21世纪经济报道记者独家对话大成律师事务所合伙人、中国社会科学院产业金融研究基地特约研究员、中国银行法学会理事肖飒律师,展开了解读NFT的合规八问。
一问:你曾经提过,NFT似乎是中国法项下最有可能合规开展的涉通证业务,各方寄予厚望,但是从法律层面来说,NFT到底是什么?它是虚拟资产吗?有金融属性吗?它受到法律的保护吗?
肖飒:NFT在中国法项下其实是一种权利的凭证,它不一定属于某种权利,它可能是一种物权、债权或者一种其他权利的凭证。
对于NFT是否能够赋有物权属性的问题,目前从NFT的实践看,大部分人都不愿意承认其具有物权属性,主要原因在于若认定为物权,法律对于虚拟商品的认定和管控更周严。如果NFT具备物权属性,那么在一些情况下,一些文化类的NFT将难以实现。例如当获得一个音乐NFT或者皮肤NFT,可能其权限只限于播放音乐或者展示皮肤,但是我们无法拥有其自身的版权即著作权。
总而言之,对于NFT其自身的法律性质,仍存在争议;但是对于NFT是一种权利的凭证,目前没有争议。
二问:你曾经从数字出版的角度解读过NFT,那么NFT构成数字出版吗?是否因为区块链的去中心化和不可篡改性,NFT将不存在侵权的烦恼?是否存在合规风险?
肖飒:在数字出版方面,国家法律对其有相关规定和标准。由于NFT不同的发行方在NFT的发行数量上各不相同,NFT与数字出版之间的关系是不稳定的。数字出版指的是用数字技术对NFT内容进行编辑或加工,再复制,然后将其以复制品的方式进行发行。
但是在NFT领域,可能存在一份NFT或者只有很少份数的情况,那么是否可以称其为发行,是否在向公众公开发售这样的公众产品,都存在着一些争议。
需要特别说明的是,法律不是万能的,且有时候是滞后的,技术反而先行于法律。目前NFT是否构成数字出版还未有明确答案,但如果该类NFT的发行数量较多,并符合相应的法律要求,那么它可能可以归属于数字发行。但是目前来看,很多NFT还达不到数字发行的程度或者标准。
三问:某种程度来说,NFT与ICO同根,但ICO在我国监管体系中是被明确叫停的,NFT是一个新事物,随着它的发展,NFT是否有ICO(首次币发行)化的可能?有哪些法律风险?
肖飒:2017年9月,我国出台了相关文件,其对ICO自身的非法公开融资的性质进行定性。当时P2P行业某种程度上启蒙了中国民众的金融意识,人们开始思考怎么利用自身盈余的钱进行投资,甚至存在一些盲目行为,也发生了一些非法集资案件或风险事件。当时的ICO是仿造IPO,即项目方发一个白皮书,就可以在社会上得到融资,但同时也存在一个问题,即普通购买人实际上对此项目本身或者对ICO并不了解,但又有欲望投资,此时就可能引发一些金融风险。所以当时监管部门就及时对ICO自身的非法公开融资的性质进行定性。
但回到NFT,NFT其自身具有不可分性,不同于ICO以往可以等额分份,进而向社会公众售卖,后者的法律风险会更严重一点。NFT只是某一个数字产品,其自身性质导致它的金融属性比其他通证项目的金融属性要弱得多,所以它作为一种商品进行流转的可能性就会更大。此外,从一个普通商品到金融产品,是需要有一个演化过程的。NFT金融属性偏低,同时又是虚拟商品,某种程度上它又能促进文化产业发展,未来监管机构是否要保留它,需要权衡和智慧。
四问:NFT交易所的合规性与合法性是目前市场存疑的重点,NFT平台提供的服务如何定性?在中国开展NFT交易所的合规与法律风险在哪?
肖飒:目前对于NFT而言,并不建议对其建立一个二级市场或一个类似二级市场的交易所。在法律层面,如果只是单纯地铸造NFT,让其成为虚拟商品,并被其粉丝或者艺术收藏家收藏,都是合法允许的。
但是如果对NFT进行二次交易或多次交易,则可能会变成炒作,最终可能会把一个产品的价值炒作提到很高,而其本身实际的文化和商业价值较低,进而引发相应的金融安全问题。
所以如果建立具有金融性质的交易所,包括有省级资质的一些交易所来进行NFT交易,其实在目前法律上都是相对负面的评价。
如果民间自发组织交易所,那么它的法律性质肯定为负向,即违法,可能造成