随着晶澳科技、隆基绿能两家国内一线光伏制造企业赴美投资设厂的消息落地,越来越多的目光重新关注到这块中国以外最大的单一国家光伏市场。在补贴政策激励、潜在市场空间吸引等一系列复杂因素背景下,中国光伏制造企业投建美国工厂或将不再是个案。
多位受访人士向记者谈到,投资同等规模的光伏项目,企业到美国设厂的建设周期比国内更长、投资成本也更高,且面临的不确定因素较多。为控制风险,中国企业往往从投入规模不大的光伏组件业务切入,以此试水,要实现和国内类似的全产业链布局还为时尚早。
中国光伏企业赴美投资的一个重要背景是,海外多个国家或地区纷纷将强化本土光伏制造能力作为政策目标,例如欧盟与印度,与此同时,海外市场是中国光伏产品的主要目的地。
去年,中国光伏组件出口约153.6GW,同比增长55.8%,行业协会呼吁,应关注上述新变化可能对中国光伏制造业造成的冲击。记者了解到,除东南亚、美国以外,欧洲、中东等地投资的可行性也已摆上企业案头,全球化布局或是中国光伏企业适应变化的唯一选择。
市场与补贴激励诱发赴美投资
消息显示,今年1月,晶澳科技已在美国亚利桑那州凤凰城租赁土地,投资6000万美元建设在美首座工厂,计划今年四季度投入运营。全面投产后,这家工厂将具备2GW组件的年生产能力,成为亚利桑那州最大的光伏产品生产基地。
无独有偶,今年3月,美国可再生能源和清洁能源开发商Invenergy计划与隆基绿能合作的消息也不胫而走,双方将在俄亥俄州建设年产能为5GW的组件厂,这座工厂计划4月开建并于今年底投运。此次投资也是隆基绿能首次进入美国光伏制造市场。
上月底,协鑫科技负责人透露,春节后,公司核心团队在海外进行过考察,正关注海外设厂选项,其中就有美国市场;但仍在研判,将适时公布未来海外计划。该公司主打颗粒硅产品,并认为若在海外建厂,颗粒硅能做到比棒状硅更低的人工成本、更快复制。
行业咨询机构InfoLinkConsulting的资深光伏分析师方思淳在接受证券时报·e公司记者采访时表示,中国光伏企业赴美投资设厂有诸多考量,主要背景之一是,去年美国发布了通胀削减法案(IRA),其中对在美投资设厂的光伏制造企业有较为明确的补贴激励政策。
具体来看,IRA针对光伏制造企业提供两类补贴,一是针对设施和设备投资提供30%的投资税收抵免,期限与基础投资税收抵免政策(ITC)一致,即投资补贴;二是针对光伏制造产业链具体环节提供补贴,主要涉及多晶硅、硅片、电池、组件、逆变器等,即生产补贴。
其中,在美国生产的组件将获得0.07美元/W的补贴,折算为人民币超过0.5元/W,“补贴力度还是很大的。”一家头部光伏制造商负责人向记者说道。方思淳也谈到,目前企业选择生产补贴的情况居多,因为投资补贴有上限,对企业而言可能并不划算。
在方思淳看来,国际形势变化也是中国光伏制造企业赴美设厂的重要原因,并将此作为规避风险的一项策略。“过去一两年,中国企业对美光伏产品出口并不顺利,推动在美扩产可以更好执行相应的经营计划。”
记者注意到,此前,美国通过法案,对硅料产地提出不合理要求,一度影响了中国光伏产品在美通关速度,并导致电池组件在海关积压。美国还对以中国企业背景为主的东南亚光伏产品实施反规避调查,导致组件运输延迟,美国国内新增装机也明显放缓。
集邦咨询的预测显示,2023年美国市场预计新增装机40.5GW,在全球主要区域中同比增速最高,有望达到101.1%。基于这一变化,不少企业调高了出货目标,并希望在美国保持一定市占率,例如,晶澳科技在调研中透露,今年公司计划在美国市场出货3.5-4GW。
由于价格接受度比其他海外市场高,更高的溢价也令美国光伏市场有利可图。方思淳提供的数据显示,目前,中国光伏企业直接出口到欧洲、亚太市场的光伏产品离岸价格(FOB)约0.22美元/W,而通过东南亚的工厂出口到美国的产品FOB价格达0.4美元/W,即便考虑东南亚地区制造成本高于中国本土,就单瓦毛利而言,出口美国也是一个好的选择。
彭博新能源财经在近期的一份报告中指出,光伏组件制造商可能会发现,美国工厂的投资回收期“难以抗拒”。据估计,到今年年底,美国组件制造商的毛利率将达到26%-32%。作为对比,国内单一组件业务制造商处在微利水平,一体化组件厂商毛利为15%-20%左右。
国内一体化模式暂难套用
中国光伏制造企业已经全面走向一体化布局,其中就包括晶澳科技和隆基绿能,然而,这两家企业在美国的首次投资无一例外的选择了组件业务。前述企业负责人向记者表示,考虑到项目占地、生产规模及美国用工成本,投资组件工厂作为前期探索是比较恰当的。
对此,方思淳也向记者做了分析。首先,中国光伏企业需要通过投资规模相对较小的组件业务去了解IRA法案下约定的补贴具体将如何取得,以此试水的意义颇为关键,因为在当前国际形势下,企业对于是否能依约享受补贴持有疑虑。“实际上,已经有厂商规划了从拉晶到组件的一体化产能,但何时落地还取决于第一阶段组件业务的表现。”