随着《超级马力欧兄弟大电影》于2023年7月14日在哔哩哔哩弹幕网和腾讯视频上线,意味着这部游戏改编的电影基本结束了在中国内地院线的放映。
公开资料显示,该片在中国内地的票房为1.71亿元人民币,但是其全球票房却高达13.45亿美元,不仅创造了有史以来全球游戏改编电影的最高纪录,而且在动画电影领域,也是全球影史第二名,仅比《冰雪奇缘2》少了1亿美元。此外,该片还是截至目前为止的2023年度全球票房冠军,超过第二名《银河护卫队3》约5亿美元,在全球年度票房榜上一骑绝尘。
据外媒报道,该片的成本约为1亿美元,这也意味着该片的票房回报比达到了惊人的13倍之多。在口碑方面,海外平台IMDb的评分为7.5分,国内的豆瓣评分为7.8分。综上信息,《超级马力欧兄弟大电影》实现了商业、口碑方面的双丰收。
但《中国经营报》记者注意到,在该片之前,国内外的游戏和电影行业都不乏将游戏改编为电影的尝试,但在商业方面成功的仅十之有一,商业与口碑双丰收之作更是寥寥无几。
记者就此采访了多位游戏和电影行业的人士,总结原因主要有三:一是游戏围绕玩家或玩家所扮演的人物展开,因此游戏的剧情是为了加强玩家的体验与代入感,而电影则是讲述故事主角的剧情,这相比小说、漫画等其他类型IP,改编难度大幅增加;二是游戏改编电影需要去平衡游戏玩家与路人观众的关系;三是游戏IP改编电影往往会受到预算限制,尤其是许多游戏改编电影大多是动作、枪战、科幻、魔幻等类型,需要很高的投入成本,而鉴于此前三十多年游戏改编电影大多失败的历史教训,许多电影公司和游戏公司自身也会谨慎投资,但这反而会让这类电影陷入恶性循环。
基于以上背景,《超级马力欧兄弟大电影》无疑会成为横跨游戏和影视两个行业研究的典型案例。
1.取舍
粉丝和路人,目标如何取舍?
从片名就可看出,《超级马力欧兄弟大电影》改编自任天堂旗下的游戏《超级马力欧》(也译作“超级马里奥”)。而《超级马力欧》的电影改编史则可以追溯到上世纪90年代左右。
1993年,英国导演、制作人罗兰·约菲将该游戏改编为电影搬上大银幕,这也是世界上第一部游戏改编的电影,即《超级马里奥兄弟》。电影抛弃了游戏轻松搞笑的风格,改编成了黑暗且前卫的成人电影。在国内外的各大影评网站以及相关的游戏论坛上,随处都可以看到有关该片大量的差评,这说明《超级马里奥兄弟》在讨好不了游戏玩家的同时,也没能吸引路人观众。最终,投资4800万美元,只收回2000多万美元的票房。
虽然跨行业的试水初战失利,但也拉开了游戏改编电影的序幕。而游戏改编电影的历史也基本划分为两个阶段:在第一个阶段,以电影公司为主导,游戏公司则大多作为IP提供商,不过多干预电影项目,这一阶段大概从《超级马里奥兄弟》开始,之后持续了大约二十年;第二个阶段,游戏公司开始逐渐深入地参与到电影中,而电影公司与游戏公司的“摩擦”也在这一阶段开始增加。
在第一阶段中,《生化危机》无疑是典型代表。整个系列的6部电影累计票房约12亿美元,也是截至目前游戏改编电影最长寿的电影系列。但是6部电影的口碑却每况愈下,从首部的豆瓣8.1分一路下滑至第六部《生化危机:终章》的6.5分,这意味着该系列电影在路人大众心中的认可度逐渐降低。而在《生化危机》游戏玩家眼中,电影除了套用游戏中的“丧尸”等概念外,与游戏几乎已无任何关联,甚至整个系列电影的主角爱丽丝都从未出现在任何一版的《生化危机》游戏中。在票房方面,第四部电影在2010年上映时斩获2.96亿美元的票房,此后的两部基本原地踏步,而票房回报比最高时也仅有3.6倍,按照“票房等于三倍成本才能回本”(即票房回报比至少要达到3∶1)的行业规律,《生化危机》系列电影的整体商业表现也乏善可陈。
以上两个案例也从侧面说明,游戏改编电影,若想做成完全面向路人大众的电影,难度颇大。但在这一阶段,业界对游戏改编电影的主流观点仍然以获取更多非玩家群体的观众为目标。
《仙剑奇侠传3》游戏策划人、《引爆IP:影游漫文超级IP打造之道》一书的作者王世颖认为:“要避免让他们(非玩家群体的受众)产生这个电影只为某个圈子服务、一般人根本看不懂的想法。为此,编剧、导演首先不要过多地植入只有玩家才能看懂、一般人完全不明所以的梗,这样会让普通观众产生自己是二等观众的不良感受;其次是前期预热的时候,尤其是片花,要把重点放在吸引普通用户上面,多展示一些会吸引他们的亮点;此外,叙事要符合电影的标准而不是去迁就游戏。”
但是从过往的游戏改编电影历史来看,这一策略的实际执行落地的结果并不理想。据记者不完全统计,在《超级马力欧兄弟大电影》上映前,游戏改编电影票房排名前10(票房由高到低)的影片分别为《魔兽》(4.39亿美元)、《大侦探皮卡丘》(4.33亿美元)、《狂暴巨兽》(4.28亿美元)、《刺猬索尼克2》(4.02亿美元)、《神秘海域》(4.01亿美元)、《愤怒的小鸟》(3.52亿美元)、《波斯王子:时之刃》(3.36亿美元)、《刺猬索尼克》(3.19亿美元)、《生化危机:终章》(3.14亿美元)、