在小说《三体》持续畅销十几年后，我们终于迎来了《三体》的影视作品。剧集《三体》(2023)真人版共30集，改编自《三体》小说第一部。播放之后，反响平平，也没有引起媒体太多关注。这里无意分析评价剧集改编的得失优劣，但是剧集所涉及的一些当代科学争议，倒是引起了我的兴趣。

基础科学的作用

剧集相对沉闷的前半部分，推动剧情进展的最初动力，是世界上许多“顶级科学家”先后自杀，引起了警方的注意。警官史强登场，开始进行调查，他的背后是一个多国协作的高级别专案组。物理学家们为什么要纷纷自杀呢?剧集说是因为他们的高能对撞机实验搞不下去了，总是出错，让他们感到“物理学不存在了”，于是万念俱灰，选择自杀。

探案的最终结果可以陈述为：三体文明用两个微小的“智子”，破坏了地球人类的高能对撞机实验，从而“锁死”了人类科技发展的路径，所以人类面临了重大威胁。

这一情节背后的故事逻辑是这样的：人类科技发展取决于基础科学研究，而基础科学研究则取决于(其象征物)高能对撞机实验。所以，只要破坏了高能对撞机实验，就可以锁死人类科技发展。

这样的逻辑能成立吗?剧集《三体》据说是有科学顾问的，看来科学顾问们认为这样的逻辑是能成立的。这并不奇怪，今天的科学共同体中会有不少人认为这种逻辑能够成立。事实上，但凡鼓吹“基础科学”重要性的人(包括许多只敢自称“不懂科学”的文科学者)都会同意这种逻辑。

但是，历史是个好东西，我们可以让历史来帮助判断，上述故事逻辑能不能成立。

美国的超级超导对撞机(SuperconductingSuperCollider，SSC)项目，在已经耗费了20多亿美元的情况下，于1993年下马。干掉SSC的当然不是“智子”，而是美国国会的议员们和签署法案的总统克林顿——他们至少还没有被三体文明收买吧?

如今世界上只有一个同类规模的高能对撞机——欧盟的大型强子对撞机(LHC)，2012年还发现了“希格斯玻色子”。但是SSC下马30年来，欧洲因为有高能对撞机而领先美国了吗?美国科技因此而落后了吗?它不仍是全球最领先的吗?

所以，破坏高能对撞机实验，根本不可能“锁死”科技发展。

被神化的天体物理

作为一个天体物理专业“正统出身”的人，剧集《三体》极大地满足了我的虚荣心，因为我从未在文艺作品中见到过如此神化天体物理这个专业的。

从大尺度的历史来看，自古以来，整个前望远镜时代的天文学都只是方位天文学;光学望远镜开启了天体物理学的可能性，但必须等到19世纪光谱分析技术的出现，才真正催生了天体物理学，并使之成为当代天文学的主流;20世纪中叶的射电望远镜给天体物理注射了一针兴奋剂，并使射电天文成为天体物理的主流，这一状态持续至今。

在剧集的故事中，研究天体物理的人被视为世间最聪明智慧的人。汪淼已是跻身“世界顶级科学家”之列的人了，史强居然还许久看不上他，因为他是研究纳米材料的。史强心目中绝顶聪明的人，是研究天体物理的叶文洁。

叶文洁其实是一个罪大恶极的人——她谋杀亲夫、出卖全人类，但是剧集对她极为优待尊敬。当她最终落入法网时，国际专案组的负责人常将军亲自审问了她，居然仍和颜悦色地称呼她“叶老师”。警方甚至还允许她以滔天罪恶之身，回红岸基地旧址去怀旧凭吊。

实际上，天体物理如今在国际国内都是一个十分“寂寞”的学科，已经几十年没有亮眼成就或惊人发现了，也没有热钱滚滚流入，根本没有剧集所描绘的那种“主流前沿”的学科地位。在正常情况下，一个寂寞而门槛甚高的学科，几乎不可能吸引成批“绝顶聪明”的人投身其中。

剧集里物理学家们的幻灭，不妨以女天体物理学家杨冬为代表。她的自杀在当代科学家群体看来是不可思议的。实验出现异常，只会让科学家感到兴奋——在《自然》上发论文的机会又从天而降了，怎么可能万念俱灰?更没有必要自杀。剧集《三体》对“顶级科学家”群体的这种塑造，基本上出自对这个群体的外行想象。

总的来说，剧集《三体》给人的感觉是，编剧和导演对中国科学院、天体物理学、顶级科学家这三种事物，都不熟悉。不过，作为虚构作品，想象当然是无可非议的。

我们应该寻找外星文明吗

我们应不应该主动寻找外星文明，是一个在科学界充满争议的问题，半个多世纪以来一直存在着赞成派和反对派。近期的例子，比如史蒂芬·霍金在他堪称“学术遗嘱”的《大设计》一书中，就明确反对主动寻找外星文明。

国内以往的科普宣传经常有意无意地过滤掉反对派的意见，更多地将赞成派的意见介绍进来。久而久之，在许多公众心目中，寻找外星文明，已经成为一件天经地义的、非常高科技的、非常崇高、非常先进，总之是绝对高大上的事情了。

被动地收集、解读外星文明的信息(至今还未真正发现过)被称为SETI，主动向外星文明发布信息(至今还未得到过任何回应)被称为METI。剧集《三体》中逐渐披露的红岸基地的秘密任务，则是SETI+METI。

赞成派的主要理由是：如果谁和外星文明联系上了，就有可能极大地提升自己的科技水平。而这样的