从一根光纤起步，到如今在光电子信息产业“独树一帜”。承载武汉光电子信息产业集群核心重担的东湖新技术开发区(以下简称“东湖高新区”)，以在光电子产业内的多个“第一”，书写了中国产业集群发展的传奇，该区也因此成为蜚声中外的“中国光谷”。
2022年6月28日，习近平总书记再次来到光谷。他勉励区内企业要加强技术研发攻关，掌握更多具有自主知识产权的核心技术，不断延伸创新链、完善产业链，为推动我国光电子信息产业加快发展作出更大贡献。
如今，35周岁的中国光谷已经瞄准新的产业突破口，以高水平科技自立自强为核心，蓄势再出发。
产业创新、体制创新相辅相成
在位于光谷大道旁烽火通信的总部大楼展厅里，一根长3米、直径20厘米的光纤预制棒高高悬挂。透明的光纤预制棒经过一系列工艺，将被拉成头发丝粗细的玻璃光纤，这些看起来纤细易折的光纤，构成了当今光通信网络的底座，是武汉光电子产业集群从无到有的原点。
1976年，在烽火通信的前身武汉邮科院，“中国光纤之父”赵梓森率领团队拉出了我国第一根实用化光纤。6年后，武汉邮科院承担建设了市内电话局间中继工程，敷设了一条13.3公里、贯穿武汉三镇的光缆线路，武汉成为中国第一个使用光纤通信的城市，我国也进入了全球通信行业中少有的“光速国家”之一。
从一根光纤起步，武汉光电子产业集群蓬勃发展。1988年创设的东湖高新区作为武汉光电子产业集群的核心承载区，35年来以“中国光谷”之名在光电子产业内独树一帜。目前，东湖高新区的光纤光缆生产规模全球第一，国内市场占有率超60%，国际市场占有率超25%;光电器件国内市场占有率达到40%，国际市场占有率达到12%。
与光谷共同成长的烽火通信，以亲身经历见证了时代的变迁。公司总裁蓝海介绍，“1999年，烽火通信由武汉邮科院转制成立之初，年销售额仅5亿元，现在公司年营收已超过300亿元，是当年的60倍。更重要的是，公司掌握大尺寸、低衰耗、绿色环保光纤预制棒制备技术，从装备到工艺以及关键核心技术全部实现自主研发，各项技术性能达到国际先进水平。”
以激光设备为主业的华工科技同样成立于1999年，2000年在深圳证券交易所上市，是华中地区第一家由高校产业重组上市的高科技公司。而如今华工科技年营收规模已经超过百亿，是创办当年的170倍，公司在高端光芯片、半导体激光隐形切割划片设备等等关键领域都实现了国产替代。
与烽火通信、华工科技一样，在光谷的摇篮里共同成长壮大的企业还有很多。截至目前，东湖高新区市场主体已经超过18万家，企业数量已经超过12万家。对研发的大手笔投入是区内企业的共同特色，研发投入占收入比重超过10%甚至20%的企业比比皆是。
东湖高新区在今年初已明确提出，要抢抓建设武汉具有全国影响力的科技创新中心、省市突破性发展独树一帜的光电子信息产业、以武鄂黄黄为核心的武汉都市圈发展等重大机遇，坚持把创新作为引领发展的第一动力，2023年将研发投入强度提升到10%，新增高新企业1000家以上，新增发明专利授权量1.5万件以上。
东湖高新区企业服务局局长余季生说：“光电子信息产业具有重要的战略意义，是我国有条件率先实现突破的高技术产业。光谷在光电子信息产业领域的独树一帜，不仅是因为产业集群规模效应明显、产业特色鲜明、产业链完备等外在表象，更为重要的是光谷有着持续创新的发展能力和充满活力的产业氛围。”
在政府部门，倡导从实际出发，不断在机制、体制上推陈出新，尽力降低企业在决策、流程乃至研发上的成本，持续提升武汉光电子产业集群的吸引力。
在区内企业，曾经的校办企业华工科技正式完成了校企分离改革，通过治理结构的优化大大提升了决策效率，增强了公司的经营自主权，一直制约公司长期发展的激励机制问题也有了实质性的突破。
在金融领域，东湖高新区管委会在科技金融领域不断推出实策，着力引导金融机构开展信用贷款、股权质押、知识产权质押等创新型贷款，累计为5000家(次)科技型中小企业贷款超过800亿元。
在产业促进服务领域，武汉光电工业技术研究院有限公司作为武汉光电子信息产业集群发展促进组织，持续推进创新基础设施运营和行业共性技术平台建设，通过基础设施的共建共享，超前、主动、低成本地为产业集群内企业提供必不可少的研发要素。
重资投入人才建设
谈及中国光谷源源不断的创新力源泉，武汉突出的科教资源优势至关重要。作为中国三大智力密集区之一，光谷区域集聚了华中科技大学等42家高等院校，累计吸引4名诺贝尔奖得主、超3000名“光谷3551”人才、6000余个海内外人才团队。
其中，华中科技大学更堪称光谷企业家的“黄埔军校”。光谷广场大转盘，作为光谷传统核心区，其西侧是前文提及的武汉邮电科学院、烽火集团，东侧便是华中科技大学校区。光谷人有口皆碑，在全国从事激光行业的主要企业中，八成公司的董事长、CEO都毕业于华中科技大学。
主营光通信收发模块的联特科技，其四名联合创始人中，有三人曾经在武汉读书，四人毕业后全部在光谷
