要接受和应对科学与人文这两种文化的对立，以及“逆全球化”加剧的事实，并看到“进步是不可避免的”长期趋势。

《当世界史的指针逆转之时》

(德)马库斯·加布里尔著，时晨译

广东人民出版社，2023年2月

微软公司创始人比尔·盖茨近日在其个人博客“GatesNotes”上发表了一篇题为《人工智能时代已经开启》的博文。一如当年预言互联网时代到来的《未来之路》，文中描绘的前景不免令人神往。

尤其让人心潮澎湃的是，比尔·盖茨说，“1980年首次看到图形用户界面以来，OpenAI的GPT人工智能模型是我所见过的最具革命性的技术进步。”当然，文中也提到了一些众所周知的风险：“我明白为什么——它引发了关于劳动力、法律体系、隐私、偏见等一系列尖锐问题。同时人工智能也会犯事实性错误并产生幻觉。”

进步与退步之间

很少有人知道，就在这场人工智能(以下简称“AI”)新时代的狂欢到来之际，微软已然将其AI部门中的伦理和社会团队裁撤。本来，作为数字经济从未缺席的弄潮儿，微软一直以在技术伦理方面的远见卓识而为人称道。2018年，微软出版了《未来计算》一书，其中提出了人工智能开发的六大伦理原则：公平、可靠和安全、隐私和保障、包容、透明、责任。同年，微软公开发布了报告《未来基石——人工智能的社会伦理和角色》。为确保AI等新一代信息技术的发展更加负责且符合伦理道德方面的要求，微软长期拥有一支伦理和社会团队，并在2020年达到30人的规模。但在2022年10月，该团队已经缩减到7人，2023年被全部裁撤。

这种矛盾很像伟大的哲学家维特根斯坦所提出的：一方面，道德总是被人类当作梯子，得到好处就踢掉它;另一方面，人的一生就是一场道德拼争，就是一场与自己本性的战斗——努力去做一个更好的人。

毋庸讳言，这是个技术驱动、价值退缩的大时代，笔者早在2017年曾用“在进步与退步之间”来形容这种窘境。最近读到德国当代新锐哲学家马库斯·加布里尔教授的《当世界史的指针逆转之时》一书，更意识到这种变化并非局部，而是在全球范围、诸多领域都出现了逆转的趋势。

笔者“在进步与退步之间”一文中更多表达的是：要接受和应对科学与人文这两种文化的对立，以及“逆全球化”加剧的事实，并看到“进步是不可避免的”长期趋势。而加布里尔教授的判断简直石破天惊，那就是“欧洲各国正密切回望19世纪的模式，并不约而同地加快了回归的步伐”。至于美国，他认为本身就是“以各种方法效仿19世纪的欧洲模式”，这种奇迹般重现可以用“拟态”形容。当然，在他看来，日本等发达国家也概莫能外，都是“拟态”回归19世纪欧洲的优等生。

19世纪当然象征着人类文明的辉煌，科技进步、文化昌盛、秩序井然。不过不幸的是，这种发达和强大也孕育出了20世纪的两次世界大战。加布里尔的言下之意是，人类在汲取20世纪惨痛历史教训中所取得的巨大进步正在逐步丧失。

“数字化”是这个世界最近几十年最重要的潮流，信息技术带来的变革和进步正在深刻改变着人类社会。但是，在释放出巨大生产力和效率的同时，其负面影响也不容回避。例如，互联网广泛应用后，信息的真实性以及社交媒体对人的控制备受质疑，“我们与事实(或真实)之间的关系不断发生着变化，现实和非现实的界限已变得非常模糊”。

后真相所产生的问题不仅仅是人们得到了一些虚假的、带着情绪的，甚至包藏祸心、极端化的信息，更可怕的是人类在认知层面上的退化。出于迎合而不是启发人们，偏执、肤浅信息越来越多，社会越来越失去共识，公共空间越来越成为极端化言论的舞台。

凯文·凯利的《失控》被誉为互联网浪潮的经典之作，但“数字化”还带来了权力的“失控”。奈飞在2020年推出的热门纪录片《监视资本主义：智能陷阱》揭开了硅谷精英们良心遭受谴责的秘密。这其中除了虚假信息泛滥、大数据操纵公众、社交媒体上瘾等技术伦理问题，硅谷高科技公司利用平台优势，源源不断地收集和挖掘人们的原始行为数据，并从商业目的出发操弄用户的行为，也被认为是对社会的巨大威胁。不应忘记，技术也是一种权力，而且由于技术的复杂性，这是非常不易受约束的权力。在推崇企业技术赋能的同时，也需要多关注“用户失能”的问题。

多数人可能认为数字化的过程以及数字化背后的现代性是一种全面的进步。但是现代化其实很容易被权力滥用，这个进步背后有一个重大的破坏性问题。比如，两次世界大战就是系统地将工业化、现代化的进步成果用于战争。

重拾人的主体地位

《当世界史的指针逆转之时》一书认为，世界回归19世纪，表面原因似乎是信息技术和数字经济对现当代人类文明和社会进步的冲击，借“看不见的手”绕过了一个世纪以来形成的国际治理、隐私安全、劳工福利、媒体伦理甚至未成年人保护等方面的措施，但深层次的决定性因素还在于经济，尤其是唯科学论的统计型世界观。

当然，加布里尔对统计型世界观的批评并非对统计学有偏见，而是质疑当前无孔不入的指标、概率和算法思维。他认为将价值观置于统计学依据之下，这是一种纯