一种研发了20年的结核病疫苗已进入临床研究的最后阶段，这让人们看到了一个世纪以来，世界首款新型结核病疫苗诞生的希望。
当地时间3月19日，比尔及梅琳达·盖茨医学研究所宣布在南非启动结核病疫苗Ⅲ期临床试验，以评估结核病候选疫苗M72/AS01E(M72)的有效性。如果验证耐受性良好且有效，M72有望成为首款为青少年和成人预防最常见的肺结核的疫苗。
试验预计将在南非、赞比亚、越南等7个国家的多达60个地点进行，包括艾滋病毒感染者在内的2万名参与者，试验时间预计将持续长达五年。盖茨医学研究所首席执行官表示，尽管M72疫苗的临床研究仍需数年才能完成，但对M72疫苗的潜力充满期待。
结核病是世界上最致命的传染病之一，同时也是艾滋病病毒感染者的主要死因，现有的疫苗(卡介苗)已有百年历史，且对青少年和成人的保护力有限，而青少年和成人肺结核恰恰是造成结核菌传播的主要原因。
根据世界卫生组织的数据，2022年全球结核病患者约为1060万人，死亡人数达130万，这意味着每天有超过3500人死于结核病。生活和工作条件差、营养不良的贫困人群患病风险最高，在南非，每年约有28万人被诊断患有结核病。
