作为在国际舞台上长期活跃的中国艺术家，曹斐却是第一次在国内举办个展。她以中国当代敏锐洞察者和研究者的身份著称，通过虚拟与现实相结合的作品，探讨流行文化、科技、城市变迁，呈现中国社会急速发展中的梦想、荒诞、激变与不安。

在北京UCCA的个展现场，一如《曹斐：时代舞台》之名，参观者似乎登上舞台，进入一个奇妙的时空隧道。你可以在上世纪90年代的南方街头大排档坐下，听着歌舞厅的喧嚣声，点一杯奶茶，吃上一份叉烧包;或是走到多媒体作品《人类几乎》中，和蔡徐坤的多重影像来一个打卡自拍。“更像是一个乐园，观众可以游走到城市的某一个角落。”曹斐说。

她希望当人们走进来，就像回到某一个时代某一个节点的时空，可以徜徉、观察、思考和游戏。BeauArchitects建筑事务所按她的设想，将展厅打造为独特的二层建筑，展览分为“南方游戏”“都市乐园”“车间内外”和“另类实境”四个区域，却没有明显区隔，也没有按创作时间线索去梳理。

要将20多年来的影像、戏剧、虚拟现实技术和装置作品汇聚在一起，信息量是巨大的。展览里既有曹斐就读于广州美术学院时的实验戏剧作品，也有她最新的长期跨学科研究项目《红霞》(2019)，作品主角既有怀揣梦想的普通工人，也有代表着流量和话题的流量明星。过去与未来，真实与虚拟，个人与社会，兼容在她的艺术作品中，也共存于《曹斐：时代舞台》展览现场。

在孙中山雕塑旁长大

1978年生于广州艺术家庭的曹斐，整个童年时代都浸润在广州美术学院大院和父亲的雕塑工作室里。

在她记忆里，父亲的工作室光线暗淡，挑高很高。不满一岁的曹斐就在父亲雕刻的周恩来塑像旁爬行，这张照片，以及上世纪八九十年代涌入内地的港台流行文化，都作为她成长经历的一部分，出现在展览现场。

温润的泥土是父亲创作的材料，也是曹斐幼年的玩具。她看着父亲雕刻各种伟人雕像，看他为了考证人物细致的五官而研究画册与相册。父母没有太多时间细致照顾她们，也没有手把手教她画画，却每年都为女儿留下一尊亲手创作的雕像。

“父亲估计是全中国做孙中山雕像最多的雕塑家。”曹斐回忆，从幼年起，她就看着父亲雕刻，跟随父亲到孙中山故居安装雕像，参加父母的展览开幕式，或是被父亲当做模特雕刻少年孙中山像，“这些艺术启蒙的经历，小时候觉得都是很自然的。”

雕塑家对于作品考证的严谨性，某种意义上也影响着曹斐创作《红霞》时采用的纵深研究方法。

“红霞影剧院”地处曾经兴盛的电子工业园区，受市场经济冲击而衰落。曹斐用五年时间做调查，一边研究旧档案、文献，一边走访社区居民，勾勒出酒仙桥电子工业社区的兴衰。漫长而立体的跨界学科研究，对曹斐来说就像是使命，“我很感谢父母的创作，哪怕他们是主旋律化的，但那就是正史。我的创作就像是民间历史的补充，让我重新找寻正史线索以外的叙事。”

生长在珠三角地区的文化土壤中，曹斐得到另一种滋养。

她家附近有一间博尔赫斯书店，是艺术家陈侗创立的。这里仿佛是巴黎的圆顶咖啡馆，汇聚众多文化艺术界人士，影响着当时的广东当代艺术圈。曹斐的第一部学生时代短片《失调257》就被陈侗带到博尔赫斯书店放映，邀艺术家们交流研讨，之后又被侯瀚如带到西班牙摄影展，由此开启她的当代艺术之门。

另一个对曹斐影响颇深的，是兴盛期的南方媒体圈和独立影像团体“缘影会”。

2000年，曹斐与欧宁在广州创立“缘影会”，汇聚起一批建筑师、艺术家、媒体人、大学生和广告人，一时成为广州活跃的文化社交平台。很快，策展人侯瀚如邀他们为第50届威尼斯艺术双年展联合创作实验纪录片《三元里》，以“缘影会”的名义制作了45分钟的黑白短片，留下“城中村”的诗意历史影像。

“当时南方系报业集团是全国媒体重镇，很多媒体人都在从事文学、摄影和音乐的艺术创作。”曹斐说，她与一些编辑、摄影师都有来往，实验短片《谁的乌托邦?》的作曲张安定当时就在《21世纪经济报道》任头版编辑和评论员，现在则是一位声音艺术家。

谈到媒体圈旧友，曹斐说，“他们对我的影响很深，我的创作总会有社会事件性的导向，当一个议题出现，或者某种社会情绪的波动，或者社会转型的节点，媒体会敏感地走在第一线，那我可能会更早。”不同的是，她转换社会议题的方式并不是写实的，而是偏向艺术家视角。

曹斐的成长之路，正是南方文化生态生机勃勃的年代，她得到的养料也是杂糅的，并不仅限于当代艺术。这使得她的作品不断在记录现实与虚构叙事之间切换，视野也从不局限。

“艺术的存在，就是融合所有边界”

15年里，20多分钟的短片《谁的乌托邦?》在世界各地的艺术节、电影节不断上映，成为曹斐最著名的作品之一，打动过不同时代与文化背景的观众。

2005年，曹斐在佛山一家灯泡厂驻地半年，面向500多名工人发放详细调查问卷，了解他们的内心与隐藏的梦想。影片里，一些工人在隆隆作响的工厂流水线之外，突然戏剧性地跳起霹雳舞、芭蕾，弹起吉他。其中最令人难忘的，是18岁的女工林爱玲穿着孔