2012年10月，“啤酒生物发酵工程国家重点实验室”正式落户青岛啤酒，成为生物发酵领域唯一的国家重点实验室。在外界看来，这是提升中国啤酒行业整体竞争实力的里程碑事件。
包括上述事件，2012年也确实是啤酒行业发展历程重要的一年。《中国经营报》记者了解到，彼时，啤酒行业刚刚完成了长达十余年的整合，形成了较为稳定的行业竞争格局;而那一年之后的十年，啤酒行业经历两次拐点，朝着高端化迈进。
立足于2012年，中国啤酒品牌面对未知的明天，走出了一条波澜壮阔的高质量发展道路。
两次拐点
将视线放到全国啤酒产量上，2021年，全国啤酒产量3562万千升，较2020年的3411万千升有所提升。
2012年，仍在读大学的王强，最爱喝的是一款山东啤酒“绿兰莎”，3元一瓶，入口的微苦，回味的麦芽香气，让他着迷;但十年后的今天，王强更爱去超市挑选中高端价位的“鸿运当头”“奥古特”。在王强看来，这是自己消费习惯发生了变化，“豪饮”变成了“微醺”，“喝多点”改成了“喝好点”。
实际上，正是无数个像王强一样的啤酒爱好者，共同见证和影响了中国啤酒市场的十年历程和两次拐点。
2014年，啤酒行业迎来了发展拐点。这一年，受宏观经济、人口结构和行业转型多重影响，中国啤酒行业结束了连续25年的快速增长，整体开始呈现下滑趋势。
2013年，全国啤酒产量达到峰值，实现4982万千升，但在那以后，便开始了逐年下滑。到2020年，全国啤酒产量实现3411万千升。在外界看来，啤酒产量自2013年见顶后开始逐年下滑，行业也从增量时代进入了存量时代。
探及原因，摆在所有中国啤酒企业面前的，一方面是消费升级带来的消费者日益个性化、多元化、特色化的需求变化;另一方面是进口啤酒一路高歌猛进，2016年啤酒进口量猛蹿到64万千升，6年翻了10倍。
随着发生变化的是啤酒行业的增长方式。以青岛啤酒为例，2012~2016年，青岛啤酒实施“双轮驱动”发展战略，一方面通过内涵式增长，有效提升了现有产能的利用率;另一方面，通过新建工厂和收购兼并，进一步完善了国内市场布局，并改变了区域市场的竞争格局。
第二个拐点发生在2018~2019年，彼时，啤酒行业发展呈现出营收增速放缓、净利增速提高的发展趋势。
2019年，青岛啤酒、华润雪花、燕京啤酒、重庆啤酒、珠江啤酒以及惠泉啤酒营收增速分别为5.3%、4.2%、1.1%、3.3%、5.06%、2.12%;而净利润增速则达到了30.2%、34.3%、27.76%、62.61%、35.77%、7.15%。
而再早些，啤酒巨头则是集体涨价。2018年初，青岛啤酒、华润雪花、燕京啤酒纷纷发布“价格调整通知”，对部分产品价格及费用进行调整。彼时啤酒专家方刚就认为，“啤酒集体涨价行动开始，这是十年来的第一次，2018年的大戏在于利润指标改善，行业的拐点就在此开始。”
记者回顾2018年的公开报道，不少媒体观点均认为，此番巨头普遍提价，向上打开价格空间，或将终结啤酒行业的“微利”时代。这对国产啤酒来说，是一次换档升级的“大洗礼”。
影响最为密切的就是啤酒企业的产品布局，以青岛啤酒为例，面对啤酒市场消费结构升级的新趋势，青岛啤酒开发上市了“经典1903、全麦白啤、原浆、皮尔森、青岛啤酒IPA”等新品。
“升级”的趋势仍在延续，2022年，青岛啤酒发布超高端新品“一世传奇”，燕京啤酒高端精酿“狮王”系列再推新品“酒花酸小麦”，京东售价16.5元/瓶。2021年5月，华润雪花发布超高端产品“醴”。
发力中高端，也使得头部企业重回增长轨道。华润雪花2021年净利润增幅为11.05%，营收增长6.19%;青岛啤酒营收增长8.67%，净利润增幅却达到43.34%。对于净利大幅增长，头部酒企均提到与发力中高端产品有关。
将视线放到全国啤酒产量上，2021年，全国啤酒产量3562万千升，较2020年的3411万千升有所提升，遏制住了产量下滑的趋势。
对此，中国酒业协会秘书长兼啤酒分会理事长何勇表示，“2021年是啤酒业高端化元年，是走出底部的标志性年份，是真正的价值回归时代，量价齐升。”
科研创新
在何勇看来，啤酒行业拥有与生俱来的创新基因。而行业引领者们也正在用实际行动进行着研发与创新。
2018年5月底，科技部公布2017年企业国家重点实验室首次评估结果，青岛啤酒生物发酵工程国家重点实验室获得优秀。
早在2012年上述实验室的落地，便被称为行业内的里程碑事件，标志着啤酒行业科技与产业的融合迈上了一个崭新的台阶。
不仅如此，2018年8月，上市三年的青岛啤酒全麦白啤，更是打破国内白啤品类以外国进口品牌为主的现状。
中国酒业协会理事长王延才就曾如此评价：“青岛啤酒对于中国啤酒业的发展起到了引领和推动作用，在行业技术进步过程中，青岛啤酒建立了一支强大的技术力量，建立了一个完善的品质保障体系，为行业整个产品的结构调整起到了带头作用。”
而这只是啤酒行业科研创新的缩影，将视野放宽可以看到，燕京啤酒连续和中科院、江南大学、中国食品发酵工业研究院等院所、高校合作，研究行业相关技术
