在电影《芬奇》的结尾,人形机器人芬奇和主人公杰夫坐在遮阳伞下,聊天、遛狗甚至畅谈未来,在杰夫离世后,芬奇甚至代替他承担了遛狗的任务,小狗也将其视为新的主人。在这个片段中,人类和机器人的界限逐渐模糊。但在现实世界中,人形机器人虽然已经有几十年的研发历史,但仍停留在实验和样品阶段。
《中国经营报》记者在采访过程中了解到,人形机器人广受关注,从科幻作品到原型机数十年长盛不衰,人形机器人不仅仅是个产业,更代表了人类对人工智能的不懈追求。其在家务市场、商务市场及工业生产市场应用场景众多。但是,人形机器人发展面临核心技术发展不成熟,产品成本高、应用场景落地难、法律法规不完善等问题,人形机器人整体还处于技术研发阶段,距离真正商业化还有很长一段距离。
方兴未艾
当前ChatGPT概念火了,AI赛道再起波澜,作为AI细分领域人形机器人也再度引起广泛关注。尤其是深圳市优必选科技股份有限公司(以下简称“优必选”)于近日向港交所提交招股书,拟冲刺“人形机器人第一股”,让人们对人形机器人又有了无限遐想。
眺远营销咨询创始人高承远对记者表示,人形机器人可能比ChatGPT发展前景更大,ChatGPT是底层支持技术,而人形机器人是智能应用场景,可以说,绝大多数非情感类工作,特别是重复、危险、荷重等适合职能机器完成的工作,都可能被人形机器人替代。
民生证券指出,ChatGPT或带来人形机器人下一拐点。人形机器人是一个多任务、通用型机器人平台,未来它在工业生产、社会服务等领域将有非常多的应用场景。ChatGPT基于OpenAI公司开发的一个GPT-3.5架构的大型语言模型,通过强化学习训练人工智能聊天机器人程序,能够广泛应用于业界和客户服务,基于Transformer架构的强大算力的语言模型,具有深度学习特质,以及出色的语言理解和文本对话生成能力,ChatGPT的语言理解和生成水平的便捷性或带来人形机器人下一拐点。
实际上,人形机器人并非新概念,早在1927年,美国西屋公司制造了世界上第一台人形机器人“Televox”。此后的100年间,不断有企业试图革新技术、完善功能,波士顿动力以及本田ASIMO等亦是如此,以求终有一天创造出“人类的替身”,只不过这些“先行者”目前只能算是噱头。
本田ASIMO从2000年诞生以来已经历经七次迭代,却始终只能在展览会上取悦观众,最终于2022年4月正式宣布退役,并停止ASIMO的研发工作,转向更加实用的机器人领域;波士顿动力在技术上拥有绝对优势,但在其几度“卖身”后,其11亿美元的估值较6年前近乎“腰斩”,而作为世界上应用最广泛的人形机器人之一的NAO,销量仅万台左右,更多卖到高校,用于科研教学、比赛,真正落地商业化的应用寥寥无几。
数字经济专家,北京工业大学元宇宙云图智能研究院副院长高泽龙向记者分析道,一些品牌的人形机器人除了亮相于各大演讲和会议现场之外,商业化的应用几乎没有。
独立国际策略研究员陈佳对记者表示,波士顿动力为代表的极限探索流,无论人形还是动物形态,其设计理念是要激发机器人智能与动能完美契合、释放全部潜能,达到在极限严苛环境下的进行探索、作战、开发等作用。因其投入门槛极高,导致目前更偏向军用,而军用场景又放大了其复杂技术应用背景下动力难以兼顾的弱点。
群雄并起
根据市场研究机构Marketsandmarkets预测,全球人形机器人市场规模将从2022年的15亿美元提升至2027年的173亿美元,复合增长率达63.5%。另据StratisticsMarketResearchConsulting发布的数据显示,全球人形机器人市场在2021年已达15.1亿美元,预计到2028年市场规模将达264.3亿美元,复合增长率为50.5%。
天使投资人、资深人工智能专家郭涛认为,人形机器人的蓝海市场,在家务市场、商务市场及工业生产市场应用场景众多。随着人工智能相关技术的发展和成熟,人形机器人智能化程度的不断提高,应用场景将会不断拓展,整体市场规模将呈现指数级增长。
正因如此,人形机器人也成为科技企业们瞄准的新方向。海外特斯拉、戴森、三星、亚马逊等科技巨头正以各种形式切入人形机器人赛道。2022年,特斯拉推出人形机器人“擎天柱”,亚马逊注资机器人“Digit”,日前三星也投资了两足步行机器人“HUBO”。
国内来看,优必选、小米、达闼等厂商均有人形机器人产出。早在2012年优必选便投入人形机器人的研发,历经多次迭代,在2021年7月发布了最新一代大型人形机器人WalkerX,这是国内首个商业化的双足真人尺寸人形机器人。2021年10月至2022年3月,Walker在迪拜世博会中国馆服务长达6个月,提供超过1000场次的接待导览服务。据了解,近三年优必选已经售出了价值上千万的大型人形机器人,其人形机器人已经出口至沙特NEOM新未来城。这也是首个人形机器人商业化案例。2022年,小米也发布全尺寸人形仿生机器人“铁大”。
陈佳表示,经过几十年来的探索,当前人形机器人产业和市场细分程度极高,无法一概而论。从开发思路区分,其中既有以人际交流模拟为主的日本人形机器人产业链;亦有以人体工程学仿真为主的欧