马来西亚东海岸铁路工程的建设再迎来新突破。
在马来西亚蜿蜒的海岸线上，起重机、挖掘机等各类设备星罗棋布，施工工人们正火热建设马来西亚东海岸铁路工程。
据了解，马来西亚东海岸铁路(下文简称“马东铁路”)是中国和马来西亚“一带一路”倡议的旗舰项目，也是中国企业海外在建的最大单体交通基础设施项目。近日，该工程再迎来进展——关丹隧道，即目前贯通的12条隧道中最长的一条。
10月19日，马来西亚铁路衔接公司和中国交通建设东海岸铁路公司在一份声明中表示，2.8公里长的关丹隧道实现贯通，这也成为了第12条完成开挖的东海岸铁路隧道。据该项目业主马来西亚铁路衔接公司介绍，关丹隧道的特别之处在于横跨马来西亚彭亨和登嘉楼两州，虽然工程难度大，完工时间还比预期提前了两个月。
关丹隧道的完工表明了马来西亚东海岸铁路工程的建设再向前迈进一大步。
“目前马来西亚东海岸铁路工程进展顺利，已经进入施工的高潮期。”近日，中国交建马来西亚东海岸铁路项目总经理部总经理孔琦在接受21世纪经济报道记者采访时不仅谈到项目的进展，还对铁路项目完工后的影响进行展望，“该项目对马来西亚的经济发展意义重大，特别是连接起马来西亚经济发展相对落后的北部和东海岸，以及经济比较发达的首都地区。另外，该项目也将为当地民众的出行带来极大的便利。”
作为中国和马来西亚共建“一带一路”倡议的旗舰工程，马来西亚东海岸铁路项目从建设之初就备受外界关注。“中国交建是马东铁路项目的设计施工总承包商。自2016年11月1日，在中马双方政府代表的见证下签署工程合同，马东铁路在2017年8月时正式动工。”孔琦向记者表示，几年过去，铁路项目的建设之路走得越发顺畅。
工程接连取得突破6月23日，两台硬岩掘进机(TBM)已开进全线关键控制性工程——云顶隧道施工。云顶隧道是东南亚第一长隧道，也是铁路建设中的重要一环。它的顺利开启，对马东铁路的高效推进有着极为重要的意义。
在交谈中，当提到云顶隧道的开工时，孔琦的言语间也难掩兴奋。毕竟，马东铁路项目工程上的“一小步”，背后往往充满着各种难以攻坚的工程难题。
据孔琦介绍，进驻的敞开式硬岩掘进机(TBM)是专门为云顶隧道量身定造的。这台硬岩掘进机重达1600吨，长度为266米，是迄今为止马来西亚直径最大、掘进距离最长的敞开式硬岩掘进机。
但引进这台机器的难度一点不小，因为掘进机不仅重，运输过程中还要翻山越岭，翻过云顶山脉才能到达施工现场。施工方排除万难也要引进这台“庞然大物”，也是出于提升施工效率以及保护当地的地理环境。孔琦向记者表示，若是以传统的人工方式挖掘，期间可能需要增加很多斜井和竖井，不仅对环境负面影响大，效率也不高，“如今的施工效率是传统钻爆法的2至5倍”。
从启动TBM这一个细节就可知道马东铁路建设过程的不易。即便如此，多项工程仍取得突破，例如跨越两州的关丹隧道，提前两个月完工。
据马来西亚铁路衔接公司负责人介绍，目前马东铁路项目还有23个隧道贯穿工程正在进行中，并预计在今年底全部完成。
目前，马东铁路工程进展顺利。马来西亚交通部看守部长拿督斯里魏家祥近日向媒体表示，马东铁路工程进度已达到34%，预计会在2026年12月31日完工。
中马携手合作马东铁路是由中国企业承建，采用中国标准设计的铁路。可以说，这条以全套“中国标准”修建的铁路，成为马来西亚基础设施建设的又一强大支撑。
在孔琦的印象中，马来西亚的交通出行更多是依靠私家车。他向记者表示，“当地的铁路系统不够通畅，有的只是100多年前建的米轨铁路。因此，铁路建设对当地的交通出行和物流运输都至关重要。”
世界银行集团国际金融公司(IFC)亚太区的首席投资官员李耀也向21世纪经济报道记者表示，马来西亚虽然是中等收入国家，但是其基础设施建设能力比较薄弱，支持基础设施建设的建筑材料等基础制造行业也比较薄弱，而且由于马来西亚幅员较为广阔，需要落实的基础设施项目较多。
“若基础设施建设不能迅速发展，会影响吸引外部投资的增长速度和规模。比如，在东盟国家中，吸引外国投资方面，在过去10年里，以菲律宾吸收的外商投资增幅最显著，每年平均增长超过20%，其次为柬埔寨18%左右、老挝10%左右，越南也在8%左右。相对而言，马来西亚的表现并不突出。”李耀补充说道。
由此可见，马来西亚建设铁路并提升当地的基础建设能力已是势在必行。而待马东铁路工程竣工，所带来的影响也预计会是立竿见影的。
孔琦表示，马来西亚出行依靠私人交通，路上拥堵情况严重，等到铁路修成，从吉隆坡到哥打巴鲁的路程将从目前的8-12小时减少至4小时，行程时间节省一半，极大地便利了居民的出行，同时，沿线的交通安全性也将极大地提升。
中国国际问题研究院亚太研究所副所长、副研究员杜兰向21世纪经济报道记者表示，促进经济是马来西亚政府的重要考量。她认为，马来西亚政府希望借此促进向来被视为是半岛上较落后的东海岸三州的经济发展，拉近与西海岸州属的距离
